Coca andine: nocive ou bénéfique?
La consommation abusive de la drogue appelée cocaïne aujourd'hui extraite par des jeunes d'Europe et d'Amérique du Nord a apporté des propositions d'éradication des cultures d'Amérique du Sud. Mais nous devrions savoir qu'avec ces mesures nous manquons une des caractéristiques culturelles du monde andin. La coca a une signification profonde dans la vie quotidienne des paysans, même au niveau magico-religieux.
Les agriculteurs mâchent des feuilles de coca pour soulager la fatigue et/ou la soif et la faim. Comme l'a reconnu l'Organisation mondiale de la santé elle-même, O.M.E., on ne peut pas considérer la cocaïne omane qui prend n'importe quelle quantité de cocaïne.
Le marché illicite de cocaïne et les alliances politico-militaires en Amérique latine ont obscurci l’effet dégénératif de cette «coutume honteuse» et cette «coutume», seulement au Pérou, se trouve dans plus de trois millions d’habitants.
Quels sont, cependant, les effets de cette plante, considérée depuis longtemps comme divine? Est-il nocif ou bénéfique pour l'organisme? Vos habitants utilisent-ils une méthode pour obtenir de la cocaïne ?
Origine et histoire de la coca
Le mot coca est aimara et cechu1: signifie “nourriture pour marcheurs et travailleurs”. L'origine exacte de la coca est discutée entre archéologues, botanistes, anthropologues et linguistes. Les témoignages les plus anciens sur l’usage ont été trouvés en Équateur: a.C. la fameuse statuette du «masseur» concordant de l’année 3500. a.C. Des bateaux à feuilles de coca datant des années 2500-1800 ont également été trouvés.
En réalité, les données archéologiques ne précisent pas l'origine de la coca ni l'ancienneté de celle-ci. Les explications de la science botanique situent à moins de deux mille mètres dans l’écosystème «sourcil» de la forêt andine. Coca est un arbuste vert permanent des vallées tempérées des Andes de l'Est. Elle est également cultivée au Sri Lanka, à Zantzibar et en Australie. Le site écologique de la plante est un milieu humide et tempéré.
Erytrhoxylum coca appartient à la famille des Eritroxylacées et est un arbuste de 1-3 mètres de haut. Ses branches sont rares, avec des feuilles de 3-5 cm de longueur et 1-2 cm de largeur. Les fleurs sont blanches et petites et les fruits sont des baies rouges très voyantes.
Bien que la cochiisation fût la coutume des indigènes andins, avant la catastrophe de l'empire inca leur utilisation était limitée. Après la conquête espagnole, il a été lié au monde magique des indigènes et a été interdit par l'église catholique. Cependant, compte tenu des revenus obtenus grâce à son commerce, il a été accepté et a été introduit une coutume qui n'était pas inca dans la vie quotidienne des non-autochtones: il a commencé à prendre maté (en infusion), mais de nombreux Espagnols ont également mâché. Le Garcilaso de la Vega lui-même, d'origine inca, dans son livre 2 “Les Commentaires Royaux des Incas”, recueille les mots suivants de Blas Varela:
« …la plupart des revenus des évêques et des chanoines de la cathédrale de Cuzco proviennent des feuilles de coca (…) et s’est ainsi enrichi des espagnols consacrés à la vente. En dépit de ne pas connaître toutes ses vertus, il ya beaucoup de gens qui ont dit et écrit beaucoup de choses contre la plante (…) et maintenant il ya des magiciens et des sorciers qui offrent coca leurs idoles tout en augmentant le nombre de personnes qui croient qu'il devrait être interdit.”
Dans les années qui suivirent la conquête espagnole, la coca resta liée à la vie des indigènes et, du reste, elle était pratiquement inconnue dans le monde entier, en marge des données recueillies par les ethnographes et botanistes des troupes coloniales.
