La Lune, un rêve oublié
La Lune, notre satellite, a toujours eu une attraction spéciale sur l'être humain. La curiosité pour la Lune et sa symbolique spéciale ont été à la racine de la plupart des cultures humaines. Et, bien sûr, le rêve de nombreuses idées pour atteindre la Lune. Par exemple, l'écrivain grec satirique Luciano de Samosa a débriqué le voyage sur la Lune un siècle et demi après la mort du Christ, dans son œuvre Histoire réelle.
Objectif politique
Jusqu'au lancement de la première Sputnika, l'ilargination humaine était une chimère. Dès lors, il a été considéré comme une option sérieuse et proche, et les deux puissances en compétition pour l'espace ont mis comme objectif primordial d'amener un compatriote à la Lune. Comme toute l'exploration spatiale de l'époque, la conquête de la Lune a été mis au service des objectifs politiques. L'Apollon des États-Unis est le témoignage le plus représentatif de ce programme.
Programme Apollo, John F. des États-Unis. Le président Kennedy est né comme promoteur en mai 1961. L'objectif était de poser un bateau guidé sur la lune avant la fin de la décennie (“before this decade is out”, selon Kennedy). Il n'y avait aucune raison scientifique profonde derrière l'impulsion du programme Apollo. Les raisons politiques prédominaient. L'intention états-unienne était de démontrer, par une grande avancée technologique, que son système politique était meilleur que le système soviétique. Dans les années précédant la décision, les Soviétiques laissèrent plus d'une fois les Américains dans le domaine de l'exploration spatiale: lancer le premier satellite, placer le premier homme dans l'espace et prendre les premières photos cachées de la zone de lumière, entre autres. Il y avait du prestige en jeu.
Le programme Apollo était très cher. De 1961 à l972, la NASA a versé 25 milliards de dollars au développement du programme, ce qui représente environ 60% de son budget. Cependant, ce montant ne représente que 1,5% de l'argent dépensé par l'administration américaine au cours de la même période, étant donné que les dépenses militaires représentaient 42%. Dans le projet Apolo ont participé 250.000 personnes de 10.000 entreprises différentes. Le montant utilisé était énorme, mais selon les calculs effectués, le gouvernement américain a récupéré sept dollars pour chaque dollar investi grâce à la technologie développée par le programme.
Apollo 11
Le 16 juillet 1969, il existait un mouvement habituel dans le centre spatial Kennedy et ses environs. Jamais autant de personnes se sont réunies. Plus d'un million de personnes se sont concentrées sur les routes et les autoroutes menant au cap de Canaveral. La plage, les campings et les aires de repos étaient pleins de tentes, caravanes et camping-cars. Les aéroports ne pouvaient pas faire face au grand trafic d'avions qui arrivaient.
Au bureau de presse de la NASA, 3000 journalistes de 56 pays ont été accrédités. Les yeux de toute la planète étaient orientés vers la brillante tour métallique perpendiculaire au centre du port de lancement. Les images télévisées ont attiré 500 millions de personnes et 1 milliard d'yeux. Aux États-Unis, pendant quelques heures, le crime et le mal sont restés au point le plus bas jamais atteint. Les vendeurs d'appareils de télévision américains ont eu un pagotx, vendus comme churros avant le jour E.
Ceux qui regardaient l'Apollon 11, situé à l'extrémité de Saturne V, ont trouvé un compte en arrière sans fin. Le moment U semblait ne jamais arriver. U moins soixante secondes: feu vert pour le lancement. Juste une minute. Ou moins douze secondes: Les bras métalliques qui tiennent le Saturne V commencent à s'ouvrir et la séquence allumée commence.
U minus 8,9 secondes: on a vu les premières flammes, mais comme la fusée est toujours fermement attachée au sol, elle reste ferme à accumuler de la puissance. Trois, deux, en avant, zéro.
En ce moment, les derniers supports qui soutiennent la fusée se sont détachés en même temps et entre les fumées et les feux on a commencé à éloigner du sol une cale métallique de 100 m de longueur.
Neil A dans la cabine de l'Apollo 11, à l'intérieur des vêtements spatiaux. Armstrong, Edwin E. Les astronautes Aldrin et Michael Collins réalisent à peine ce qui se passe. La pression exercée contre les sièges leur indique qu'ils quittent la Terre. Cependant, les cris de joie et les haricots de milliers de personnes qui voient le bruit de la fumée et le feu qui entoure la fusée et le lancement ne parviennent pas à l'intérieur de la cabine.
C'était 9,32 heures le 17 juillet 1969. Les deux premières étapes du lanceur donnèrent une vitesse de 28.000 km/h à l'Apollo 11 et l'emmenèrent jusqu'à l'orbite terrestre. Après deux tours autour de notre planète, deux heures et trois quarts plus tard, la troisième étape a placé le bateau sur sa route vers la Lune à une vitesse de 39.000 km/h.
