Déchets électriques et électroniques
À ce jour, 90% du total des appareils ont été déposés à la décharge sans aucun traitement préalable, mais dernièrement l'accumulation de ces déchets devient un problème grave.
Selon un rapport publié par l'Union européenne, six millions de tonnes de déchets électriques et électroniques (RU) ont été générées dans toute l'Europe en 1998 (4% du total des déchets urbains). Ce rapport prévoit que le volume annuel de ces déchets augmentera de 3% à 5%. Cela signifie que les HEE augmentent à une vitesse moyenne de triple que les déchets urbains.
Les appareils électriques et électroniques sont beaucoup plus difficiles à recycler que le verre ou le papier. Chaque appareil est composé de circuits, câbles, plastiques, interrupteurs de mercure, tubes à rayons cathodiques, écrans à cristaux liquides, accumulateurs, appareils d'éclairage, condensateurs, résistances, etc. En outre, chacun de ces composants contient des matériaux nocifs pour l'environnement, notamment les métaux lourds (mercure, plomb, cadmium et chrome), les substances halogénées (comme les CFC ou les biphényles polychlorés), les PVC, les matériaux bromés de protection incendie, l'amiante et l'arsenic.
Comme cela a déjà été indiqué, ces déchets et matériaux ont été déposés dans des décharges sans aucun type de traitement, ce qui entraîne un risque de contamination. Les concentrations élevées de métaux lourds et de substances halogénées mesurées dans les décharges sont considérées comme une conséquence directe de l'accumulation de HEE. En outre, la présence de substances dans différents types de substances, en brûlant des déchets, donne lieu à de nombreuses réactions chimiques, avec un risque élevé d'émissions dans l'atmosphère de molécules comme les dioxines. L'accumulation de métaux lourds et de produits chimiques au lieu de brûler dans des décharges contrôlées représente un risque de lixiviation, c'est-à-dire de dissolution dans les eaux pluviales et de filtration dans des sols proches de la décharge.
C'est pourquoi, il y a quelques années, l'Union européenne a lancé un projet de directive qui réglera les HEE. Cela vise à limiter la quantité de matières dangereuses utilisées dans la production d'appareils électriques et électroniques et à encourager le recyclage des HEE déjà accumulés. La directive stipule que d'ici la fin de 2006, 70 à 90% des HEE devront être recyclés dans toute l'Europe et que, à partir du 1er janvier 2008, les métaux lourds et les matériaux bromés de protection incendie seront remplacés par d'autres matériaux moins nocifs.
Histoire du recyclage
Le cas des ordinateurs est assez significatif. Depuis que nous avons commencé à utiliser ces outils il y a 25 ans, la croissance a été spectaculaire. Mais les ordinateurs initiaux étaient de grands gadgets de la taille d'une armoire. Pour chacun des appareils dans lesquels il fallait beaucoup de matériaux et leur détérioration était rentable pour la société productrice de recycler les métaux lourds présents. Cependant, avec le temps, les ordinateurs sont devenus de plus en plus petits et de moins en moins de matériel est utilisé – et les différents types de matériaux ont été multipliés. Par conséquent, le recyclage des métaux lourds et d'autres matériaux n'est pas rentable pour les entreprises productrices. La directive lancée par l'Union européenne propose que les producteurs assument les frais de recyclage des HEE, afin que la conception des nouveaux appareils tienne compte du recyclage des matériaux et que le processus soit facilité dans la mesure du possible.
De nombreuses entreprises de la Communauté Autonome du Pays Basque ont commencé à avancer cette année. Le projet « Recifrigo », développé par le département d’électroménager de Fagor, en collaboration avec la société INASMET, analyse le degré de recyclabilité des réfrigérateurs.
Mais comment ces outils peuvent-ils être recyclés ?
Il suffit de voir combien d'appareils électriques et électroniques existent sur le marché pour comprendre la complexité que peut supposer le recyclage.
Tout d'abord, il faut classer chacun des appareils qui se sont réunis et différencier leurs composants : boîtiers en plastique, tubes à rayons cathodiques, câbles, etc. Puis chaque composant fera un chemin différent. Les composants réutilisables seront envoyés aux producteurs. Les matériaux recyclables (plastiques, métaux lourds, verre et autres) seront séparés manuellement autant que possible. Les fractions non adaptées au recyclage seront envoyées dans des décharges brûlées ou contrôlées.
Les plus grands problèmes se posent lors de la caractérisation des composants avec un grand mélange de matériaux. Jusqu'à présent, la manutention de matériaux hautement polluants a une incidence considérable sur la santé des travailleurs. En outre, de plus en plus de composants plus petits sont utilisés dans les appareils et pour recycler le besoin de machines spécialisées est plus élevé. De nombreuses machines et méthodes de séparation mécanique de ces matériaux apparaissent ces dernières années.
Et en quoi consiste la Communauté Autonome du Pays Basque ? Compte tenu des bons résultats obtenus dans l'expérience pilote tenue à Bilbao en 1994, à partir de 1997, les Garbigunes ont été étendues à toute la communauté. En eux, les HEE ont commencé à s'additionner et la quantité accumulée a augmenté régulièrement. En 2000, par exemple, 710.707 kilos de HEE ont été collectés. Actuellement 77,73 % des déchets collectés (verre, fer et câbles) sont recyclés, tandis que 0,3 % des déchets toxiques sont envoyés à des gestionnaires autorisés et les plastiques ne sont pas recyclés car il n'existe actuellement aucun marché pour les plastiques recyclés. Par conséquent, 21,97% des HEE sont destinés à des décharges contrôlées. L'objectif de la directive publiée par l'Union européenne est de recycler 4 kilos de HEE par habitant et par an. Actuellement seulement 2,4 kilos sont recyclés, il reste donc un long chemin à parcourir. |
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