El cotxe ens dóna una gran independència i autonomia, el considerem imprescindible i per això cada vegada hi ha més cotxes als carrers. Però això té la seva influència. De fet, la contaminació que es genera a les ciutats surt principalment dels tubs d'escapament dels cotxes.
El CO 2 és un dels principals causants de l'efecte d'hivernacle actual. En la reacció de combustió de gasolina, gasoil i, en general, qualsevol combustible, s'alliberen a l'atmosfera CO 2, òxids de nitrogen i altres emissions. Aquesta és la reacció que es produeix en els motors dels cotxes convencionals: la combustió del combustible. I a mesura que augmenta el nombre de cotxes, augmenta la quantitat de contaminants.
Com a conseqüència, la cerca d'alternatives al motor de combustió s'ha convertit en una necessitat que els principals fabricants de cotxes busquen. Una d'elles és el cotxe d'aire comprimit.
L'enginyer francès Guy Nègre porta anys buscant el motor ‘net’. El seu primer èxit es va produir quan va desenvolupar el motor que utilitza la gasolina i l'aire comprimit, tots dos combustibles. El seu ressò després de la seva aparició en els mitjans de comunicació va congregar a molts inversors en el seu entorn, i llavors es va centrar en el desenvolupament d'un motor que només funciona per aire comprimit. Des que en 1991 va fundar l'associació MDI (Motor Dévelopment International), amb seu a Luxemburg, els enginyers del MDI han treballat en el desenvolupament d'un motor net per a millorar les característiques d'aquest treball.
‘ Zeropolution és l'àlies del cotxe i potser amb aquest nom es descriu la característica més important del cotxe. És a dir, al no produir-se combustió, no es produirà l'emissió de contaminació a l'atmosfera, i més encara, un cotxe podrà netejar cada dia 90 m 3 d'aire ambient, ja que en el cilindre es barregen aire comprimit i aire exterior, per a això és necessari filtrar primer l'aire exterior.
Des del punt de vista autonòmic, el primer prototip resultant pot aconseguir els 300 km fins al pròxim subministrament. No obstant això, l'autonomia del cotxe elèctric més avançat és la meitat. Per això es diu que el MDI és un cotxe per a la ciutat.
El subministrament del cotxe podrà realitzar-se en estacions de servei. Una vegada allí, esperar entre dos i tres minuts fins que el dipòsit s'ompli d'aire comprimit, pagar un euro i mig i seguir endavant. Per a això, les estacions de servei hauran de comptar amb una infraestructura mínima i, per descomptat, bastant estesa. No obstant això, el subministrament podrà realitzar-se d'una altra manera: Connectat a la xarxa elèctrica de 220 V. El cotxe disposarà d'un petit compressor que agafarà i comprimirà l'aire del carrer. En aquest cas caldrà esperar tres o quatre hores.
El canvi d'oli també serà molt diferent. La falta de combustió també té el seu efecte i el canvi d'oli es realitzarà a uns 50.000 km., a més es podrà utilitzar el propi oli de cuina que només necessitarà un litre d'aigua cada vegada.
Com s'ha comentat anteriorment, des del punt de vista ambiental, és important que l'aire net que sortirà per la fuita estigui per sota de 0 °C. Això té dos avantatges: d'una banda, que aquests cotxes deixaran d'escalfar l'aire de les ciutats, i per un altre, que el sistema de refrigeració del cotxe serà immediat si s'utilitza aquest aire del tub d'escapament. Cal tenir en compte que quan posem en marxa el sistema d'aire condicionat a l'estiu el cotxe consumeix molt més, no així en el cas del cotxe d'aire comprimit.
Finalment, si ens fixem en la butxaca, no s'estalviarà poc. Amb un euro es podran recórrer 166 km. No obstant això, amb els cotxes convencionals que funcionen amb gasolina es gasta deu vegades més.
El motor MDI no és només un instrument de propulsió de vehicles. Les energies renovables poden ser una via per a fer-les més rendibles, sobretot per ser un nou sistema net de transformació energètica.
De fet, a pesar que l'energia solar, l'energia eòlica i la hidràulica són netes i de moment, no s'utilitzen quan el consum disminueix. L'exemple més clar ocorre a la nit. El vent bufa tant de dia com de nit, i ocorre el mateix amb les cataractes dels rius, però a la nit el consum es redueix molt i s'acumula o perd l'energia que no s'utilitza en el moment de la seva formació.
Fins avui, les bateries d'emmagatzematge d'energia no han estat una bona opció per dues raons principals. D'una banda, pel seu gran volum i pes, i per un altre, perquè els materials utilitzats en la fabricació de les bateries són contaminants (entre altres, contenen àcid sulfúric).
