La pollution canalise l'évolution ? C'est le point de départ de ce groupe de l'UPV, l'hypothèse initiale. Selon les études menées, la pollution semble provoquer des changements dans l'ADN mitochondrial, mais pas dans l'ADN cellulaire. La recherche se concentre maintenant sur la réponse au pourquoi de cette inégalité.
Cette étude a examiné les adaptations développées par les animaux vivant dans des zones contaminées. Pour ce faire, différents biomarqueurs des bazars vivant dans des zones contaminées ont été analysés.
Il y a quelques années, des chercheurs de l'UPV ont participé à une recherche similaire au Pays de Galles. Dans ce cas, on a comparé les populations de calme d'une mine de cuivre et d'un parc national. L'étude a montré que les animaux de différents endroits avaient une organisation cellulaire différente, morphologiquement toute la structure était similaire, mais la proportion relative entre les différents types cellulaires de la glande digestive animale des moyens contaminés était différente.
Les populations calmes des zones minières de Lanestosa et de Karrantza ont été analysées dans l'étude menée à l'UPV/EHU. Les sols de ces zones présentent des concentrations élevées de métaux, principalement du fer, du zinc et du plomb, mais aussi du cadmium et du chrome. Ils comparent les zones humides des mineurs aux populations des zones non polluées de Delika.
Cette étude a également montré que l'organisation cellulaire des animaux est différente et qu'ils veulent analyser si cette adaptation est plastique – adaptation morphologique et remplacement cellulaire – ou génétique. Pour cela, ils collaborent avec un groupe belge. Ce groupe analyse les marqueurs moléculaires des rayures, comme l'ADN mitochondrial, pour vérifier si les animaux des zones contaminées et non contaminées sont génétiquement égaux. Cela permettra de détecter si les zones calmes des mines présentent une sorte d'adaptation leur permettant de vivre dans ces conditions.
Les Bareak ont été utilisés pour la réalisation d'études sur le terrain, mais pour la réalisation de bioessais ex situ – essais en laboratoire sur sols locaux – outre les hiboux, des vers ont été utilisés. Les vers de l'espèce Eisenia foassa, qui est la même que celle utilisée pour le compostage, sont utilisés comme contrôle. C'est parce qu'en l'absence de contamination (puisqu'ils proviennent d'une population contrôlée), ils n'ont pas d'adaptation à la pollution et sont utilisés pour la comparer à ceux des bars. Ainsi, en analysant la réponse des biomarqueurs des deux espèces, on prétend connaître l'impact de la pollution chronique sur les réponses de ces biomarqueurs.
Pour la réalisation de ce type d'essais, les échantillons de sols réels - dans ce cas des sols contaminés - sont transférés au laboratoire et les animaux, bazos et vers sont placés sur différents sols. Ainsi, vous pouvez connaître l'influence de ces sols sur les uns et les autres ou les adaptations que les animaux développent.
L'étude des biomarqueurs de ces animaux vise à évaluer la santé du sol, mais pas la qualité, qui comprend des paramètres physico-chimiques mais qui ne tient pas compte de la fonctionnalité de l'environnement. Actuellement, la législation du Gouvernement basque utilise uniquement des analyses chimiques pour classer les sols. L'objectif de ce groupe de l'UPV/EHU est d'encourager une interprétation de la loi basée sur les effets biologiques, en analysant de manière globale la santé des sols – en tenant compte de physiologie végétale, chimie analytique, hydrogéologie, etc.-.