A utilización do ácido retinoico obtido da vitamina A permite que as células cancerígenas convértanse en células normais. O medicamento foi descuberto na Universidade de Xangai e preparado por un laboratorio francés. O Dr. Laurent Degos e os seus colaboradores probárono no Hospital Saint-Louis de París. Durante 90 días probáronse con vinte e seis enfermos de leucemia con ácido retinoico. Catorce pacientes curaron completamente células danadas, outro catro non se curaron do todo, tres morreron e outra segue na primeira.
Ao mirar ao microscopio obsérvase que as células danadas transfórmanse en células normais. Estes resultados abriron una nova vía paira loitar contra o cancro.