Vies per portar a la pràctica l'economia circular
En GAIKER, per exemple, investiguen en ecodiseño. La clau està en l'elaboració de productes duradors amb una llarga vida útil i que quan arribin a la seva fi els materials siguin reutilitzables. Koldo Gondra Zubieta és el responsable d'aquest tema, i ha explicat que en l'ecodiseño “des del principi tenim en compte quins materials utilitzem i com compondre el producte per la seva posterior separació i reutilització. A vegades el material que recuperem no es pot utilitzar per fer el mateix producte, per que llavors el transformem per un altre ús”.
La investigadora Tamara Fernández Arévalo de Ceit coincideix amb Gondra. Si escau, especifica que l'objectiu principal és la minimització de la generació de residus i, en cas de generar, la recuperació o reutilització i la reducció de la necessitat de matèries primeres: “L'objectiu és la sostenibilitat. Per això és estratègic la reutilització, transformació, innovació i reciclatge de materials, productes, subproductes, etc.”
En definitiva, es tracta de sortir de l'economia lineal, segons Fernández: “El paradigma fins ara produït, utilitzat i derrocat és el d'acabar amb ell i passar a l'economia circular. Per això és important reutilitzar al màxim els recursos: energia, aigua, materials...”
Per les empreses, que fins ara han treballat amb una altra perspectiva, no és fàcil passar a l'economia circular, ja que cal fer inversions per adaptar. Fernández adverteix de què existeixen altres obstacles: “A més del finançament, hi ha barreres culturals, perquè estem ficats en la cultura del consum. I hi ha barreres polítiques, de moment, perquè les lleis i les normes no obliguen a fer economia circular. Deuria ser una col·laboració conjunta. Jo crec que hi ha ganes i interès i que es veu la necessitat, però cal fer passos, per exemple, amb subvencions, etc. perquè les empreses es tornin a transformar”.
Gondra també ha destacat l'aspecte normatiu, ja que en cas contrari no totes les empreses estarien en les mateixes condicions: “Si una empresa canvia i perd competitivitat, no és fàcil fer aquest pas. Això suposa un gran problema, especialment per les petites empreses”.
Mentrestant, els centres de recerca segueixen treballant per disposar de la tecnologia necessària per la transformació. Per exemple, en GAIKER es fa prioritat al reciclatge mecànic i químic de materials i a la separació, i en Ceit s'han treballat principalment en el desenvolupament i optimització de tecnologies avançades pel tractament i recuperació de compostos d'aigües residuals i orgànics.
“Abans treballàvem sobretot amb les aigües residuals generades en l'àmbit urbà, però ara també treballem amb empreses. Per exemple, a través? de el? projecte europeu LIFE MCUBO, analitzem com poden millorar i analitzar la gestió de l'aigua en una indústria. Per això utilitzem eines de mesura, models matemàtics i pilots, i l'objectiu era canviar la gestió de l'aigua per reduir l'impacte ambiental: reduir l'ús d'aigua, reutilitzar-la…”, explica Fernández.
Quant als residus, analitzen què es pot fer amb els residus que es generen en les empreses. Un dels exemples és Model2bio. Es tracta d'un projecte europeu coordinat pel propi Fernández: “És un projecte de tres anys i ara estem en el centre. Som onze socis, l'objectiu és desenvolupar una eina que ens ajudi a prendre decisions, per saber què fer amb els residus orgànics generats en l'agricultura i en les empreses. Aquesta eina té en compte la ubicació de l'empresa, on pot ser reutilitzada, composició dels residus, etc. Amb tots aquests criteris, l'eina informa a l'empresa de l'opció més adequada per gestionar aquests residus”.
També s'està treballant en la indústria del paper a través de la proposta Repapel: “L'objectiu principal és la recuperació i utilització de compostos d'alt valor afegit presents en les indústries de fabricació de pasta i paper. Les tecnologies desenvolupades aquí serviran de base per la seva implantació a nivell nacional i internacional en altres indústries, així com per estendre les tecnologies de valorització de residus i el concepte d'economia circular a altres sectors industrials”.
De fet, s'està treballant en un projecte similar en el camp dels lactis. Sota el nom de Biobased, està dirigit per GAIKER i la seva essència és la revaloració del sèrum en via d'economia circular.
A més, Gondra ha posat exemples en altres àmbits: “Hem aconseguit un parell de projectes europeus per reciclar composites. El problema dels materials composts és que rere el seu ús perden el seu valor econòmic inicial, i volem fer solució a això, per exemple, els composites utilitzats en els aerogeneradors. Són materials complexos, degut a la combinació de reforços de resines termoestables, nuclis de materials espumosos, recobriments i elements que condueixen descàrregues elèctriques, tots ells barrejats, i de difícil posada en valor. Estem treballant per solucionar-ho, per exemple en el projecte de xarxa Osiris Cervera, líder de GAIKER, juntament amb altres centres tecnològics i empreses”.
De cara al futur, el repte de GAIKER és el de reciclar materials electrònics, bateries, productes fabricats en polímers, etc., i per això ha assenyalat les dificultats que existeixen: “Hem d'aconseguir que un producte sigui de bona qualitat, homogeni, i que l'oferta i la comanda coincideixin i això no és fàcil. Sovint el cost és un problema, ja que el mercat no accepta el cost que suposa el reciclatge. Però tenim clar que la nostra aposta pel reciclatge, l'ecodiseño i l'anàlisi del cicle de vida no és a curt termini. Sabem que els resultats no seran immediats i per això és necessari conscienciar a l'empresa, però també a la societat”.
En Ceit existeixen barreres similars pel futur, però no hi ha dubte de què deuen seguir investigant en la reutilització de recursos i residus. A més de les matèries abans esmentades, treballen amb metalls i terres estranyes en el projecte Neohire . Així ho explica Fernández: “D'una banda, se'ns estan acumulant els residus que contenen aquests elements i és necessari gestionar-los, i d'altra banda, són matèries primeres finites, s'esgoten i cada vegada tenim més dependència de països estrangers. Per tant, fer una nova vida a aquestes matèries primeres és també una via per reduir aquesta dependència”.
Tant en GAIKER com en Ceit tenen clar que la col·laboració és la clau per avançar, i així s'està treballant conjuntament amb organitzacions i empreses de diferents nivells per impulsar l'economia circular.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
