Angula, o tesouro das noites escuras
O ano pasado capturouse pouco a angula. Ademais, na época da angula chegaron á costa do País Vasco as manchas de fuel derramadas polo petroleiro Prestige e a xente temía que o fuel danase a angula. Afortunadamente, o que entrou nas concas estaba san. Condena.
Do mesmo xeito que no resto de capturas, cuestionouse si as angulas cumprían cos parámetros de calidade do mercado. Como consecuencia diso, a tempada de angulas deste ano atrasouse. Aínda que legalmente ía comezar o quince de outubro, até un mes despois non se autorizou a pesca da angula.
Recoñecemento médico de angulas
Durante este mes estudouse a captación de hidrocarburos procedentes da vertedura de fuel polas angulas. E ao non ter indicios dos hidrocarburos máis estables autorizouse o inicio da tempada de angulas. Desde entón, a calidade das angulas analízase mensualmente na Fundación Azti.
O primeiro paso paira a realización do estudo de saúde das angulas é a mostraxe, que os investigadores reciben coa axuda dos pescadores de angulas. Salguen a pescar nas noites próximas ao cemiterio. Operan nas concas fluviais con maior tradición de pesca de angulas en Bizkaia e Gipuzkoa. E una parte da captura, uns 20 gramos, leva ao laboratorio, sempre que a captura dea suficiente.
En laboratorio, una vez medidos, pesados e liofilizados, utilizan cromatógrafo de gases paira a extracción. Introducen o extracto no espectrómetro de masas e analizan a presenza de hidrocarburos na mostra. Mediante espectrometría de masas, son capaces de detectar vinte e catro hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), incluídos os máis importantes verteduras polo Prestige.
Lamentablemente non existe un criterio claro paira relacionar a concentración máxima de HAP co consumo da angula. A Axencia Española de Seguridade Alimentaria ten en conta a suma das concentracións de seis HAPs á hora de decidir si o peixe é apto paira o consumo, mentres que a de Francia ten en conta a suma de dez máis. En Azti calcúlanse ambos os valores.
Un tempo de angulas cheo de innovación
A tempada de angulas tivo máis novidades. Implantouse por primeira vez o sistema de licenzas e esta pesca tradicional ten a súa propia lei (Decreto 41/2003, de 18 de febreiro, sobre pesca da angula). Así, aos poucos a pesca da angula foise equiparando ao resto dos sistemas pesqueiros.
As licenzas pretenden investigar o estado das angulas. Paira iso, os licenciados enchen una folla de capturas. Nesta folla anótase a captura realizada por cada pescador, o diámetro da bayeta utilizada e o tempo de actuación, así como se traballou desde terra ou en barco a motor. Todo iso permite coñecer a cantidade de angulas que entran aos ríos.
Os investigadores compaxinan estes datos cos que eles mesmos recolleron e, deste xeito, fan un reconto. Mediante un cálculo aproximado calcúlase o índice de abundancia. Este índice é a unidade utilizada paira o resto de cálculos e comparación.
Neste sentido, estímase que a curto prazo se determinará o stock de anguía, é dicir, a cantidade de angula e anguía que se pode pescar paira non pór en perigo a poboación de anguía.
Dado que até o momento non se realizou esta recollida de datos, non se dispón de datos comparativos, polo que será difícil obter conclusións a curto prazo, pero a longo prazo seguirase a evolución da poboación de angulas.
Con todo, a preocupación pola angula non é exclusiva de Euskal Herria. A Unión Europea quere promover investigacións sobre a angula e a anguía. Baixo esta decisión atópase a importante diminución da poboación de anguía. Ao non existir un coñecemento exhaustivo da vida deste peixe, é difícil facer fronte á diminución da poboación, polo que é necesario reforzar a investigación. Paira iso incluíuse a anguía europea ( Anguilla anguilla ) na lista de peixes de especial relevancia. En consecuencia, todos os países da Unión Europea están obrigados a fornecer datos de capturas paira a investigación.
Empeoramento dos hábitats
Os investigadores non saben con certeza que provocou a diminución da angula e, inevitablemente, da anguía. Seguramente non hai una soa razón, senón un conxunto. Entre outras cousas, hai que ter en conta que a anguía é un peixe que vive moito tempo e que por tanto, nos casos nos que vive en augas contaminadas, acumula contaminantes no organismo durante moitos anos. Por iso, considérase que a contaminación dos ríos é una das causas do declive da poboación de anguía, aínda que sexa indirectamente.
De feito, a anguía pode vivir en augas moi contaminadas; por dicilo dalgunha maneira, non mira demasiado á calidade química da auga á hora de elixir a súa residencia. Por iso, é difícil valorar o impacto dos contaminantes na poboación de anguía. A contaminación pode afectar á reprodución, pero os científicos non dispoñen de datos que o avalen.
