Manger peu, vivre longtemps
Dans les années suivantes, il a oublié ou rejeté ce travail, car il s'agissait d'une petite expérience et d'autres chercheurs ont obtenu des résultats inverses dans des tests similaires. Cependant, comme d'autres recherches ont été faites, il a été démontré que la réduction de la quantité de nourriture suppose un allongement de la vie, non seulement sur la souris, mais aussi sur les rats, levures, mouches de fruits, poissons, hamsters et chiens.
Des expériences sont maintenant faites chez les humains. Les hommes et les femmes vivent plus d'années que d'autres animaux, donc il n'y a pas encore de résultats définitifs. C'est pourquoi il y a beaucoup plus de questions que de réponses.
Cependant, il y a quelqu'un qui ne doute pas et qui donne l'exemple aux habitants d'Okinawa. Une étude réalisée en 1978 a révélé que sur cette île japonaise, les personnes de plus de cent ans étaient plus nombreuses que nulle part ailleurs: dans la plupart des pays développés, entre 10-12 sur 100.000 personnes dépassent les cent ans et à Okinawa les 34. La même étude a montré que les habitants de l'île recevaient 20% moins de calories que ceux des pays développés. Ces deux données sont-elles liées ?
CALERIE, premiers résultats
Afin de clarifier les doutes, l'institut américain du vieillissement (NIA) mène une étude sur l'impact à long terme des régimes à faible teneur en calories. L'expérience, appelée CALERIE, a compté sur la participation de 48 hommes et femmes divisés en deux groupes. Pendant six mois, certains ont pris les calories nécessaires pour maintenir leur poids antérieur, tandis que d'autres ont ingéré 25% moins de calories que celles dont ils auraient besoin pour le maintenir.
Les résultats de la première phase ont été publiés en avril. Par rapport au reste, ceux qui ont pris peu de calories ont observé qu'ils avaient une faible concentration d'insuline dans le sang et une température corporelle inférieure. Les deux caractéristiques sont habituelles chez les animaux et les personnes de longue durée.
La deuxième phase a commencé avec 200 personnes, qui durera deux ans. Il convient de noter que les volontaires qui participent à la recherche ne sont pas obèses. En fait, d'autres recherches ont également impliqué les plus obèses, donc si à la fin de la recherche ils avaient une meilleure santé, il était difficile de savoir à quel point il était dû à l'amincissement simple.
Malgré le bon poids du bénévolat, mesurer l'effet des régimes faibles en calories dans le processus de vieillissement n'est pas simple, car il n'y a pas un indicateur standard de vieillissement. Cependant, selon les chercheurs de l'expérience CALERIE, une première phase indique qu'une faible consommation calorique influence les processus de vieillissement au niveau cellulaire.
Par exemple, ceux qui ont suivi un régime faible en calories pendant six mois ont été réduits à la fois la résistance à l'insuline et la concentration de ldl-cholestérol sanguin, ce qui entraîne un faible risque de diabète et de problèmes circulatoires. Et ces maladies sont les plus courantes dans la vieillesse.
Recherche d'explications
On sait si une fois l'expérience CALERIE terminée, les chercheurs auront également des effets solides sur la façon dont la faible contribution calorique influe tout au long de la vie. Cependant, et sans attendre, une série d'hypothèses ont été posées pour expliquer le mécanisme biologique de l'influence supposée à partir d'expériences avec d'autres êtres vivants.
L'année dernière Edward J. L'expert chercheur Masoro a recueilli dans un article ce que les scientifiques connaissent et ignorent au sujet des régimes faibles en calories, vieillissement et allongement de la vie. L'article a été publié dans la revue Mechanisms of Ageing and Development, où sont exposées les sept hypothèses qui ont été soulevées à ce jour et leurs arguments en faveur et contre.
La première hypothèse date de 1935. D'une étude sur les rats, les auteurs ont conclu que la clé était de ralentir la croissance, c'est-à-dire de prendre peu de calories la croissance ralentit et donc prolonge la vie.
Jusqu'aux années 1980, l'hypothèse a eu force. Mais alors, Masoro lui-même et beaucoup d'autres ont fait d'autres recherches et, selon les résultats, l'hypothèse était erronée. Cependant, des recherches similaires ont été menées récemment avec des rats et des souris et il semble que l'hypothèse ne sert pas pour les rats, mais pour les souris.
Plus d'hypothèses
En 1960, ils ont proposé une hypothèse basée sur la réduction de la graisse corporelle. L'âge de mort des riches en graisses est inférieur à la moyenne. Par conséquent, l'amincissement suppose un allongement de la vie qui est obtenu avec un régime faible en calories.
Dans des études ultérieures, on a travaillé avec des souris génétiquement modifiées pour avoir peu de graisse, et on a vu que l'alimentation n'influence pas vraiment la longueur de la vie, mais la quantité de graisse corporelle. En outre, ils ont découvert que derrière il y a des protéines sirtuines.
En 2000, il a été démontré qu'une protéine sirtuine, SIR2, est indispensable pour prolonger la vie grâce à un régime faible en calories dans les levures. Ils ont continué à rechercher et il semble que la raison est que la protéine sirtuin empêche l'accumulation de graisse, ce qui contribue à réduire la quantité de graisse du tissu adipeux. Cependant, tout n'est pas encore clair, on étudie la relation entre la réduction des calories et l'activité des protéines sirtuines.
