Es pot prevenir el càncer de coll d'úter?
Els causants d'aquesta mena de càncer són uns virus, els papilomabirus humans. La infecció d'aquests virus és molt comú a tot el món i produeix infeccions cutànies i/o mucoses. Es coneixen molts tipus de papilomavvirus o genotips humans, més de 120, que produeixen diferents tipus d'infeccions. Per exemple, les berrugues cutànies es deuen principalment als genotips 1, 2 i 4, mentre que altres genotips provoquen infeccions de les mucoses. Afortunadament, en les infeccions de les mucoses, només alguns d'aquests genotips són oncogénicos (entre 15 i 20 aproximadament). Per això, en funció de la capacitat oncogénica d'aquests virus, classifiquem genotips de diferents tipus: papilomabiruses humans de baix risc (genotips 6 i 11) i papilomabiruses humans d'alt risc (genotips 16, 18, 31 i 45).
Els papilomavirus humans que afecten les mucoses genital es transmeten mitjançant relacions sexuals. Les lesions produïdes en la pell genital es denominen cóndilomas acuminats i són berrugues, originades generalment pel genotip 6 o 11. Aquestes lesions poden augmentar durant l'embaràs o en situacions en les quals el sistema immunitari estigui afeblit i adoptar la forma d'una coliflor. Normalment aquestes infeccions genital són benignes i desapareixen. No obstant això, a vegades, altres papilomavirus humans poden produir neoplàsies intrepítoriales, displàsies i carcinoma, i causar càncer de coll d'úter. La causa principal d'aquestes lesions malignes és el genotip 16, encara que també poden participar altres (genotips 18, 31 i 45).
Factors de risc
La infecció dels papilomavirus humans en les mucoses genital i, per tant, l'aparició del càncer, són factors que afavoreixen l'aparició de la joventut i les relacions sexuals. En l'actualitat és la infecció que més es transmet per via sexual a tot el món, a més de tenir un grau de contaminació molt elevat. A més, la infecció és més comuna en les persones que inicien les relacions sexuals de manera primerenca i, especialment, en les dones joves amb un alt nombre de membres sexuals. Això es deu al fet que els virus s'adhereixen molt bé a les cèl·lules epitelials situades en el coll de l'úter, a causa dels canvis que es produeixen en la pròpia adolescència. La incidència de la infecció disminueix al llarg dels anys i augmenta de nou en els anys previs i posteriors a la menopausa.
Altres factors que influeixen en la infecció són l'alimentació, el tabac, els canvis en el sistema immunitari, la infecció amb altres agents infecciosos (herpes simple o Chlamydia), l'embaràs múltiple i els anticonceptius orals.
Símptomes
Normalment, la infecció dels papilomavirus humans genital no dóna signes ni símptomes significatius al principi. La infecció es produeix per tant durant les primeres relacions sexuals. Posteriorment, aquests virus queden sense expressar-se, podent romandre en estat d'origen intracel·lular durant molts anys. De fet, des de l'aparició de la infecció i l'aparició de la lesió maligna passen molts anys, almenys 10. Per això, el càncer de coll d'úter no apareix en les noies joves i és més freqüent a partir dels 45-50 anys. No obstant això, quan apareguin alguns símptomes és convenient realitzar algunes proves per a saber si existeix infecció. Els símptomes poden ser: hemorràgia vaginal, flux vaginal anormal, dolor pèlvic o dolor durant les relacions sexuals.
Prevenció d'enhorabona
Actualment, l'única mesura per a prevenir aquest tipus de càncer és la realització d'un estudi ginecològic. Mitjançant proves en aquest estudi es pot detectar la presència d'infecció. Algunes de les proves que es poden realitzar són la citologia o el test de Papanicolau. En aquestes proves es prenen cèl·lules de la superfície del coll de l'úter i s'observen en el microscopi per a comprovar l'existència d'estructures anormals. No obstant això, aquestes proves, encara que són recomanables per a totes les dones que tenen relacions sexuals, no es realitzen moltes vegades, especialment en territoris no desenvolupats. A vegades es produeixen quan apareixen lesions, per la qual cosa quan apareix la malaltia s'aplica un tractament que en alguns casos és massa tarda. Per tant, aquesta prevenció no controla la infecció. Per això, la recerca i obtenció de vacunes contra papilomabirus humans ha estat un gran impuls.
Actualment existeixen dos tipus de vacunes per a la prevenció i control del càncer de coll d'úter. Aquestes vacunes profilàctiques estan basades en el virus ( L1 virus-like particles ), de fet estan formades per la proteïna L1 del virus i tenen el mateix aspecte que aquest, però al no contenir el genoma del virus no poden causar la malaltia. Són molt inmunógenos, per la qual cosa estimulen la formació d'anticossos i aconsegueixen així protegir-los.
La primera bovina, denominada Gardasil (Sanofi Pasteur MSD), està fabricada amb quatre tipus de papilomavvirus humans (16, 18, 6 i 11), mentre que la segona, denominada Cervarix (de la casa GSK), consta únicament de dos genotips (16 i 18). De moment, l'únic reconegut a nivell mundial és el primer, perquè l'altre encara ha de passar unes proves per a comercialitzar-ho.
Sabent que la majoria dels càncers del coll de l'úter (70%) es deuen als genotips 16 i 18 i que el 90% de les berrugues genital es deuen als tipus 6 i 11, sembla que aquesta vacuna profilàctica que existeix en el mercat tindrà molt d'èxit. A més, segons els últims estudis, una vegada administrada aquesta vacuna no sols disminueix la infecció d'aquests genotips, sinó també d'altres genotips (31, 45, ...). Això es deu al fet que es produeixen reaccions creuades.
Sabent quan comença la infecció dels papilomavirus humans, sembla que el millor seria que la vacuna es posés abans que entrés en contacte amb el virus, és a dir, abans de tenir relacions sexuals. Per tant, el més convenient seria que les noies s'integressin abans de l'adolescència i en l'adolescència (entre 9 i 13 anys). La vacunació preventiva del càncer de coll d'úter es realitza en la majoria dels territoris de la Unió Europea des de principis d'enguany. En el nostre territori, Osakidetza ha aprovat la realització d'aquest programa de vacunació i recentment ha anunciat que la campanya de vacunació començarà enguany, de fet la vacuna Gardasil ja està en les farmàcies. Aquí es vacunarà a les noies d'11 a 13 anys en tres dosis.
La implantació d'un eficaç programa de vacunació del papilomavirus humà reduiria la mortalitat no sols en el nostre territori, sinó també en els territoris no desenvolupats, i en particular en ells, i, més encara, reduiria els costos sanitaris, ja que s'hauria de reduir la producció de citologia.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
