L'Aquarium de Sant Sebastià, vist des de dins
L'Aquarium de Sant Sebastià no és el més gran del món, però és un museu marítim amb 300.000 visitants anuals. A més, al desembre de 2008 ha obert noves instal·lacions. La visita a l'Aquarium té una durada aproximada de dues hores, amb un recorregut de gairebé dos quilòmetres. Però la grandària d'un aquari no és només el que veu el visitant. En aquesta part no visible pel visitant es troben, d'una banda, els llocs per a realitzar treballs de recerca i, per un altre, els llocs per al tractament adequat dels animals malalts.
En el marc de la recerca, en el propi Aquarium creixen algunes espècies. Una d'elles és la Gatuarrain, on es posen els ous, els obrers els recullen, els col·loquen en un petit aquari, controlant la temperatura i els nivells d'oxigen, i en aquesta situació els peixos neixen quan trenquen els ous.
No obstant això, la majoria dels peixos són més difícils de conrear. Les espècies típiques dels cultius cantàbrics tampoc són fàcilment cultivables en l'Aquarium. Les orades, per exemple, creixen en vivers tradicionals per al seu consum. Però en l'Aquarium no ho poden fer perquè necessitarien més dedicació i un lloc especial.
Proves ocultes
No obstant això, un altre dels objectius de la recerca és provar els peixos i aquaris que exposaran abans de la seva exposició al públic. Per exemple, abans de mostrar l'última innovació pública, passen mesos fent proves.
Un dels onze nous aquaris instal·lats ha estat el manglars, un aquari d'aigua temperada de 18 metres de longitud. A causa de la seva gran grandària, no podien subministrar poques espècies. S'han inclòs aproximadament 20 espècies de peixos, entre elles peixos ratapinyades, peixos del gènere Caesio i uns altres.
L'aquari va ser muntat al febrer de 2008 i a partir de març van començar a introduir-se lentament. L'objectiu no era només provar si cada espècie podia sobreviure o no, sinó també analitzar les relacions entre espècies. És imprescindible seguir la interacció entre espècies que conviuen en un aquari. En el cas del manglars de l'Aquarium, el resultat ha estat satisfactori, per la qual cosa han pogut visualitzar aquest nou aquari.
Disponible per a quarantena
En el manteniment diari, una de les funcions dels tècnics és el control dels microorganismes nocius presents en l'aigua. Tracten l'aigua amb llum ultraviolada per a acabar amb els bacteris. Posteriorment es filtra i s'introdueix en els aquaris. Tanmateix, això no sempre garanteix l'entrada de paràsits, per la qual cosa a vegades els peixos emmalalteixen.
Quan això ocorre, els exemplars malalts es posen en quarantena on no estan visibles. A l'interior de les instal·lacions de l'Aquarium disposen de quinze grans aquaris i diversos petits on es realitzen els tractaments dels peixos.
No obstant això, el seguiment dels peixos no es realitza únicament en instal·lacions ocultes. A vegades, les espècies que es troben a la vista dels visitants també solen sorprendre.
Una d'aquestes sorpreses es va produir en el gran oceanari de l'Aquarium, un gran aquari amb un túnel. Allí hi ha més de quaranta espècies, la majoria del Cantàbric. Fins fa pocs anys, entre ells es trobaven els capítols, peixos molt espectaculars, que van haver de retirar. La grandària i les condicions de l'aquari no eren adequades per a ells, per la qual cosa van haver de suspendre l'espectacle.
En aquests casos la part ètica té força a l'hora de prendre decisions. En paraules de Xabier Lasaga, responsable de màrqueting de l'Aquarium: "jo, des del punt de vista del màrqueting, portaria molts taurons, tortugues terribles, etc. Però, almenys en aquest sentit, cal cuidar l'aspecte ètic. Per exemple, amb les tortugues; en l'Aquarium de Sant Sebastià tenim tortugues bastant petites perquè seguim una filosofia. Aquestes tortugues ens vénen a l'hivern, la majoria amb infeccions o després de caure en les xarxes de pescadors. I nosaltres en l'Aquarium tenim set/vuit mesos. Després, anem a la Rochelle, on marquem i deixem anar. En definitiva, aquesta és la nostra filosofia: realitzar treballs de recerca i conservació, i crear una petita consciència en la gent".
