"Això és el que hem de fer: en lloc d'atallar el que sabem, investigar el que no coneixem"

Galarraga Aiestaran, Ana

Elhuyar Zientzia

Coneixent les respostes de Kepa Altonaga, no es pot dir que la situació sigui positiva. I és que ha reflexionat sobre la biodiversitat, i en aquest camp no veu raó per a ser optimista, ni per pèrdua d'espècies ni per àmbit de recerca. No obstant això, en les seves paraules no es percep desesperació, sinó una mirada prolongada des de la talaia del camí recorregut i dels anys.
kepa-altonaga-sustatxa-hori-egin-behar-dugu-dakigu
© Marisol Ramírez/Press Fotogràfic
Què és el que més t'ha sorprès, alterat o fascinat des que vas començar a treballar?

Si no arribava a Big bang, però retrocedia, record que quan estudiava la carrera, en l'assignatura de geologia, la tectònica de plaques estava de gom a gom. Va ser llavors quan es va imposar aquesta hipòtesi revolucionària. Això em va afectar. Posteriorment, un de les principals fites per a mi va ser el cim de Riu, dedicada a la conservació, en 1992. De fet, sacé més endavant dos articles sobre biodiversitat en la revista Elhuyar. I en aquells anys, Edward O. Wilson va publicar el seu llibre The diversity of life. No ha perdut actualitat i molts dels meus alumnes ho llegeixen, malgrat els anys que han passat.

El mateix Wilson, bastant abans d'escriure aquest llibre, va ampliar la fórmula S = c A z, que relaciona el nombre d'espècies (S) amb la superfície (A). La veritat és que aquesta fórmula, tenint en compte l'enorme reculada de les selves, ens porta unes previsions absolutament fosques: quan es redueix deu vegades la superfície d'un territori natural, la meitat de les espècies desapareixeran, fins i tot sense saber-lo. Ens ha predit un horitzó esquinçador per a 2022, gairebé apocalíptic. Això em va impactar molt i en el dia d'avui, perquè no s'han corregit les tendències de pèrdua d'hàbitat i els càlculs de pèrdua d'espècies segueixen en la mateixa magnitud.

I després està l'article de Ferdinando Boero [ The Study of Species in the Era of Biodiversity: A Tale of Stupidity ], una altra fita. En aquest article, Boero ha mostrat que algunes corbes han estat en la política científica i que els diners va per un altre camí encara que la biodiversitat sigui l'objectiu. En conseqüència, per a un jove científic és un suïcidi professional ser taxonomista, expert en biodiversitat.

Estem vivint dues crisis de la biodiversitat: estem perdent espècies (crisis de pèrdua d'espècies), alhora que tenim una crisi de coneixement de la biodiversitat, cada vegada tenim menys experts i treballem en això.

Què li agradaria ser testimoni de la revolució o el descobriment en la seva trajectòria?

Sobre la base de les dades que tenim, en un horitzó pròxim, la biodiversitat arribarà a la meitat. Les previsions són impressionants, amb pèls alçats.

Boero ha demostrat que les inversions en biodiversitat no es destinen a la recerca bàsica, sinó a informatitzar el coneixement que ja tenim. És el cas dels programes gegants com Tree of life. Però el que fan és atallar el que sabem i no investigar el que desconeixem. I això és el que hem de fer, buscar i trobar espècies que no coneixem, reduir la nostra ignorància. Quants milions d'espècies ens falten? Quants seran destruïts abans de conèixer-los?

Kepa Altonaga Sustatxa
Kepa Altonaga (Loiu, 1958) va cursar els seus estudis de Biologia en la Facultat de Ciències de la UPV/EHU i posteriorment va presentar la seva tesi doctoral en la mateixa facultat, on continua la seva labor docent. A més de publicar llibres de text i articles de recerca universitaris, ha escrit diversos assajos, entre ells Armand David, el pare de Panda i Darwin en el nostre.
Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila