Arbres trasmochos, de la construction navale à la durabilité
Les arbres broyés sont des arbres coupés à plusieurs reprises pour obtenir du bois. Ils maintenaient le tronc des arbres et exploitaient leurs branches en obtenant de vieux arbres mais continuellement fertiles. « Dans ces siècles, il y avait beaucoup d’intérêts autour de la forêt. En Gipuzkoa, Biscaye et Lapurdi, la construction navale était un pointeur, presque le XVI. Jusqu'à la fin du XXe siècle. La sidérurgie, l'élevage et l'agriculture étaient aussi d'importantes activités économiques, toutes très liées au bois. Comment équilibrer les besoins de tous ? », affirme l’historien de l’UPV, Álvaro Aragón Ruano.
« Dans la sidérurgie, ils avaient besoin de charbon de bois. La construction navale, juste le contraire: d'une part, arbres longs et droits pour l'acquisition de panneaux, mais surtout, pour assurer la structure du bateau, pour obtenir des côtes arrondies. Et l'élevage avait besoin de glands. Au lieu d’adapter un type de forêt à chaque activité, ils ont réussi à imaginer une forêt durable qui couvrirait les besoins de tous : les forêts traversées », explique Aragon.
Auparavant, deux modèles de forêts totalement différents étaient créés : les gouttelettes d'arbres, arbres longs et droits qu'ils obtenaient en plantant des arbres tout près, et les charades, arbres à branches fines qui se forment en coupant les arbres du fond des fonds, qui étaient coupés pour du charbon tous les 12-15 ans. La clé a été de transformer les txarides en arbres bouillis. « A une hauteur de deux ou trois mètres du tronc, on coupait le tronc principal de l’arbre et on lui laissait 2-3 branches latérales pour qu’elles grandissent et que se formassent les crins nécessaires à la construction navale. Ils le faisaient surtout avec des chênes. Quand le chêne avait entre 60 et 100 ans, on lui coupait ces branches fortes. Mais entre-temps, de nouvelles pousses se développaient, coupées tous les 8-10 ans, pour obtenir du charbon de bois pour la sidérurgie. De même, les glands d’arbres transmodes étaient à la base de l’alimentation des porcs, des vaches et d’autres animaux». C'était un modèle silbopastoral.
Le modèle des arbres trasmochos fut si raffiné qu'ils développèrent aussi une technique spéciale pour l'obtention des poteaux arrondis nécessaires à la construction navale : ils guidaient les branches principales pour qu'elles puissent croître suivant des formes incorrectes standardisées. « Une hypothèse est qu’ils utilisaient des cordes et du bois pour guider les branches. Il semble que les Basques étaient les seuls à diriger les arbres trasmochos. Ils les appelaient Ipinabar », dit Aragon.
Lorsque la construction navale a perdu de la force, ils ont cessé de conduire et ont continué à utiliser des arbres de transformation pour la sidérurgie et la fabrication de charbon. Les chênes sont passés d'être trasmochos à collier hêtres, vieux hêtres courts qui survivent aujourd'hui dans notre paysage.
Pendant des siècles les Basques firent ainsi une gestion durable de la forêt. Contrairement aux plantations d'arbres d'aujourd'hui, les arbres d'élevage étaient des forêts matures et donc un refuge pour la biodiversité. On le voit encore dans les hêtraies, avec de nombreux trous et zones de putréfaction, qui constituent un lieu idéal pour les oiseaux. Ils utilisent souvent des tiques, des amilotx bleus ou des charbonniers. Pareil les chauves-souris de la forêt. De nombreux champignons et insectes saprophytes se nourrissent de leur bois pourri. Des algues, des lichens, des mousses et des fougères sont fixés sur des troncs et des branches.
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