Trátase de enfermidades complexas, xeralmente de orixe adolescente, cunha incidencia do 5% ou superior e cun incremento significativo nos últimos anos. Dáse máis nas mulleres, unhas 10 veces máis que nos homes e converteuse na súa terceira enfermidade crónica. En poucas palabras, a principal peculiaridade da anorexia nerviosa é a evidente perda de peso autoinducida, que en poucos meses é igual ou superior ao 15%.
A bulimia nerviosa, pola contra, é una deglución excesiva oculta, lixeira e intensa, até chegar a sentirse totalmente chea e culposa; tras o enchido o paciente mostra un comportamento compensatorio e por medio de laxantes (gomitos, purgativos, diuréticos, etc.) ou mediante exercicio físico intensivo. En xeral, a pesar de que estes e outros tipos principais son similares e atópanse dentro dos Impedimentos ao Comportamento Alimentario, moitos dos enfermos anorésicos temen converterse en bulímicos e moitos deles desexarían convertelos en anoréxicos.
As consecuencias destas enfermidades son moitas e moi importantes, entre elas as metabólicas, cardiovasculares e musculoesqueléticas, e a depresión, a intención do suicidio (70% anoréxica e 90% nas bulímicas) e a sintomatología obsesiva (50%) a nivel psicolóxico. Como dixemos, trátase de enfermidades complexas nas que interveñen moitos factores, pero en resumo, e desde o punto de vista nutricional interésanos que o 45% das mozas anoréxicas presentan un exceso de peso lixeiro ao comezo da puberdade, e ademais non lles gusta a súa forma corporal, especialmente glúteos e saias, e que o 10% tivo obsolescencia previa, porcentaxe que sobe entre o 40% e o 30% nos mozos e bulimales.
Factores preliminares (predisposición biolóxica espontánea, personalidade propia e familiar, etc.) entre as causas das Molestias do Comportamento Alimentario (E.P.E.). ), factores motivantes (feitos da vida, actitude de risco de perda de peso,...) e factores mantedores (hábitos de gran dependencia, orgullo ante o xaxún, etc.) podemos distinguilos. A causa importante que podemos situar nestes tres bloques, que se se necesita a máis importante, representaría un crecemento dramático do P.R.V., é a MODA.
A moda xera e canaliza o desexo, o porqué e a obsesión de adelgazar, perseguindo a industria de adelgazamento. Basta con revisar calquera revista social paira darse conta da intención e a forza da moda e desta industria. Una vez producida a enfermidade, os propios nenos e nenas son os vectores ou transmisores desta moda de adelgazamento, ás veces moi proselitistas, na súa cuadrilla, na aula do instituto, etc. En xeral, estes propagandidistas non sofren a enfermidade na súa totalidade, teñen o inconveniente de non enfermar totalmente pero confunden outros máis débiles.
Neste ámbito, as anoréxicas restritivas non son moi contaminantes xa que non teñen una poboación nin efecto suficiente; son máis perigosas as que se converten en bulímicas e, como dixemos, as mozas que sofren o inconveniente. Se nos fixamos no anterior, podemos ter en conta a importancia do control precoz da obesidade, una vez cumpridos dez anos (idade na que crece a prevalencia da obesidade e do sobrepeso), ademais de ser moi difícil, temos que ter moito coidado cos que teñen sobrepeso, para que non lles deamos un novo impulso ao PMA. paira caer nun.