La verdad es que no es el sudor, el hipopótamo no lo sintetiza en forma de sudor. Sin embargo, este líquido viscoso ayuda a regular la temperatura corporal. El líquido no tiene color al principio, pero luego se enrojece y luego se vuelve marrón porque los componentes del líquido se polimerizan. Los científicos han extraído dos pigmentos del sudor del hipopótamo, uno rojo y otro naranja. Estos pigmentos protegen al animal del sol y, además, tienen un efecto antibiótico.