A verdade é que non é a suor, o hipopótamo non o sintetiza en forma de suor. Con todo, este líquido viscoso axuda a regular a temperatura corporal. O líquido non ten cor ao principio, pero logo arróibase e logo vólvese marrón porque os compoñentes do líquido se polimerizan. Os científicos extraeron dous pigmentos da suor do hipopótamo, un vermello e outro laranxa. Estes pigmentos protexen ao animal do sol e, ademais, teñen un efecto antibiótico.