Anchois à la recherche de jeunes
AZTI-Tecnalia a développé la campagne scientifique JUVENA06 en septembre et octobre 2006. Les résultats de cette campagne indiquent que le nombre d'anchois nés au printemps dernier était insuffisant pour stimuler la population. La pêche de l'anchois est donc toujours en danger.
Depuis 2003, des campagnes annuelles de JUVENA ont été menées début automne afin de mesurer la population d'anchois juvéniles dans le golfe de Biscaye. Ce sont des campagnes acoustiques, c'est-à-dire calculent le nombre de jeunes d'anchois par sondes acoustiques ou éco-ondes.
La campagne d'automne a été menée avec deux bateaux: Emma Bardan avec bateau océanographique et le bateau de pêche Itsas Lagunak. Les deux contenants étaient équipés d'éco-ondes scientifiques. La première pêche avec des filets pélagiques de traînée et la seconde, comme pêcheurs du Cantabrique, avec filet de clôture.
Avec ces deux bateaux, la présence de jeunes dans tout le golfe a été analysée. L'échantillonnage se fait en tenant compte des attentes des jeunes d'anchois à cette époque et en essayant de localiser les limites ouest et nord de la surface de distribution. Selon des études précédentes, à cette époque, les jeunes anchois se déplacent de la partie océanique du golfe vers la côte, traversant le talus continental vers les côtes cantabrique et française.
Explorer le golfe
L'échantillonnage se fait en transsections perpendiculaires aux côtes. Parmi les trafics il y a 15 milles marins qui s'allongent jusqu'à un point de profondeur minimum de 2.000 m. À ce stade, si la présence de l'anchois est encore détectée, on continue à avancer jusqu'à atteindre 3 milles nautiques sans anchois.
L'énergie acoustique détectée par Ekozundek est visualisée à travers les écosystèmes. Les images formées dans ces échogrammes sont appelées ecoutant, et en fonction de leur forme ou de leur structure, on peut différencier l'énergie correspondant aux poissons. Ensuite, à partir des informations obtenues des pêcheries effectuées, on calcule à quelle espèce et dans quelle mesure cette énergie correspond.
A chaque transept, lorsque les premières ecoutées apparaissent, un vote se fait et à partir de là, chaque fois qu'on observe un changement dans la structure des échotarées, on repêche. Les captures sont classées par espèce et les exemplaires d'un échantillon aléatoire de chaque espèce sont mesurés. Dans le cas de l'anchois, l'échantillon est gelé puis, au laboratoire, pesé et l'âge est calculé.
L'échantillonnage est effectué pendant la journée ou au maximum pendant quelques heures après le crépuscule. En fait, les jeunes anchois apparaissent formant des bancs denses tout au long de la journée, mais la nuit ils se dispersent et il est difficile de les identifier entre les couches de plancton.
Selon les résultats de la campagne, à l'automne 2006, la distribution de jeunes anchois était très coûteuse. Une grande partie de la population a été trouvée dans des eaux de moins de 50 m de profondeur, en particulier au sud du golfe. En années précédentes les anchois du sud apparaissaient autour du talus. Dans Iparralde, au contraire, la distribution a été plus large et a été mélangé avec l'anchois adulte. En termes de quantité, l'anchois a diminué de 50% par rapport à 2005 et 30% par rapport à 2003.
L'objectif final des campagnes JUVÉNILES est d'établir un rapport entre le taux d'abondance des jeunes d'anchois et l'abondance des adultes de l'année suivante. Pour l'instant, il n'y a que trois points de cette relation: Automne-Printemps 2003, Automne-2004 Printemps 2005 et Automne-2005 Printemps 2006 Le point suivant sera établi après la campagne de printemps 2007, mais pour le moment la série est trop courte pour faire des prédictions et n'a qu'une valeur indicative.
Clé de la gestion
La connaissance de la biologie de l'anchois indique qu'il s'agit d'une espèce très vulnérable et qu'elle présente de grandes fluctuations d'un an à l'autre, en raison de sa courte vie (3 ans), de sa haute mortalité (à la fois naturelle et pêche) et de la grande dépendance de la biomasse adulte de l'abondance de nouvelles générations, ce qui peut provoquer de graves crises de ressource. Selon les chercheurs d'Azti-Tecnalia, pour assurer la récupération de l'anchois, les administrations et le secteur lui-même doivent travailler sur une gestion adéquate basée sur des critères scientifiques.
Si les données de la campagne JUVENA n'ont qu'une valeur indicative, elles ratifient la recommandation émise par le Conseil des scientifiques pour la recherche marine (ICES) et approuvée par le comité scientifique, technique et économique de la pêche de la Commission européenne (STECF). Selon cette recommandation, il convient d'interdire la pêche jusqu'à confirmer le recrutement nécessaire pour stimuler la biomasse des reproducteurs.
Cependant, le Conseil des ministres européens n'a adopté aucune décision d'interdire la pêche de l'anchois en décembre 2006, mais a proposé la pêche expérimentale. C'est-à-dire 8 pêcheurs français et 20 du Cantabrique, accompagnés de scientifiques, partiront pêcher au printemps prochain.
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