En Bélxica, por exemplo, en 2002 prohibiuse a pesca da anguía debido aos contaminantes. Descubriuse que tiña PCB e outros compostos organoclorados e que non era adecuado paira o consumo humano. Con todo, a propia anguía non parecía estar enferma.
Doutra banda, non temos máis que mirar ás concas fluviais paira darnos conta de que están completamente alteradas, que son artificiais. Encoros, canalizacións e demais obras dificultan os desprazamentos necesarios da anguía. Sábese que ás veces a anguía salgue da auga e, indo de terra a través da angula-mangula, chega a lagoas non ligadas ao río. Pero paira reproducirse ten que volver ao mar e só ten obstáculos no camiño.
Claro, empezando polas razóns da diminución da anguía, non se pode deixar de mencionar a pesca. As angulas ou anguías pescadas nunca se reproducen. Por tanto, interrómpese o ciclo de vida. Ademais, ao ter un ciclo de vida tan especial, non se pode reproducir en viveiro. Por iso, mesmo paira a cría de anguías é necesario capturar angulas nalgunha conca fluvial.
Una escusa perfecta paira protexer os ríos
A complexidade do ciclo de vida é un obstáculo paira os esforzos de recuperación da anguía, pero tamén ten as súas vantaxes. Habita en toda a canle do río Anguía e no mar, polo que o seu hábitat é moi extenso. Nos programas de protección deste peixe débese coidar toda a zona na que se atopa.
A anguía é a escusa perfecta paira protexer os ecosistemas acuáticos. Esta foi una das razóns polas que se incluíu na listaxe de especies de peixes a protexer. Se se quere que sexa apta paira o consumo humano, hai que coidar a composición química da auga. Pero non só iso, senón que a clave está en que a estrutura física dos ríos tamén debe preservarse. Paira iso, ademais de manter canles naturais, haberá que adaptar aqueles que son totalmente artificiais: evitar encoros, canalizacións, etc. que dificultan o paso das anguías, recuperar os bosques de ribeira, etc.
Hai moito traballo por facer. Pero dado que o principal beneficio deste traballo é o propio ser humano, pódense alcanzar tantas forzas como se uniu paira protexer outras especies. En canto ao valor económico, a anguía é robusta, non só cando é angulosa, e desde o punto de vista ecolóxico é difícil atopar una mellor escusa paira protexer os medios acuáticos. Desta forma mellorarase a situación de todas as especies destes ecosistemas, incluído o ser humano.
Co paso dos anos cada vez péscase menos angulas. Aínda que o declive comezou en 1980, non se notou até 1993. Os investigadores descoñecen cal é o principal causante. E a razón de tanta dúbida é simple: a vida da anguía non se coñece exactamente.
A anguía nace ou polo menos no Mar dos Sargazos. O Mar dos Sargazos está situado no centro do Océano Atlántico e recibe o nome da alga Sargassun vulgare ou sargazo que cobre a superficie da auga. Os leptocéfalos ou larvas de anguía máis pequenas atopáronse alí, polo que se cre que se reproduce na zona. Os ovos posta en profundidade conteñen una bolsa de graxa que permite que o ovo suba. Ao chegar á superficie da auga nace o leptocéfalo.
A corrente do golfo conduce ao leptocéfalo cara ao nordés. Así, chega a Marrocos, ao oeste do Mediterráneo e á costa atlántica europea. Na plataforma continental se metamorfiza: o leptocéfalo en forma de folla adopta o aspecto cilíndrico da angula tan coñecida.
Esta metamorfose é necesaria para que a angula pase de auga salgada a auga doce. Accédese ao río atraída pola auga doce da angula afeita ás augas salgadas do mar.
Alí empeza a pigmentar as costas e perde a transparencia natural. Aos poucos deixa de ser una angula, que adopta unha cor amarela-verde. Por iso chámaselle anguía amarela. Nesta época defínese o sexo da anguía cando ten entre tres e cinco anos.
A anguía amarela leva varios anos no río: de cinco a doce anos os machos e de sete a dezaseis anos as femias. Pero non é capaz de reproducirse. Paira iso, sofre outra metamorfose: a pel escurécese aínda máis e o ventre tórnase prateado. A anguía é prata. Os órganos reprodutores desenvólvense, os ollos crecen e, entre outras cousas, o ano péchase.
Esta metamorfose chámase catódromo porque, a pesar de vivir en augas doces, vai proliferar ao mar, de maneira que paira adaptarse ao auga salgada transfórmase o corpo da anguía.
Abandona o río no que residiu durante tantos anos e diríxese ao mar. Penétrase no fondo mariño do Atlántico e diríxese ao mar dos Sargazos. Chega aos seis meses, atópase coa parella e morre tras reproducirse.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
