Malalties animals per a l'home
Les malalties que es transmeten d'animals a persones es denominen zoonosis. Hi ha moltes zoonosis, cal tenir en compte que dels 1.415 agents infecciosos que afecten les persones, prop del 61% (és a dir, gairebé dos de cada tres) passen dels animals a les persones. Normalment es tracta de bacteris, paràsits o virus que poden arribar a les persones per diferents vies: contacte directe amb animals, ingestió d'aliments d'origen animal, aigua o aliments contaminats per animals, entre altres.
Diverses zoonosis han arribat a ser protagonistes dels informatius durant una temporada. Qui no recorda la crisi de les vaques boges? Més tard el virus SARS va disparar l'alarma i fa uns mesos la grip aviària. En els mitjans de comunicació s'esmentaven amb freqüència qüestions relacionades amb elles, i també van influir en els costums de la gent, per exemple, per por de la grip aviària, el consum de pollastre va disminuir.
Moltes altres zoonosis no apareixen en els mitjans de comunicació. Però això no vol dir que no mereixin l'atenció. De fet, els zoonosis "normals" que no surten en els informatius són els que més preocupen els responsables sanitaris, que són els que més infeccions provoquen. En concret, les malalties causades pels bacteris del gènere Salmonel·la i Campylobacter són les principals zoonosis tant al País Basc com en tota Europa.
En tots dos casos, les primeres fonts d'infecció són els aliments d'origen animal, principalment els ous i la carn d'ocell, o els seus productes. En molts casos aquests productes estan ja contaminats en el propi viver. De fet, en moltes gallines i vivers hi ha patògens, però els ocells no tenen símptomes encara que estiguin infectades. Per tant, si els ous i la carn no es tracten adequadament, existeix el risc d'infectar al consumidor.
De fet, n'hi ha prou amb fer bé els ous i la carn per a destruir els bacteris. No obstant això, és possible que algun aliment que es menja cru estigui en contacte amb ells, la qual cosa provoca la infecció. És el que es coneix com a contaminació creuada. D'altra banda, la maionesa i altres productes s'elaboren a partir d'ous crus, per aquest motiu moltes de les infeccions d'estiu es produeixin.
No obstant això, els símptomes de la infecció són similars en tots dos casos: diarrea, nàusees, dolor abdominal, febre... Enfront de la salmonellosis, les infeccions dels Camylobacter són individuals, no s'infecten a grups sencers i afecten sobretot persones amb un sistema immunològic feble com a nens, malalts i ancians. Normalment cap d'ells causa mort, però constitueixen un greu problema per a la salut pública.
El nucli del problema
Amb l'objectiu de combatre els bacteris Salmonel·la i Campylobacter, en els últims anys s'han posat en marxa diversos plans. A Guipúscoa, per exemple, es va posar en marxa un projecte a la fi de 2001 amb l'objectiu de reduir en un 15% la prevalença de tots dos bacteris per a 2007.
A més, la Unió Europea ha elaborat una nova normativa perquè cada país estableixi programes de control de Salmonel·la en les gallines d'ou, principal focus de contaminació dels ous. A través d'aquesta mena de programes, els països de l'Europa septentrional (Dinamarca, Noruega, Suècia...) ja han obtingut molt bons resultats. Allí a penes tenen Salmonel·la, i aquí també volen aconseguir una situació similar en quatre o cinc anys.
Així, enguany s'han incorporat totes les gallines d'ou. Gràcies a això, les gallines i els ous queden protegits de la infecció, disminuint considerablement en la Salmonel·la. A més, s'han adoptat mesures per a evitar l'entrada i propagació de la infecció en els vivers (biomedidas) i s'han reforçat les bones pràctiques. Amb tot això, s'espera que la prevalença de Salmonel·la disminueixi considerablement. A continuació es realitzaran campanyes en altres ocells i porcs.
No obstant això, la prevenció no acaba aquí. Les mesures s'han de prendre en tot el recorregut que realitza el producte des del viver al mercat i des d'allí a la llar. Per exemple, és imprescindible que els consumidors guardin i preparin els aliments per a minimitzar el risc de contaminació.