En 1855, un nouvel intérêt pour le coke apparaît. Gaedake a isolé l'alcaloïde qui a baptisé erythroxyline, ce qui a permis la confirmation de certains voyages d'origine américaine et de certaines vertus que les récepteurs européens ajoutaient à la plante.
Les utilisations médico-scientifiques de la cocaïne confirment son effet stimulant et anesthésique. L'année suivante, il a publié un écrit sur les effets de la cocaïne, bien que personne n'a été fixé sur eux.
En 1880 apparaît le phénomène de la cocaïne. Cependant, les autorités américaines n'ont pas interdit jusqu'en 1930 l'utilisation de la cocaïne pour la production de Coca-Cola. Jusqu'aux années 1970, elle était très répandue dans des milieux littéraires, politiques, commerciaux et scientifiques du monde entier, des institutions sanitaires internationales. Ils ont redécouvert l'œuvre du XXe siècle.
Valeurs de coke
Pour exprimer l’origine de la coca, les tribus andines ont inventé de nombreuses légendes. Ils nous font mieux comprendre le phénomène du coke, sa dimension sociale et ses conséquences.
En Colombie, la tradition orale des Indiens Cogi réunit trois récits, chacun plus complet. Le premier dit:
“…Koka Gualchovang ou Ama Lurra était le don de la Terre, qui à travers le héros Sintana a transformé un corps féminin en premier arbre de la coca.”
Le second dit:
“…La fille de Sintana, Bunkeijm, un chaman lui a donné des feuilles de coca. À son retour, voyant que son père était mort, il lui mit des feuilles dans la bouche. La lame éternua et ressuscita, sortant de sa bouche la masse de papillon. »
La troisième légende:
“…Un chaman nommé Teyuna voulait obtenir des feuilles de coca. Elle a découvert une femme qui produisait des feuilles désirées en agitant sa longue chevelure. Sans doute, contre l'avis de son père, il s'est déguisé en oiseau; la petite fille est allée au fleuve qui nageait et buvait par sa bouche. Il a demandé à la jeune fille si elle voulait et, en acceptant, il a découvert que l'oiseau est devenu un homme nu qui a enlevé le costume et embrassé l'oiseau avec enthousiasme. À son retour à la maison, Teyuna secoua la tête et tomba deux graines de coca. Il a semé et a grandi une belle plante. Une partie de celui-ci a été remis à tous les voisins, de sorte qu'il a été étendu partout.”
Les légendes de la Bolivie et du Pérou ne sont pas si imaginatives et, bien qu’elles expliquent le trait sacré de la plante, elles soulignent les caractéristiques divines «… pour soulager l’étouffement, la fatigue ou la faim et donner plus de force aux êtres humains ».
La coutume d'utiliser les feuilles de coca dans la bouche est ancestrale et est aujourd'hui très répandue chez les Indiens des hauts plateaux andins, mais pendant de nombreuses années elle a été méprisée par les groupes humains supérieurs comme tradition populaire. La légende « d’influence dégénérative » a été élargie dans la race qu’elle consommait, y compris le risque de dépendance, la dissolution de l’identité et la relation avec des comportements sexuels de perversion. Les flirt sont envoyés trop vite.
Pour comprendre les effets de la consommation habituelle de la feuille de coca chez les utilisateurs, des études scientifiques ont commencé en 1939. Le “Latin American World” de Londres a publié les résultats de sa première recherche. La mastication progressive des feuilles de coca a confirmé une réaction anesthésique rapide dans la bouche et l'estomac qui imprègne la sensation de faim et un effet novateur sur les fonctions organiques. À haute altitude, il aide à maintenir le rythme respiratoire et protège contre les maladies de l'estomac et des caries dentaires.