La troisième étape est restée allumée pendant 5 minutes et 47 secondes. Lorsque l'impulsion donnée par les moteurs a expiré et cessé, la force gravitationnelle de la Terre a commencé à tirer le bateau, ralentissant sa vitesse. Lorsque la vitesse d'Apollon 11 a atteint 3200 km/h, la force de gravité de la lune a commencé à travailler en tirant et en accélérant le bateau. A 72 heures du dégel, le navire commença à orbiter la lune à une vitesse de 8.400 km/h.
Sur la Lune
Le quatrième jour de la mission, quand le bateau allait commencer la septième orbite lunaire, la tension des équipages a commencé à monter. Il manquait moins d'une demi-journée pour commencer la manœuvre de séparation entre le module de commande et le module de lune. La prise de la lune en quinze heures.
Le vaisseau spatial est entré dans le foie de la Lune et le contact radio avec le centre de contrôle de Houston a été à nouveau interrompu. Aldrin a accepté le module de la lune avec la narration. Elle était baptisée Eagle (aigle). Après avoir allumé les principaux panneaux de contrôle, Columbia est retourné au module de commande et à côté d'Armstrong a placé le costume de lune.
La manœuvre de séparation a commencé dans la deuxième orbite. Les deux astronautes sont passés à Eagle et le port communiquant les modules a été fermé. Comme indiqué précédemment, les explosions de roquettes contrôlées ont séparé le module lunaire de Columbia. Avec un saut lent, le module lunaire a commencé à s'éloigner dans le vide lunaire. À Houston ils étaient inquiets et ont demandé la manœuvre à Collins, qui était resté dans le module de commande. “L'aigle a des ailes”.
Encore, Eaglea était à 90 km de la surface de la Lune et à quelques mètres de Columbia et devait commencer trois manœuvres compliquées avant de se poser sur la Mer de la Tranquillité (Mare Tranquilité).
Tout d'abord, Collins a gardé la fusée du module de commande allumée pendant quelques secondes pour que les deux modules soient suffisamment éloignés lors des manœuvres successives.
L'auberge Eagle ne pouvait pas rester uniquement soumis au contrôle automatique de la conduite. L'ordinateur contrôlait les variables en rapide changement (altitude, vitesse et consommation de carburant). Les premiers pas ont été guidés par l'ordinateur, mais quand il manquait 750 m, Armstrong a pris le contrôle manuel de la manœuvre de guidage.
Il manquait douze minutes pour se poser sur le sol et le navire se trouvait à 75.000 m de la surface, à une vitesse de 4.500 km/h. Armstrong s'est rendu compte des problèmes qu'il y avait : ils descendaient à une vitesse de 22 km/h supérieure à celle estimée et ne se reposeraient pas au point prévu. Si la vitesse était supérieure à 12 km/h, il faudrait annuler la lunaire. Houston a promis d'aller de l'avant.
Soudain, l'ordinateur du bateau a sonné l'appel d'alarme: 1202 message d'alarme. La capacité de travail de l'ordinateur était dépassée. Ce n'était pas surprenant. Le radar d'association était allumé et en même temps il essayait de localiser le lieu de repos et de calculer le parcours de retour à Columbia. Le contrôle a ordonné de ne pas répondre à l'alarme.
A 11.000 m de la surface, Eagle retourne et pose les pieds de soutien vers le bas. Les fusées de freinage ont réduit la vitesse de descente à 90 km/h.
A 4.000 m du sol l'ordinateur d'Eagle a émis un nouveau message d'alarme. “1201” cria Aldrin. La réponse de Houston était “Ignorer” parce que cela signifiait une surcharge similaire au message précédent.
À 750 m, Armstrong prend le contrôle manuel. Le sol était plus rugueux que prévu. En quelques secondes, Armstrong a sélectionné et exclu quelques pistes. Le jet de rétrolite a soulevé la poussière et les pierres de la Lune et pulvérisé le champ visuel du pilote. Le carburant était épuisé. Enfin,
Armstrong a décidé de poser parmi les nuages de poussière qui éblouissaient. Le contact était très doux « J’ai dû regarder la lumière des capteurs de pose pour s’assurer que le bump doux que j’ai ressenti était de se poser », se souvient Aldrin.
Avant de marcher la lune ils devaient égaler la cabine avec les pressions extérieures. Six heures plus tard, à 2,53 heures du matin du 20 juillet 1969, Neil Armstrong a dit ‘That’s one small step for … man, one giant leap for mankind’ quand il a mis son pied droit dans la poussière de la mer de la Tranquillité. Il a fait trois ou quatre pas en arrière, puis a commencé à taper la poussière de la lune. « La surface est formée de poudre fine. Avec la pointe de la botte je surprends. Les premières impressions sur la Lune ont été “en couches minces collées à côté de moi et au sol comme poudre de charbon de bois”.
Aldrin descendit après le bateau.
Les astronautes ont travaillé dur pendant les deux heures et demie suivantes: Recueillir les pierres de la lune (21 kg), prendre des photos, ouvrir le drapeau américain et préparer différentes sessions. Grâce à une caméra de télévision installée sur le sol, vous pouvez voir vos images sur Terre.
Entre 1969 et 1972 cinq autres missions Apollon ont réussi à se poser sur la Lune et une autre (la treizième aile!). échoua.
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