Amb algunes mesures bàsiques no és difícil evitar aquestes dues infeccions. Per això, sobre la base d'enquestes d'hàbits en les llars, els responsables de salut pública tenen previst realitzar una campanya dirigida als consumidors per a evitar la salmonel·losi. Aquestes mateixes mesures contribuiran a reduir les infeccions dels Campylobacter. De fet, igual que les mesures anti-sida protegeixen també d'altres malalties de transmissió sexual, els contraris a Salmonel·la també serveixen contra Campylobacter.
Remuneració del treball
No es pot negar que a vegades les campanyes donen bons resultats. La brucel·losi i la tuberculosi transmesa pel bestiar han passat de ser generalitzades en tot el País Basc a no aparèixer pràcticament cap cas. Totes dues malalties són també causades per bacteris -- Brucella i Mycobacterium bovis --, i són patògenes tant per al bestiar com per a les persones.
Els bacteris del gènere Brucella afecten vaques i ovelles, entre altres, podent arribar a les persones a través de la seva carn, sang o llet crua. El bacteri és capaç de sobreviure dins dels fagòcits del sistema immunitari, per la qual cosa tendeix a cronificarse i en les infeccions agudes és característic pujar i baixar cíclicament la febre. A més de la febre, les esgarrifances, el dolor muscular i articular i la sudoració són altres símptomes d'infecció aguda.
La tuberculosi és la malaltia infecciosa més mortal del món. L'agent causal és normalment la Mycobacterium tuberculosi, però estimen que aproximadament el 3% dels casos de tuberculosis són produïts per la variant de M. bovis. Les vies de transmissió són la llet crua de vaques malaltes i la inhalació aèria.
S'ha treballat molt en l'erradicació d'aquestes malalties, la qual cosa s'aprecia en les dades: A Guipúscoa, per exemple, la prevalença de les vaqueries de tuberculosis en la dècada de 1980 era del 4% i en 2005 va ser del 0,26%. Totes les vaqueries estan controlades i totes estan designades sense tuberculosis. El mateix ocorre amb la brucel·losi.
Les dades de Guipúscoa són un exemple d'Euskal Herria. De tant en tant apareix alguna vaca amb tuberculosi o brucel·losi, normalment en Bizkaia, però està contaminada pel bestiar de Cantàbria.
Com en les vaques, en les ovelles la situació és molt bona: portem anys sense restes de brucel·losis i tuberculosis. A més, el control és més senzill que en les vaques, ja que a Euskal Herria creixen ovelles de raça latxa, creades i comercialitzades en el propi territori, no hi ha risc d'entrada d'animals malalts. L'excepció és el sud de Navarra, on creixen ovelles de carn d'una altra raça en les quals apareixen alguns casos de brucel·losis.
Per descomptat, el treball en el bestiar afecta a la salut pública. D'aquesta manera, són poques les persones que adquireixen tuberculosis o brucel·losis, que sovint es contaminen amb aliments comprats a l'aire lliure, com el formatge elaborat amb llet crua.
Per a mantenir els bons resultats, els responsables ramaders continuen realitzant estudis i control exhaustiu. Entre altres coses, en cas de detectar animals malalts, maten a tots els estables i després realitzen el seguiment. En els escorxadors es realitzen les anàlisis habituals i es controlen tots els moviments i transaccions de bestiar. En l'àmbit de la salut pública, el control i seguiment es realitza pels responsables de la seguretat alimentària, en col·laboració amb l'àrea d'epidemiologia.
Zoonosis víriques i paràsits
Encara que la salmonel·losi, la tuberculosi i la brucel·losis són produïdes per bacteris, no totes les zoonosis són bacterianes. De fet, les dues zoonosis, la grip aviària i l'anisakiosis que més han aparegut últimament en els mitjans de comunicació han estat produïdes per un virus i per un paràsit, respectivament.
Fa uns mesos es va parlar molt de la grip aviària i ara es torna a parlar. No obstant això, totes les mesures de prevenció estan preparades perquè no hi hagi ni una sola infecció, ni en els ocells de caserius i vivers, ni molt menys en les persones.
