Paper: fibres d'herba per a nous suports

En el context artístic necessitem crear un nou suport amb característiques diferents que ens donin un nou paràmetre en funció de la situació. En la creació artística, les característiques físiques del paper són un aspecte important. De fet, són idònies per a diverses obres d'art i fan representatius dels adjectius gruixuts, prims, transparents, opacs, febles... El paper es pot construir, trencar, cosir, plegar, teixir, trepar, gravar o manipular de diverses formes. La fibra de paper es pot construir en capes, amb marques d'aigua, utilitzar com a pintura, abocar en motlles, tallar, etc. Les fibres poden deixar-se en el seu color natural o tenyir-se o refinar-se en funció dels interessos de cadascun d'ells, alhora que se li afegeixen altres materials diferents a les fibres (Allen, 2005). El paper és vàlid per a la il·lustració, impressió, pintura, collage, fotografia o escultura, i pot ser utilitzat en grans grandàries en múltiples formats, instal·lacions, muntatges, etc. (Figura 1). Pocs materials tenen tantes possibilitats de generació.

En el context de la imatgeria i el treball gràfic, aquesta recerca neix de la necessitat de la recerca pràctica i analítica, així com de respondre a dues preguntes: podem desenvolupar, treballar i produir nous suports de fibra sense comercialitzar? Quines serien les seves condicions i valor afegit?

Amb aquestes preguntes al cap, hem seleccionat algunes plantes autòctones i al·lòctones d'Euskal Herria que per les seves característiques són d'interès per als nostres objectius. La selecció s'ha realitzat sobre la base de cinc aspectes:

1. Elaboració de coneixement, valoració i prospecció d'espècies vegetals aptes per al seu ús com a fibres de paper.

2. Estudi i adequació de les fases tecnològiques necessàries per a la correcta extracció i utilització de la fibra.

3. Avaluació i aplicació de processos productius per al valor qualitatiu del paper.

4t Seleccionar l'assaig i propietats adequades per a realitzar amb rigor la valoració dels resultats i el control de qualitat.

5. Demostrar la capacitat de manejar-se com a suport per a utilitzar-ho com a element artístic, com a estructura interna d'imatges gràfiques o altres procediments. Així mateix, valorar les possibilitats expressives que ofereix el coneixement del tractament tecnològic utilitzat per a la manipulació de fibres i la generació de paper.

Prospecció i assajos empírics

A pesar que inicialment ens basem en l'observació general de plantes vasculars de diferents comunitats (boscos, sotabosc, prats, terres degradades, penya-segats, aiguamolls, etc.), posteriorment modifiquem aquesta decisió prenent en consideració la prospecció geogràfica d'espècies pròximes. En la majoria dels casos tenien antecedents o tenien similituds en la fabricació de fibres tèxtils o paper. La comunitat vegetal amb major diversitat d'espècies ha estat la d'herbes relacionades amb l'aigua, plantades en aiguamolls, sotabosc, riberes marines o jardins exòtics. En el primer grup destaquen les gramínies, juntament amb els ciperáceos i els ihias, de les quals els papers obtinguts han mostrat una gran diversitat. De les 31 espècies corresponents a 17 famílies (figura 2), el procediment de distribució i l'obtenció de fibres van ser objecte de mostreig exhaustiu.

Figura . Espècies seleccionades per a extreure fibres, refinar-les i produir paper.

En general, en el treball de camp, en el mostreig i determinació de les plantes a utilitzar es van tenir en compte els següents factors:

1. Coneixement taxonòmic i de compostos potencialment tòxics o nocius per a la salut, així com de problemes de gestió derivats del seu consum com a licors.

Figures 3-5. 3: Paper fabricat amb fibres de cortaderia selloana; 4: En el microscopi de +50 augments destaca l'estructura barrejada de les fibres; 5: Amb una ampliació de 150 se separen les trikomas, cèl·lules parenquimàtiques, etc.

2. Abundància, regularitat i facilitat de regeneració de l'herba seleccionada.

3. Tipus de sistema productiu descrit en la literatura per a l'obtenció de fibra.

4t Antecedents d'utilització com a fibra de paper o tèxtil.

5. Valoració d'altres usos relacionats amb la planta.

6è Proximitat taxonòmica a les espècies descrites, utilitzades com a fibres de paper.