Noves espècies
No obstant això, la majoria de les espècies de l'Aquarium no són malaltes o arriben després de caure en les xarxes de pescadors. Normalment arriben als aquaris mitjançant intercanvi o compravenda.
Existeix una gran relació entre els aquaris de tota Espanya i amb els francesos. Els donostiarres tenen a la seva disposició peixos del Cantàbric; quan un altre aquari vol o necessita aquestes espècies, ofereix altres espècies i es crea la possibilitat d'intercanviar peixos.
Els responsables de l'Aquarium de Sant Sebastià mantenen una estreta relació amb l'aquari de Biarritz. D'aquí, per exemple, van portar el tercer tauró, durant la seva estada en obres en Biarritz. Aquest tipus de beneficis són habituals entre els aquaris.
No obstant això, és necessari el comerç de peix. Aquest és el sistema més comú per a l'obtenció de noves espècies i existeix un gran mercat per als aquaris.
Els peixos més cars són els tropicals. A Europa, els Països Baixos són els principals proveïdors. Allí mateix creixen els peixos tropicals, on els responsables de l'Aquarium donostiarra els compren. Per exemple, han comprat moltes espècies tropicals per a l'última renovació. Els més cars no han estat peixos, sinó nautilus. No és habitual que els nautilus es vegin en els aquaris, que han estat exposats en l'últim aquari de la visita a l'Aquarium de Sant Sebastià com a espectacle especial per a finalitzar la visita.
També han portat molts altres peixos tropicals, com el famós peix pallasso, boví, llapis, etc.
Viatges a Donostia
I a vegades és més difícil que comprar peix. Les fiquen en bosses de plàstic i omplen les dues o tres quartes parts de la bossa amb aigua. És important no donar menjar als peixos durant el viatge. En cas contrari, si es defensen havent dinat, poden morir menjant. El viatge es realitza amb avió, ja que han d'arribar a l'Aquarium en un sol dia. D'altra banda, encara que sembli contradictori, han de portar els peixos lentament perquè no s'estrenin. Per tant, el transport de peixos tropicals és una activitat molt complexa.
Tampoc va ser fàcil portar taurons. No poden romandre quiets. Per això, es van portar en tancs especials, movent l'aigua constantment mitjançant bombes. L'aigua entra per la boca del tauró i surt de les brànquies i, en respirar així, és necessari disposar d'un sistema d'aquest tipus en el transport. A l'aigua cal afegir l'oxigen, ja que la respiració del tauró consumeix constantment.
Ajuda de pescadors
L'Aquarium de Sant Sebastià rep també l'ajuda dels pescadors per a proveir als peixos del Cantàbric. Un d'ells, Jokin Bidasagasti, treballa especialment per a l'Aquarium. Inclou congrios, brunes, llobarros, orades, etc. del Cantàbric. Depenent de la temporada pren uns peixos o uns altres. "A la primavera, per exemple, és un bon moment per a caçar sépies", diu Julen Etxeberria, biòleg de l'Aquarium. Però també captura segons les necessitats de l'Aquarium. Si mancada algun peix, li encarreguen anar a buscar-lo.
També tenen relació amb la resta de pescadors. Quan troben una cosa especial ho porten a l'Aquarium. "En una ocasió, per exemple, van portar uns chicharros vermells africans. No volien utilitzar-los per a pescar, per la qual cosa alguns exemplars que els van portar a l'Aquiarium", explica Etxeberria. No obstant això, aquest tipus d'aportacions no són habituals.
No obstant això, l'Aquarium està estretament relacionat amb el port donostiarra. És allí, per descomptat, i han tingut molts anys de relació. Ara, en la seva última renovació, han volgut rendir un petit homenatge al port i als seus pescadors i altres treballadors. Per això, han reservat un espai en l'exposició.
L'Aquarium de Sant Sebastià està creixent, no sols en la part visible per al visitant, sinó també en la no visible. Vint-i-sis treballadors, nou d'ells biòlegs, treballen per a millorar un museu sobre la mar. Allí està, des de fa gairebé un segle, en l'extrem final del port de Sant Sebastià. Esperant visitants.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
