Angula, el tresor de les nits fosques
L'any passat es va capturar poc l'angula. A més, en l'època de l'angula van arribar a la costa del País Basc les taques de fuel vessades pel petrolier Prestige i la gent temia que el fuel danyés l'angula. Afortunadament, el que va entrar en les conques estava sa. Condemna.
Igual que en la resta de captures, es va qüestionar si les angules complien amb els paràmetres de qualitat del mercat. Com a conseqüència d'això, la temporada d'angules d'enguany es va retardar. Encara que legalment anava a començar el quinze d'octubre, fins a un mes després no es va autoritzar la pesca de l'angula.
Reconeixement mèdic d'angules
Durant aquest mes es va estudiar la captació d'hidrocarburs procedents de l'abocament de fuel per les angules. I al no tenir indicis dels hidrocarburs més estables es va autoritzar l'inici de la temporada d'angules. Des de llavors, la qualitat de les angules s'analitza mensualment en la Fundació Azti.
El primer pas per a la realització de l'estudi de salut de les angules és el mostreig, que els investigadors reben amb l'ajuda dels pescadors d'angules. Surten a pescar en les nits pròximes al cementiri. Operen en les conques fluvials amb major tradició de pesca d'angules en Bizkaia i Guipúscoa. I una part de la captura, uns 20 grams, s'emporta al laboratori, sempre que la captura hagi donat suficient.
En laboratori, una vegada mesurats, pesats i liofilitzats, utilitzen cromatògraf de gasos per a l'extracció. Introdueixen l'extracte en l'espectròmetre de masses i analitzen la presència d'hidrocarburs en la mostra. Mitjançant espectrometria de masses, són capaces de detectar vint-i-quatre hidrocarburs aromàtics policíclics (HAP), inclosos els més importants abocaments pel Prestige.
Lamentablement no existeix un criteri clar per a relacionar la concentració màxima d'HAP amb el consum de l'angula. L'Agència Espanyola de Seguretat Alimentària té en compte la suma de les concentracions de sis HAPs a l'hora de decidir si el peix és apte per al consum, mentre que la de França té en compte la suma de deu més. En Azti es calculen tots dos valors.
Un temps d'angules ple d'innovació
La temporada d'angules ha tingut més novetats. S'ha implantat per primera vegada el sistema de llicències i aquesta pesca tradicional té la seva pròpia llei (Decret 41/2003, de 18 de febrer, sobre pesca de l'angula). Així, a poc a poc la pesca de l'angula s'ha anat equiparant a la resta dels sistemes pesquers.
Les llicències pretenen investigar l'estat de les angules. Per a això, els llicenciats emplenen una fulla de captures. En aquesta fulla s'anota la captura realitzada per cada pescador, el diàmetre de la baieta utilitzada i el temps d'actuació, així com si ha treballat des de terra o amb vaixell a motor. Tot això permet conèixer la quantitat d'angules que entren als rius.
Els investigadors compaginen aquestes dades amb els quals ells mateixos han recollit i, d'aquesta manera, fan un recompte. Mitjançant un càlcul aproximat es calcula l'índex d'abundància. Aquest índex és la unitat utilitzada per a la resta de càlculs i comparació.
En aquest sentit, s'estima que a curt termini es determinarà l'estoc d'anguila, és a dir, la quantitat d'angula i anguila que es pot pescar per a no posar en perill la població d'anguila.
Atès que fins al moment no s'ha realitzat aquesta recollida de dades, no es disposa de dades comparatives, per la qual cosa serà difícil obtenir conclusions a curt termini, però a llarg termini se seguirà l'evolució de la població d'angules.
No obstant això, la preocupació per l'angula no és exclusiva d'Euskal Herria. La Unió Europea vol promoure recerques sobre l'angula i l'anguila. Sota aquesta decisió es troba la important disminució de la població d'anguila. Al no existir un coneixement exhaustiu de la vida d'aquest peix, és difícil fer front a la disminució de la població, per la qual cosa és necessari reforçar la recerca. Per a això s'ha inclòs l'anguila europea ( Anguilla anguilla ) en la llista de peixos d'especial rellevància. En conseqüència, tots els països de la Unió Europea estan obligats a subministrar dades de captures per a la recerca.
Empitjorament dels hàbitats
Els investigadors no saben amb certesa quina ha provocat la disminució de l'angula i, inevitablement, de l'anguila. Segurament no hi ha una sola raó, sinó un conjunt. Entre altres coses, cal tenir en compte que l'anguila és un peix que viu molt temps i que per tant, en els casos en els quals viu en aigües contaminades, acumula contaminants en l'organisme durant molts anys. Per això, es considera que la contaminació dels rius és una de les causes del declivi de la població d'anguila, encara que sigui indirectament.
De fet, l'anguila pot viure en aigües molt contaminades; per dir-ho d'alguna manera, no mira massa a la qualitat química de l'aigua a l'hora de triar la seva residència. Per això, és difícil valorar l'impacte dels contaminants en la població d'anguila. La contaminació pot afectar la reproducció, però els científics no disposen de dades que ho avalin.