7. Abundància d'esclerenos rendibles en processos i consums.

Figures 6-13. Fibres i elements similars. 6: fibra d'alliberament (Spartium junceum); 7: feix de fibres esclerénicas (Cladium mariscus); 8: cèl·lula vascular (Phragmites australis); 9: feix de fibres recobertes per una fongui cristal·lina (Spartium junceum); 10-12: Elements morfològics menors de les plantes que no són fibra; 10: cutícula epidermica (Cortaderia selloana); 11: cèl·lules epidermicas (Phragmites australis); 12: cèl·lules parénquicas i cristalls prismàtics (Iris pseudacorus); 13: compostos polifenólicos (Iris pseudacorus).

8è. Possibilitat d'utilitzar diferents parts de la planta.

9. Facilitat per a extreure la fibra de la planta.

10. Disposar d'un lloc adequat per a facilitar l'obtenció de la planta.

11. Aportar nous resultats en aquest àmbit de recerca.

Resultats i debat

Les fibres constitueixen l'esquelet o estructura d'un full de paper (Figures 3-5), per la qual cosa han de tenir unes característiques específiques per a l'ús o aplicació que es pretén aconseguir. Encara que teòricament qualsevol planta pot convertir-se en paper, en la pràctica aquesta hipòtesi és menys viable (Hunter, 1947), ja que hem de tenir en compte les característiques morfològiques o histològiques de les plantes. D'una banda, no totes les plantes tenen la mateixa quantitat de fibres o la mateixa qualitat de fabricació de paper, i d'altra banda, cal tenir en compte el biòtop de creixement, l'època de recol·lecció de la planta i l'abundància i disponibilitat de l'espècie present en la naturalesa.

Altres aspectes a tenir en compte en la fabricació del paper són la relativa homogeneïtat en la direcció o disposició de les fibres, la seva abundància quantitativa o qualitativa i la resistència i prosperitat dels ponts entre les fibres. A més, és important saber que, si bé els factors que influeixen en els ponts entre les fibres depenen de les seves característiques físiques i químiques (principalment hemicelulosa i lignina) i de la seva ubicació en la planta (Atchison & McGovern, 1987), els processos posteriors (blanqueig, refinat, premsat en la humitat, calandratge o addició d'additius, entre altres) (1998).

Figura 14 (d'esquerra a dreta i de dalt a baix). Papers generats amb fibres d'herba seleccionades per a aquesta recerca concreta: Cladium mariscus, Cortaderia selloana, Iris pseudacorus i Lygeum spartum.

Els papers fets a mà en aquest context tècnic-artístic han de complir una sèrie de requisits: ser homogenis, ser llis o dúctil, a vegades opac i a vegades transparent, tenir una dimensió estable, ser uniforme per a absorbir la tinta, així com ser resistent a les tensions i mantenir-se en el temps. A més, la varietat de matisos, el control de la textura i els diferents acabats amb cada fibra ens motiven. En definitiva, el control macroscòpic i microscòpic de les espècies a assajar ens motiva. (Figures 6-13). Aquestes característiques només seran possibles mitjançant una anàlisi exhaustiva i l'elaboració manual de paper a través d'un procés tècnic protocolitzat (López-Quintana & Legarreta, 2008).

Per a garantir bons resultats en la selecció d'espècies vegetals, es van establir com a matèria primera les característiques bàsiques necessàries per al correcte desenvolupament del producte. Entre elles destaquen:

A. Estudi o observació morfològica en paper dels elements anatòmics de les plantes.

B. Comparació de l'anàlisi biomètrica de les seqüències dels tres sistemes de refinament utilitzats: desintegrador, molí de boles i pila holandesa.

C. Assajos físics. Hem quantificat gramatge, gruix, densitat, suavitat, duresa i porositat, proves d'esquinçament, blancor, opacitat i color, inestabilitat dimensional, capil·laritat o grau de filtració.

Figura . Papers creats amb fibres d'herba seleccionades per a aquest estudi concret Phragmites australis, Spartium junceum, Typha domingensis i Zea mays.

D. Assajos mecànics que han analitzat la idoneïtat de nous papers per als processos a realitzar.

Dels resultats obtinguts s'ha determinat el comportament dels vuit productes i les variables que incideixen en la millora de la seva qualitat. Les plantes seleccionades són: Cladium mariscus, Cortaderia selloana, Iris pseudacorus, Lygeum spartum, Phragmites australis, Spartium junceum, Typha domingensis i Zea mays (Figs. 14-15).

Conclusions

La variabilitat de la longitud de les fibres de les diferents espècies, així com de les dels diferents òrgans d'una mateixa planta, ha permès la creació de nombrosos productes de paper, com és el cas de Zea mays. En l'apartat de prospecció hem destacat la capacitat de Cladium mariscus, una nova espècie que no ha estat estudiada anteriorment en aquest camp de recerca.

Referències