La troisième hypothèse est qu'une faible contribution calorique prolonge la vie en modérant le métabolisme. L'hypothèse est soutenue par deux piliers: d'une part, les personnes qui réalisent des régimes faibles en calories ralentissent le métabolisme; d'autre part, les mammifères de longue vie ont un taux métabolique bas et, d'autre part, ceux de courte durée ont un taux métabolique élevé.
Au contraire, la quatrième hypothèse que pose Masoro dans son article est très répandue. Au cœur de cette hypothèse se trouve le dommage causé par les radicaux libres. Précisément pour ceux qui croient en l'hypothèse, les radicaux libres oxydent des protéines, des lipides et même de l'ADN, ce qui provoque le vieillissement de l'organisme.
Sur la souris et sur les rats, il est bien démontré qu'une faible consommation calorique réduit les dommages causés par l'oxydation, et dans les singes il y a aussi des signes de même. Mais pourquoi cela se produit-il ?
Ils ne le savent pas. Il peut arriver qu'avec peu de nourriture, il y ait peu de radicaux libres, ou que des mécanismes protecteurs soient promus, ou que les dommages qui se produisent soient réparés, ou que les trois soient à la fois. Ils ne savent pas non plus l'influence des enzymes antioxydantes.
Dans tous les cas, ils doivent préciser avant s'il est vrai que les réactions d'oxydation sont les principales causes du vieillissement. En fait, si ce n'est pas le cas, peu importe l'effet de la faible prise calorique sur les réactions d'oxydation en ce qui concerne l'allongement de la vie.
Cinq, six, sept
La cinquième hypothèse est basée sur un autre changement qu'ils ont remarqué chez ceux à faible apport calorique: à jeun, l'insuline et le glucose dans le sang sont moins abondants que les autres. Les bénévoles qui ont participé à l'expérience CALERIE l'ont aussi vu, et même s'ils ne savent pas ce qui va se passer à long terme, les rongeurs et les singes qui ont suivi un régime tout au long de la vie ont montré qu'ils continuent à maintenir de faibles concentrations d'insuline et de glucose.
En outre, plusieurs espèces de singes ont montré que la faible concentration d'insuline et de glucose dans le sang à long terme prolonge la vie. Maintenant, les chercheurs étudient le fonctionnement du système d'insuline de glucose avec peu de calories, car là peut être la clé. Ou une des clés.
Il y a plus d'hypothèses. La sixième concerne le système formé par l'hormone de croissance et son récepteur. Il ya près de 15 ans, ils ont vu que la concentration d'une hormone de croissance dans le sang diminue dans la souris faible en calories. Par la suite, ils ont été étudiés avec des souris génétiquement modifiées pour éviter la création de cette hormone et ont montré qu'ils vivent plus longtemps que les souris conventionnelles.
Il ressort de ces expériences que la faible consommation calorique influence en quelque sorte le système qui forme cette hormone et son récepteur, ce qui influence toute sa vie. Mais ils doivent continuer à approfondir.
Hormesia
La Hormesie est un phénomène très curieux. Selon les scientifiques, un agent nocif (rayonnement, substance chimique...) a un effet bénéfique s'il est administré à de faibles doses ou intensités. Par exemple, les petites doses de vitamines et de minéraux sont nécessaires à la vie, sont indispensables. Cependant, ils sont toxiques à fortes doses.
Pour Masoro, l'avantage qu'un stressant de faible intensité produit dans l'organisme est l'hormesie, comme prolongement de la vie, retard dans le vieillissement, protection contre les maladies liées au vieillissement, augmentation de la capacité de combattre les stressants forts... Et il propose qu'un faible apport calorique est un stressant de faible intensité qui est due à l'hormesie.
Mais prendre quelques calories est un stressant de faible intensité? Selon Masoro, la concentration de corticosterona dans le sang semble oui. En fait, le stress produit de la corticostéroïde, et des études à long terme ont montré que les souris à faible teneur en calories présentent une forte teneur en corticosterone.
Et la faible consommation de calories augmente la capacité de combattre les stressants forts? Pour Masoro, la réponse redevient affirmative : les rats peu caloriques viennent avant les autres après avoir été exploités, résistent mieux à la chaleur, les produits toxiques leur nuisent moins...
Tout cela contribue à prolonger la vie. Masoro mentionne également les mécanismes moléculaires possibles qui sous-tendent lui. Par exemple, une forte concentration de corticostéroïdes protège de l'inflammation et celle-ci est liée au vieillissement. D'autre part, il estime que la faible consommation calorique favorise l'activité de gènes protecteurs contre les agents nocifs. En outre, il semble que l'activité des gènes qui codent les protéines sirtuin est encouragée.
Pour tout cela, Masoro défend l'hypothèse de l'hormessie. Et ce n'est pas la seule, car beaucoup d'autres experts s'accordent sur cette hypothèse et ont focalisé leurs recherches. Oui, de ces études à une solution magique qui prolongera la vie il y a un saut énorme. Ne croyez pas, donc, que d'un jour à l'autre nous aurons la clé pour vivre des centaines d'années.
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