No obstant això, convé recordar que és extremadament difícil que qualsevol persona pugui contreure la grip aviària, ja que per a això ha d'estar en contacte estret amb els ocells infectats, ja que el virus H5N1 es transmet per aire. Mai s'ha emmalaltit de carn d'ocell, ni s'ha confirmat que s'ha transmès d'una persona a una altra.
De fet, el risc del virus H5N1 és que si aparegués una variant capaç de transmetre's d'una persona a una altra, podria produir-se una pandèmia. XX. Les tres pandèmies de grip del segle XIX probablement van ser d'origen animal: 1918 (probablement d'ocells), 1957 (de porcs) i 1968 (d'ocells). Per a evitar que això ocorri, les organitzacions sanitàries i ramaderes han adoptat mesures molt exigents a nivell mundial i a tots els nivells. A més, els investigadors estan treballant per a afrontar la situació si la pitjor hipòtesi es fa realitat.
En un altre ordre de coses, l'anisakis també ha estat un tema important en els mitjans de comunicació, almenys en Hego Euskal Herria. El Ministeri de Sanitat i Consum va publicar al desembre un Reial decret pel qual s'ordena la congelació anticipada del peix a menjar poc o cru. L'objectiu és destruir el paràsit anomenat anisakis. L'ordre ha donat molt a parlar, sobretot perquè hi ha cuiners d'alt nivell que treuen el peix molt poc elaborat i consideren que si el peix es congela abans perd qualitat.
Al marge del debat gastronòmic, el paràsit anisakis està molt estès i les seves larves són fàcilment localitzables en les esquerdes i cefalòpodes que es consumeixen habitualment. Es troben en el seu aparell digestiu, però poden estendre's als músculs i òrgans circumdants. La calor (per sobre dels 60 °C) i el fred (per exemple, 24h a 20 °C) destrueixen, però no el fumat o marinat. Per tant, la ingestió de productes que hagin sofert aquest tipus de tractaments o de peix cru pot provocar la parasitación del consumidor.
La larva del paràsit produeix en les persones una malaltia anomenada anisakiosis que afecta els intestins gàstrics: dolor agut, úlcera, hemorràgia... Produeix picor en la pell i molts pacients també reaccionen al·lèrgicament. Si no s'extreuen les larves, la malaltia pot arribar a ser crònica.
Sembla ser que els casos d'anisakiosis s'estan intensificant i és per això que el Ministeri d'Espanya ha tret el reial decret. el Japó i Escandinàvia són moltes les persones que emmalalteixen, però a Espanya i a Euskal Herria, encara que es menja molt peix, són molt pocs els casos.
El menjar com a principal preocupació
Les zoonosis esmentades fins avui són les transmeses pels animals destinats al consum i moltes altres: Febre de Q (per ovelles), virus de l'hepatitis (per marisc)... Però els animals domèstics i salvatges també transmeten malalties a les persones. Per exemple, encara que mai ha estat a Euskal Herria, la ràbia és una zoonosi important en alguns llocs del món. Segons l'OMS, al voltant de 55.000 persones moren cada any pel virus de la ràbia, especialment els nens, mitjançant mossegades de gossos infectats.
No obstant això, les zoonosis transmeses a través dels aliments són la principal preocupació a Euskal Herria i a Europa, que són les més habituals. A més, aquesta preocupació es manifesta també en els consumidors i s'aguditza cada vegada que es produeix un problema.
Per a combatre-ho, els responsables de seguretat alimentària de la Unió Europea consideren prioritari que els consumidors confien en els aliments que mengen. Per a això, des del camp a la taula s'està aplicant una estratègia global basada en tres pilars: la legislació sobre aliments i pinsos, d'una banda, un fort assessorament científic i, finalment, una aplicació efectiva de les normes i un control exhaustiu. No hi ha “risc zero”, però al mateix temps els aliments són més segurs que mai, i cadascun amb unes senzilles mesures a casa redueix encara més el risc.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
