Longitude, Dava Sobel
En regardant simplement le ciel, les navigateurs peuvent savoir où sont le nord et le sud, et où sont l'est et l'ouest. De plus, en regardant le ciel avec un outil simple, les navigateurs peuvent savoir s'ils sont très au nord ou au sud, c'est-à-dire la latitude. Mais il n'est pas possible de faire la même chose avec l'est et avec l'ouest, le ciel ne fournit pas d'informations pour apprécier la longueur d'une position.
Et il n'y a pas eu d'autre méthode jusqu'à récemment. La navigation a acquis une grande force depuis le début de la colonisation américaine, au XVe siècle. et XVI. Surtout à partir des siècles. Les autorités ont mis beaucoup d'argent et de ressources pour trouver une méthode pour déterminer la longueur et ont offert de nombreux prix pour récompenser cette réussite scientifique. Pour beaucoup, il a été le plus grand défi de la science pendant trois cents ans.
Solution XVIII. Il est arrivé au XIXe siècle. On pouvait calculer la longueur au lieu de regarder au ciel, en portant sur le bateau deux montres: l'une qui donne l'heure de la position du bateau et l'autre qui donne l'heure d'une longueur bien connue.
En plus de connaître la méthode, ils ont dû surmonter le défi de faire des montres qui fonctionnent correctement sur le bateau. Ce livre de l'écrivain américain Dava Sobel raconte l'histoire de John Harrison, l'horloger qui a permis au monde de mesurer la longueur.
Longitude est connue pour Dava Sobel. Il explique l'origine historique du problème, les efforts faits dans la recherche de la solution, les étonnantes solutions proposées et enfin l'histoire même des montres Harrison.
La clé était de faire une montre de poche concrète, non pas parce qu'elle entrait dans la poche, mais parce qu'elle n'utilisait pas le pendule. C'est parce que, en raison des cultes produits par la mer, le pendule ne prend pas une fréquence régulière et ne sert pas à déterminer les secondes.
Au total, Harrison a réalisé cinq montres (tous à Londres, à l'Observatoire de Greenwich). Pour ce travail, il a reçu le prix de cent mille livres sterling, bien que Sobel compte ce qui leur a coûté sa décision.
Il s'agit d'une histoire sur la navigation en même temps que sur l'horlogerie, en définitive, l'histoire d'un grand défi scientifique, racontée en détail et d'une manière très attrayante.
Son auteur, Dava Sobel, est journaliste scientifique depuis de nombreuses années dans le New York Times et a écrit des articles pour de nombreuses revues scientifiques.
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