Os alicerces da creación, renovados 20 anos despois

O Telescopio Hubble realizou miles de imaxes do universo, pero se houbese que elixir una como símbolo, esa imaxe sería “Os alicerces da creación”: tres xigantescas columnas de gas interestelar na nebulosa da aguia, a 6.500 anos-luz da Terra. As columnas son a orixe das estrelas e de aí o seu nome.

A imaxe orixinal data de 1995 e agora a NASA publicou una nova imaxe de maior resolución e extensión das columnas da Creación paira celebrar o 25 aniversario do Telescopio Hubble en 2015.

A nova imaxe mostra tamén a parte inferior das columnas, así como algunhas máis pequenas, que formaron parte dunha zona máis ampla do espazo: O total é de 5 anos luz. As columnas tamén aparecen máis transparentes, xa que ademais da cámara WFC3 de luz visible, utilizaron a cámara UVIS do infravermello próximo paira completar a imaxe. A radiación infravermella penetra no gas e no po, excepto nas zonas máis densas das columnas, polo que as columnas teñen este aspecto.

Segundo o astrónomo Paul Scowen da Universidade de Arizona, creador da imaxe orixinal xunto a Jeff Hester, a nova imaxe indica que estas nebulosas da aguia non só son creativas, senón tamén alicerces da destrución: “Sorprende a precariedade destas estruturas. Están a eliminarse ante os nosos ollos. Nos bordos das columnas, nesas nubes azuladas en forma de pantasmas, a materia está a quentarse e desaparecendo no espazo. Atrapamos os alicerces nun breve e discreto momento da súa evolución”, afirma. Scowen non perdeu a emoción de fai 20 anos ao falar das columnas e non é paira menos, vendo a súa renovada beleza.