La utilització de l'àcid retinoico obtingut de la vitamina A permet que les cèl·lules cancerígenes es converteixin en cèl·lules normals. El medicament ha estat descobert en la Universitat de Xangai i preparat per un laboratori francès. El Dr. Laurent Degos i els seus col·laboradors l'han provat a l'Hospital Saint-Louis de París. Durant 90 dies s'han provat amb vint-i-sis malalts de leucèmia amb àcid retinoico. Catorze pacients han curat completament cèl·lules danyades, altres quatre no s'han curat del tot, tres han mort i una altra segueix en la primera.
En mirar al microscopi s'observa que les cèl·lules danyades es transformen en cèl·lules normals. Aquests resultats han obert una nova via per a lluitar contra el càncer.