A Bèlgica, per exemple, en 2002 es va prohibir la pesca de l'anguila a causa dels contaminants. Es va descobrir que tenia PCB i altres compostos organoclorats i que no era adequat per al consum humà. No obstant això, la pròpia anguila no semblava estar malalta.
D'altra banda, no tenim més que mirar a les conques fluvials per a adonar-nos que estan completament alterades, que són artificials. Embassaments, canalitzacions i altres obres dificulten els desplaçaments necessaris de l'anguila. Se sap que a vegades l'anguila surt de l'aigua i, anant de terra a través de l'angula-mangula, arriba a llacunes no lligades al riu. Però per a reproduir-se ha de tornar a la mar i només té obstacles en el camí.
Clar, començant per les raons del minvament de l'anguila, no es pot deixar d'esmentar la pesca. Les angules o anguiles pescades mai es reprodueixen. Per tant, s'interromp el cicle de vida. A més, en tenir un cicle de vida tan especial, no es pot reproduir en viver. Per això, fins i tot per a la cria d'anguiles és necessari capturar angules en alguna conca fluvial.
Una excusa perfecta per a protegir els rius
La complexitat del cicle de vida és un obstacle per als esforços de recuperació de l'anguila, però també té els seus avantatges. Habita en tot el llit del riu Anguilla i en la mar, per la qual cosa el seu hàbitat és molt extens. En els programes de protecció d'aquest peix s'ha de cuidar tota la zona en la qual es troba.
L'anguila és l'excusa perfecta per a protegir els ecosistemes aquàtics. Aquesta ha estat una de les raons per les quals s'ha inclòs en el llistat d'espècies de peixos a protegir. Si es vol que sigui apta per al consum humà, cal cuidar la composició química de l'aigua. Però no sols això, sinó que la clau està en el fet que l'estructura física dels rius també ha de preservar-se. Per a això, a més de mantenir llits naturals, caldrà adaptar aquells que són totalment artificials: evitar embassaments, canalitzacions, etc. que dificulten el pas de les anguiles, recuperar els boscos de ribera, etc.
Hi ha molta feina per fer. Però atès que el principal benefici d'aquest treball és el propi ésser humà, es poden aconseguir tantes forces com s'hagi unit per a protegir altres espècies. Quant al valor econòmic, l'anguila és robusta, no sols quan és angulosa, i des del punt de vista ecològic és difícil trobar una millor excusa per a protegir els mitjans aquàtics. D'aquesta forma es millorarà la situació de totes les espècies d'aquests ecosistemes, inclòs l'ésser humà.
Amb el pas dels anys cada vegada es pesca menys angules. Encara que el declivi va començar en 1980, no es va notar fins a 1993. Els investigadors desconeixen quin és el principal causant. I la raó de tant de dubte és simple: la vida de l'anguila no es coneix exactament.
L'anguila neix o almenys en la Mar dels Sargassos. La Mar dels Sargassos està situat en el centre de l'Oceà Atlàntic i rep el nom de l'alga Sargassun vulgare o sargazo que cobreix la superfície de l'aigua. Els leptocéfalos o larves d'anguila més petites s'han trobat allí, per la qual cosa es creu que es reprodueix en la zona. Els ous posada en profunditat contenen una bossa de greix que permet que l'ou pugi. En arribar a la superfície de l'aigua neix el leptocéfalo.
El corrent del golf condueix al leptocéfalo cap al nord-est. Així, arriba al Marroc, a l'oest del Mediterrani i a la costa atlàntica europea. En la plataforma continental es metamorfitza: el leptocéfalo en forma de fulla adopta l'aspecte cilíndric de l'angula tan coneguda.
Aquesta metamorfosi és necessària perquè l'angula passi d'aigua salada a aigua dolça. S'accedeix al riu atreta per l'aigua dolça de l'angula acostumada a les aigües salades de la mar.
Allí comença a pigmentar l'esquena i perd la transparència natural. A poc a poc deixa de ser una angula, que adopta un color groc-verd. Per això se'n diu anguila groga. En aquesta època es defineix el sexe de l'anguila quan té entre tres i cinc anys.
L'anguila groga porta diversos anys en el riu: de cinc a dotze anys els mascles i de set a setze anys les femelles. Però no és capaç de reproduir-se. Per a això, sofreix una altra metamorfosi: la pell s'enfosqueix encara més i el ventre es torna platejat. L'anguila és plata. Els òrgans reproductors es desenvolupen, els ulls creixen i, entre altres coses, l'anus es tanca.
Aquesta metamorfosi es diu catódromo perquè, malgrat viure en aigües dolces, proliferarà a la mar, de manera que per a adaptar-se a l'aigua salada es transforma el cos de l'anguila.
Abandona el riu en el qual ha residit durant tants anys i es dirigeix a la mar. S'endinsa en el fons marí de l'Atlàntic i es dirigeix a la mar dels Sargassos. Arriba als sis mesos, es troba amb la parella i mor després de reproduir-se.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
