Fou de Lacoizketa
Il donna à son grand-oncle le caprice qu'il voulait boire de l'eau fraîche de cette fontaine et envoya son neveu la chercher. L'enfant lui apporta de l'eau et une fleur qu'il trouva près de la fontaine. Son oncle a tellement apprécié le cadeau qu'il lui a donné tout l'argent qu'il avait à sa portée: trois durs. Quand la mère du garçon apprend, elle reprend son frère: « Tu ne te dirigeras jamais ! Pour cette manie de collecte, vous avez perdu votre fortune et maintenant l'argent que je vous donne pour le tabac vous le donnez pour une fleur. Tu es fou ! »
Ce n'était pas le seul qui pensait ainsi; dans le village et ses environs on appelait depuis longtemps José Maria Lacoizketa, curé du village.
Il naquit dans le hameau Lakoizketa de Narbarte le 2 février 1831. Il était le fils aîné d'une famille noble. Il fut prêtre en 1855 et se rendit immédiatement à Elgorriaga pour soigner les malades de choléra où il demeura pendant 17 mois. Il a ensuite tué le curé de son village natal et a été remplacé à 26 ans. Il a été curé de Narbarte pendant 31 ans, jusqu'en 1888 il a dû tomber malade et se retirer. Il se retira alors au palais Jarola d'Elbet, où il avait sa sœur. Il mourut l'année suivante, âgé de 58 ans.
Lakoizketa a fait beaucoup plus que des prêtres. « Quand mes services m’ont destiné, écrit-il, à offrir dans cette merveilleuse vallée, j’ai décidé de me consacrer à la recherche d’objets naturels, pendant tout le temps libre, ils me laissaient les multiples exigences charitables que comporte le travail sacerdotal. Les plantes (...) ont été les plus éveillées de ma curiosité, et ainsi la botanique a été le but de mes recherches amusantes et de mes médailles ascétiques et fascinantes».
Chaque fois qu'il pouvait, en été comme en hiver, le curé de Narbarte sortait avec sa boîte en laiton, zéio, ciseau et marteau. Et les voisins voyaient le curé ramasser des herbes, perdre dans la gorge, ou monter dans des endroits où personne ne montait et prenant un morceau de roche avec un marteau et un ciseau, comme un trésor. C'était le fou de Lakoizketa.
Son ami Fermin Irigarai, médecin d'Irurita, a écrit: « Leur goût des plantes était tellement qu’il les parlait souvent, même avec des inconnus sur le sujet. Voyant une plante, quelle que soit sa personne, il prit la plante et la regarda lentement, lui disant tout ce qu’il savait et sentait d’elle.»
Bien que les citoyens n'aient pas très bien compris les comportements du curé, il a eu le nom de botaniste. Il a été membre de la Société botanique française en 1877 et de la Société espagnole d'histoire naturelle en 1880. Il a eu la réputation d'être le plus grand expert en cryptogames du nord péninsulaire (fougères, mousses, champignons et lichens).
Lakoizketa a été lié à beaucoup d'autres botanistes, se trouvant dans ses papiers les noms de 87. Et parmi ses récoltes et échangées avec d'autres botanistes, il a formé un herbier d'environ 2.500 espèces.
En 1884, il publia le catalogue des plantes de Bertizarana: “Catalogue des plantes spontanées dans la vallée de Vertizarana”. Dans ce travail, il a recueilli 809 fangames et 495 cryptogames, dont 186 lichens. C'était le plus grand nombre de lichens publiés dans l'État.
À l'époque, les cryptogames étaient rares et il était particulièrement difficile d'identifier les lichens. Sûrement Lakoizketa aurait dû employer le microscope et les réactifs chimiques pour étudier les lichens. Cependant, il est devenu maître de lichens. Sur les 192 espèces éditées en Navarre, 186 les a publiées.
Il était aussi linguiste et conjuguait l'euskera et la botanique qu'il aimait tant. « Les phytographes n’oublient pas les noms communs des plantes. Ils ajoutent à la description des espèces les noms qui leur sont donnés dans les régions où ils vivent», écrit Lakoizketa, dans le prologue du «Dictionnaire des noms euskaristes des plantes», publié en 1888.
Et encore: « On ne peut nier au basque tout le droit d’être dans ce type d’œuvres philologo-botaniques, et le silence des traités de botanique descriptif sur un sujet si important est compatissant. Et ce n'est pas le Pays Basque, qui traverse les Pyrénées occidentales, parce qu'il n'a pas d'intérêt fitologique, ni parce que ses enfants, si brillants dans toutes leurs carrières, n'ont pas excellé dans la science des plantes (...) Ce travail vient couvrir ces lacunes et satisfaire ces besoins».
Dans le dictionnaire apparaissent les noms en basque des sections et organes des plantes. Puis viennent les plantes. Pour chaque plante, d'abord le nom scientifique, puis le nom commun et les synonymes en espagnol, le nom commun en français, celui d'euskera et les synonymes, l'étymologie des noms en basque et enfin quelques notes sur la plante. Et «pour que mes compatriotes non familiers avec le langage scientifique puissent facilement trouver la signification des noms en basque, un index alphabétique de ces noms sera mis à la fin».
Lakoizketa dit qu'elle recueille dans le dictionnaire les noms donnés aux plantes à Bertizarana, Bortziriak, Baztan, Narbarte, etc. D'autre part, il reconnaît que le fait de vouloir clarifier les origines des noms en basque avait quelques risques. « Les étymologies peuvent avoir beaucoup d’arbitraire, beaucoup d’idéal et de vérité, si elles se laissent porter par des nageoires légères de l’imagination. » Pour l'éviter, il a mis un certain nombre de règles, mais on ne pouvait pas dire qu'il a réussi à échapper totalement à l'imagination.
En tout cas, la valeur du travail réalisé par Lakoizketa en botanique et dans l'industrie basque est indéniable. Eusko Ikaskuntza a également voulu reconnaître le travail du fou de Lakoizketa et a placé une plaque dans sa ferme en 1924: « M. Lakoizketa, fils de bonne maison, est le plus grand basque du savoir végétal. Un souvenir de la mention que nous devons aux Basques».
Bibliographie:
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LACOIZQUETA, S.L. (1888): «Dictionnaire des noms euskars des plantes en correspondance avec les vulgaires, castillans et français et scientifiques latins». Imprimerie provinciale.
LACOIZQUETA, J. M. (1884): “Catalogue des plantes spontanées dans la vallée de Vertizarana”. Actes Soc. Exp. Dif. Nat.13: 131- 225.
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PEREZ DE VILLARREAL, V. (1982): “Don José María de Lacoizqueta : le botaniste (1831-1889)”. Cahiers d'ethnologie et ethnographie de Navarra39, 329-361.
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