No obstant això, aquestes energies netes poden utilitzar-se per a comprimir l'aire, és a dir, poden arribar a comprimir l'aire que utilitzarà el motor MDI. I quina és la seva importància? Doncs que sempre pot haver-hi aerogeneradors, centrals hidroelèctriques grans i petites, etc. i comprimir l'aire. El motor MDI utilitzarà aquest aire tant per a generar energia elèctrica com per a generar un altre tipus de moviment, entre altres, per a moure els cotxes. El motor MDI també serà aplicable en cogeneració i nàutica.
Guy Nègre ha cuidat no sols el motor, sinó també la ‘pell’ del cotxe. El cotxe d'aire comprimit és totalment innovador. Aspecte lleuger i senzill. La carrosseria és de fibra de vidre i el xassís tubular (igual que en alguns vehicles de carreres), amb el que s'aconsegueix una gran rigidesa amb el menor pes; les peces estan pegades en lloc de soldades, com ocorre en la tecnologia aeroespacial, la qual cosa facilita el muntatge.
En lloc del velocímetre habitual de cotxes i del comptador de gir, l'ordinador porta una pantalla petita en la qual apareixen en tot moment els valors de diverses variables. I, per descomptat, també es podrà adaptar el sistema de telefonia (GSM) i el sistema de posicionament per satèl·lit (GPS).
El sistema elèctric del cotxe també és totalment innovador. Guy Nègre va comprar una patent que uneix tots els cables del cotxe en un sol cable. És a dir, hi haurà un sol cable per a tot. Tot el sistema elèctric sembla estar controlat per un petit emissor de ràdio. Tot això estalviarà 20 quilos de cables.
Segons els qui han pogut provar el prototip del cotxe, la part interior del mateix és àmplia i funcional. En girar la clau i posar el cotxe en marxa, sona poc. La seva potència és relativament baixa (25 CV, l'habitual és de 70-100 CV), però el moment és suficient. Això es deu al fet que el motor és bastant elàstic, la qual cosa provoca un gran impuls des de molt poques revolucions per minut i pot pujar a 4.000 rpm. La potència màxima es produeix en 3.500 r.p. m.
El MDI segueix en fase d'homologació en el sud de França, molt prop de Niça. Una vegada fet això, s'ha anunciat el començament de la comercialització per als primers mesos de 2003. En la península Ibèrica s'han distingit vuit zones, de les quals La Rioja, Navarra i el País Basc formen part. En cada zona s'instal·larà una fàbrica MDI i un model de fabricació totalment innovador. De moment, en el cas d'Espanya, Barcelona és la ciutat més avançada.
Qui està pensant a comprar un cotxe nou només ha d'esperar uns mesos per a poder comprar un cotxe d'aire comprimit.
Fitxa tècnica del cotxeEncara que hi ha quatre models (taxi, furgoneta, pick-up i familiar), en general les característiques són similars en tots ells. |
MOTOR
|
TRANSMISSIÓ Rodes motrius : Posteriors |
DIPÒSITS Dipòsits : Envàs termoplàstic i embalatge de fibra |
XASSÍS I CARROSSERIA Carrosseria : Fibra de vidre |
DIMENSIONS I PES Distància entre eixos : 2,915 m |
CARACTERISTICAS Velocitat màxima: 110 km/h |
Quina serà la màxima | L'autonomia depèn de la velocitat. |
Consum mitjà? | Per a recórrer els 100 km s'haurà de gastar menys d'un euro. |
Quant temps | Tres o quatre minuts en els assortidors; tres hores i mitja en l'endoll de 220 |
Quina massa | Conductor i quatre acompanyants, 450 kg si es tracta de mercaderies. |
Serà sorollós el cotxe? | Al no produir-se explosions ni combustions |
Són els dipòsits segurs? | Sí. S'ha utilitzat la mateixa tecnologia que per als dipòsits de gas dels autobusos urbans. |
Quan sortiran els primers cotxes? | El llançament dels primers cotxes està previst per a principis de l'any 2003. |
Quin serà el preu aproximat? | Costaran entre 9.000 i 12.000 euros, depenent del model. |
Quina serà la garantia? | Si el cotxe presenta defectes d'invenció o de fabricació, la garantia del MDI es farà front. |
Hi haurà | En les zones en les quals es construeixen les fàbriques hi haurà tallers relacionats principalment amb el MDI. Allí es podran reparar els cotxes. |
Es podria col·locar el motor | No. A causa del volum de les bombones (2,1 m de longitud i base de 25 cm de diàmetre), els cotxes convencionals no tenen espai per a això. |