Presos en xarxes socials
Fa cinc o sis anys, amb l'arribada de la Web 2.0, passem de ser mers consumidors d'Internet a ser creadors en moltes persones, blogs, wiki, etc. Però fa dos o tres anys s'ha produït una nova revolució: la de les xarxes socials; Facebook, Twitter, Tuenti, etc. En aquests tampoc som destinataris passius; nosaltres també creem i interactuem, però d'una manera més informal i en un cercle més tancat, amb l'objectiu d'oci. Per això és normal que hi hagi hagut molta més gent que hagi entrat en elles. En Facebook, per exemple, més de 500 milions d'usuaris estan repartint fotos, activitats i troballes en la xarxa amb els seus amics.
No obstant això, les xarxes socials, sobretot Facebook, han tingut tant èxit com crítica des del seu naixement. La principal crítica és si garanteixen una veritable privacitat quant al seu contingut (fins i tot en les condicions d'ús de Facebook hi ha clàusules controvertides que diuen que la propietat del contingut que puja passa a les mans de l'empresa). Una altra crítica és que pel temps que es dóna en les xarxes socials, cada vegada hi ha menys gent i continguts sucosos en els blogs, etc.
Xarxes socials actuals, tancades i centralitzades
A més d'aquests problemes, l'inventor de la web, Sir Tim Berners-Lee, va advertir d'uns altres, possiblement pitjors, en un article publicat en la revista Scientific American. En ell recorda els principis de la creació de la web (universalitat, descentralització, estàndards oberts, neutralitat de la xarxa...) i ressalta la reculada que hem fet últimament en aquests aspectes. A més, adverteix sobre el perjudici que les xarxes socials actuals fan als principis bàsics de la web. En concret, si en una hipotètica web del futur la major part de l'activitat se centrés en una única xarxa social, assegura que no es complirien els principis d'universalitat i descentralització.
En lloc d'universals, les xarxes són totalment tancades: pots interactuar amb els amics que estan en aquesta xarxa, però no amb els quals estan en altres xarxes. D'aquesta manera, la gent s'inscriu en la xarxa que més amics té i al final tothom es concentra en unes poques xarxes i tot queda totalment centralitzat. A més, es produeix el monopoli o oligopoli d'una o diverses empreses, la qual cosa només suposa un mal.
Les raons contra el tancament no són només ètiques o filosòfiques, sinó també pràctiques. En l'actualitat és freqüent la distribució d'entrevistes, per exemple. És molt habitual que apareguin articles en un blog, revista o un altre tipus, i que se'ls permeti deixar respostes i crear una conversa, però després la gent comparteix aquest article amb els seus amics de la seva xarxa social, en Facebook, en Twitter o en un altre, on la gent també deixa respostes. Al final, el diàleg que pot enriquir-se molt amb les aportacions d'un munt de persones queda dispers en diferents llocs.
A més, tot el contingut que anem creant en una xarxa social (comentaris, fotos, enllaços...) queda pres en ella. Tenen contingut allí i en un moment donat no podem exportar tot a un format estàndard i portar-lo a una altra xarxa. Acceptaríem una cosa així a un proveïdor de servei de correu electrònic o a un servei d'alberg de blogs?
Nou model de xarxes socials
Per a disposar de xarxes socials obertes i descentralitzades seria necessari un estàndard que permeti compartir amics, comentaris, fotos, etc. Després qualsevol pot desenvolupar un programari que s'ajusta a aquest estàndard per a crear el servidor de la seva xarxa social, i probablement també es crearien programari lliure. Llavors, qualsevol pot instal·lar aquest programari en el seu servidor i apareixeran els proveïdors de serveis que l'utilitzen. I nosaltres, amb el nostre servidor o amb un proveïdor, podríem compartir coses amb amics que estan en qualsevol altre. Això és el que fa el correu electrònic i el que proposava Google Wave. No tindria sentit que per correu electrònic sol es pugui comunicar amb els que tenen un mateix proveïdor (de Gmail entre ells, d'Euskaltel només amb Euskaltel...). Per què s'accepta llavors en les xarxes socials?
Afortunadament, han començat a gestar-se iniciatives d'aquest tipus. En Twitter, existeix des de 2008 un programari lliure StatusNet que qualsevol persona pot instal·lar per a oferir un servei similar. Aquest programari l'utilitza el proveïdor de serveis Identi.ca i utilitza l'estand obert OStatus per a compartir l'estat entre diferents servidors. I en 2010 es va crear el programari lliure Diaspora per a oferir un servei similar a Facebook, que pot ser instal·lat per qualsevol persona. Els creadors del projecte l'ofereixen com a proveïdor de serveis, a través del qual diferents servidors intercanvien informació. Per tant, StatusNet i Diaspora funcionen en un model obert i descentralitzat. A més, les fotos que es comparteixen i unes altres s'emmagatzemen en el nostre servidor i la propietat continua sent nostra. D'altra banda, amb aquests protocols oberts es pot evitar la dispersió de les converses si tots les utilitzen.
Cal veure si aquestes noves xarxes socials són capaces d'atreure a la gent i si en el futur predominen aquest tipus de xarxes. Per a això és un gran obstacle que la major part de la població estigui en xarxes tancades. I és que el lògic és que la gent s'inscrigui en les xarxes socials amb més amics (Facebook, Twitter...), però no que entri en aquestes notícies en les quals hi ha molt poca gent... Aquest tipus d'obstacles no seria possible si les principals xarxes socials implementessin estàndards oberts de la Diàspora i de SespacioNet i els usuaris d'unes i d'unes altres poguessin comunicar-se entre si. Però no ho faran. Prefereixen un model tancat per a mantenir la superioritat...
Existeixen, per tant, alternatives i a les nostres mans està el panorama més obert, descentralitzat i no monopolitzat de les xarxes socials del futur. Cal veure si aconseguim aquest objectiu o si triem continuar vivint en les nostres belleses d'or.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
