Le physicien Leonard Mlodinow a voyagé à l'institut Caltech pour rechercher. Là, il a été affecté un bureau dans le département de physique théorique. Et il a été surpris quand il a découvert ceux qui appartenaient aux bureaux de la région: d'un côté était Richard Feynman et de l'autre Murray Gell-Mann. D'ici là, les deux prix Nobel étaient célèbres et de grande personnalité. Feynman a apporté de grandes contributions à l'électrodynamique quantique et Gell-Mann a proposé le modèle de classification de quarks. En outre, les deux ont réalisé conjointement de grandes avancées dans le cadre de la faible interaction. Mlodinow avait peur.
Dans ce livre autobiographique, Mlodinow raconte cette époque. Il décrit surtout sa relation particulière avec Feynman. Ce sont les dernières années de Feynman, un homme avec un diagnostic de cancer qui se prépare à la mort. Mais cela ne veut pas dire que Feynman est déchu. À l'envers. Sa force et sa vitalité étaient célèbres et au cours des dernières années, il a continué la même chose. Et peut-être pour cela, les rencontres que l'auteur a entretenues avec lui ont eu un grand intérêt. Mlodinow les décrit très bien dans ce livre. Tout le livre est bien écrit.
L'auteur a également eu un rapport avec Gell-Mann. Et comme le chapitre progresse, on voit comment cette relation a évolué, d'abord Mlodinow n'aimait pas Gell-Mann, mais ensuite commence à être apprécié grâce en partie à Feynman. La relation entre les deux génies était connue à Caltech. Ils ne cessaient de se mettre en désordre, de discuter avec passion et à la fois de s'admirer.
À l'époque du récit, Mlodinow recherchait un sujet pour étudier et recherchait des conseils. Il entretint de nombreuses conversations avec Feynman (quand le secrétaire de la section Helen le quittait, qui le soutenait beaucoup des visites non programmées à Feynman). Et dans ces entretiens, ils se sont aussi filmés sur la physique, sur la beauté et sur les raisons de vouloir enquêter, entre autres sur de nombreux sujets.
Mlodinow raconte également son histoire d'une manière très attrayante. À un moment donné, par exemple, le médecin trouve des bosses dans les testicules et menace le cancer. Et cela change sa relation avec Feynman ou l'auteur le sent.
En définitive, le livre ne traite pas de physique, mais de physique. C'est surtout un hommage à Richard Feynman, c'est pourquoi le livre est intitulé Feynman's Rainbow.