É imposible que Elgorria desapareza do mundo?
A resposta á primeira pregunta está baseada en motivos científicos: a desaparición do sarampión é posible. A desaparición de Baztanga no mundo demostrou que é posible erradicar enfermidades contaxiosas. Aínda que existen diferenzas notables entre o baztango e o sarampión, tamén existen similitudes epidemiolóxicas. En ambos os casos, os axentes causantes son virus (que producen erupciones cutáneas moi coñecidas) e é una característica moi útil paira a observación epidemiolóxica. Ambas as enfermidades dannos inmunidade paira toda a vida. Non existen no ser humano portadores crónicos asintomáticos nin reservas de animais destes virus.
Desde 1963 dispomos dunha vacina anti-sarampión eficaz e inocua. Até hai pouco non se utilizou sistematicamente senón que existían dificultades técnicas (acumulación, transporte e cadea de vendas fría que era necesario paira protexer adecuadamente a viabilidade do virus das vacinas, practicamente imposible de conseguir). A vacina que utilizamos na actualidade é máis termoestable e en 3-4 semanas pode manter liofilizada a súa potencia sen refrixeración a temperaturas tropicais.
A este avance técnico engadíuselle una vantaxe económica, xa que a vacina contra o sarampión, por dose, costa só 450 pesetas.
Segundo o visto, as razóns científicas da posible desaparición do sarampión parecen poderosas. Sigamos adiante e abordemos a segunda pregunta. Temos que acabar co sarampión? En tempos nos que os recursos mundiais son tan escasos, vale a pena gastar diñeiro e utilizar as forzas humanas contra esta enfermidade?
A resposta neste caso tamén é positiva; o sarampión debe desaparecer, por motivos de saúde e mesmo económicos.
Motivos de saúde
O sarampión é una causa importante de sufrimentos innecesarios, mortalidade prematura e gastos enormes. Salvo en poboacións illadas, o sarampión é case universal e a maioría das persoas sofren a enfermidade antes dos 15 anos. O sarampión, en calquera situación, pode ser fonte de complicacións graves como diarreas, encefalitis, otitis auricular, pneumonía, etc.
Razóns económicas
A prevención mediante a vacina contra o sarampión supuxo un aforro anual de 130 millóns de dólares en EEUU en 1963-1972. Actualmente estímase un aforro anual duns 500 millóns de dólares. A relación custo/beneficio da vacinación contra o sarampión neste país estímase en 1:10. E os beneficios deste investimento serían aínda maiores en países en vías de desenvolvemento, xa que a morbilidad e mortalidade debida ao sarampión nestes últimos é moito maior.
É máis difícil responder á terceira pregunta sobre a desaparición do sarampión. Conseguímolo? Poderemos reunir en todo o mundo vontades sociais suficientes paira erradicar esta enfermidade? É xusto pensar que durante moito tempo probablemente non o imos a conseguir.
Aínda que as opinións sobre este problema non sempre coinciden, é sen dúbida un obxectivo que merece a pena erradicar a enfermidade. E está a traballar nunha chea de institucións e nacións, neste sentido, para que dentro de 1990 todos os nenos e nenas de todo o mundo poidan ter una inmunización (ou vacinación) sistemática contra as cinco enfermidades.
Conseguiremos que desapareza o sarampión?
Se queremos dar una resposta realista á pregunta debemos ter en conta algunhas diferenzas con respecto ao sarampión. O sarampión é una enfermidade moi contaxiosa que se manifesta bruscamente e propágase rapidamente. Estas características difiren moito das vexigas, xa que una extensión máis lenta desta enfermidade e a adopción de medidas drásticas permitían controlar bastante ben.
Esta diferenza entre ambas as enfermidades significa que en calquera programa que teña como obxectivo a desaparición do sarampión sería imprescindible conseguir e manter índices de inmunización moi altos (quizais superiores ao 90%). A pesar de que se logrou a desaparición das vexigas mediante a curación e control de casos individuais, as taxas de inmunización da poboación xeral non superaban o 50%. A inmunización contra o sarampión debería aplicarse con éxito e ao mesmo tempo aos nenos de todas as rexións dunha determinada nación paira lograr ese obxectivo. Paira eliminar a transmisión do sarampión é necesario dispor dunha infraestrutura de atención primaria sustentable capaz de integrar sistematicamente á maioría da poboación.
Hai una última diferenza importante: a maior dificultade que supón a observación do sarampión respecto da marxinación. Non é de estrañar que o sarampión mestúrese con outras enfermidades que provocan erupciones ou enrojecimiento da pel, e que, por outra banda, o sarampión non abandona a marca ou sinal facilmente reconocibles a longo prazo, como ocorría coas cicatrices das vexigas (nestes casos sabíase que a persoa estaba inmunizada contra as vexigas). Por iso, se non se dispón de datos fiables, será necesario realizar investigacións serológicas de cando en vez, o que loxicamente supón un incremento de gastos.
Creo que a desaparición mundial do sarampión merece un esforzo e un esforzo especial. As organizacións internacionais que se ocupan da saúde pública terán que loitar niso, pero non podemos dicir que o conseguiremos inmediatamente. Trátase dunha proba de éxito, vontade e iniciativa xeral e cada caso de sarampión que apareza servirá paira medir os erros. A partir de agora nin un só caso de sarampión!
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