Dans les années soixante, un groupe de scientifiques de l'Université de Harvard a étudié la composition de la coca et l'a comparée à d'autres plantes andines. Les résultats ont été publiés en 1976 et surpris par les chercheurs eux-mêmes. La coca, comme les céréales et les légumineuses, a une teneur énergétique très élevée, mais a beaucoup plus de minéraux et de vitamines que celles-ci (voir tableau page 33). Il contient une teneur très élevée en vitamine A et oligo-éléments de base (Ca, K, P et Fe), ainsi que de vitamine B complexe. Ces données, ainsi que l'effet stimulant et anesthésique, nous indiquent pourquoi les habitants l'apprécient tellement.
Le docteur Carlos Monge, fondateur et directeur de l'Institut de biologie andetienne de Lima, a mené des recherches sur cette plante. L'observation directe du site a montré que l'être humain coca est un élément important pour l'adaptation du climat des Andes au dégel et à l'oxygène à octobre. En fait, les maladies typiques d'autres cultures de montagne (pellagre, beri-beria, scorbut ou rachitisme, par exemple, causées par le manque de vitamine B7, B1, C et D, respectivement) ne sont pas apparues.
Suivant les traditions pharmacologiques de l'époque de l'empire inca (ou antérieur), les indigènes utilisent la coca comme médicament. La coca rôti soulage les coliques de puce et mélangé avec de l'anis et infusion de camomille, est également brûlée. Sous forme de cataplasme est utilisé contre les douleurs rhumatismales et musculaires. Pour les soins, il est utilisé sous forme de compresses mélangé avec de l'urine fraîche, de l'eau-de-vie et du vinaigre. En infusions ou mastication soulage la douleur des dents. Dans les locaux destinés à soulager la conjonctivite et le mal de tête, les feuilles de coca semi-mâchées sont placées avec la noix de muscade.
Après un repas copieux et en cas de mal de gorge, vous bénéficiez de la noix de coco matte. Comme on peut le voir, les usages sont nombreux et le seul préjudice est résumé par la phrase suivante que l'utilisateur doit se rappeler: “Effacer le sommeil, stimuler le cœur, mais les nerfs ne”.
Coca et le mal mont
La cordillère andine, située à l'ouest du continent sud-américain, a une longueur de 8.000 km du Venezuela au sud de la Patagonie, traversant la Colombie, l'Équateur, la Bolivie, le Pérou, le Chili et l'Argentine. Toujours avec des sommets enneigés supérieurs à 6.000 m, étant Akonkagua (6.960 m) la plus haute. Bien que le corps humain ait du mal à s'adapter à l'altitude de ces hautes terres, les Incas et d'autres peuples y vivent.
La maladie de montagne ou celle connue en Amérique du Sud comme soroche apparaît à des altitudes supérieures à 3000 m et peut causer la mort. Les principales causes de la maladie sont la diminution de la pression partielle de l'oxygène que l'altitude augmente, la diminution de la pression totale et le plus grand effet du rayonnement solaire. À des altitudes très élevées, le rayonnement cosmique et les ionisations de l'air aggravent la maladie.
Lorsqu'il augmente lentement, le facteur le plus important est la diminution de l'oxygène pour respirer dans l'air ou la plus forte concentration de dioxyde de carbone dans les tissus. Les deux affectent toutes les personnes, mais pas dans la même mesure. Il n'existe pas de normes spécifiques sur l'effet de l'altitude dans l'organisme. La capacité d'adaptation dépend des personnes et en partie de leurs caractéristiques génétiques. La maladie du mont a été mortelle à environ 3000 m, mais la plupart des gens la perçoivent entre 3.500-4.000 m. Les symptômes les plus fréquents sont: maux de tête, nausées, vertiges, toux sèche, confusion intestinale, insomnie, manque d'appétit, fatigue, battements cardiaques plus rapides et besoin de respirer.
Tout cela est dû au fait que, avec l'accélération de la fréquence respiratoire et du rythme cardiaque, l'organisme fait un effort énorme pour compenser le manque d'oxygène. Dans les cas graves, ces symptômes s'aggravent avec confusion, indifférence aux stimuli extérieurs, manque de coordination et perte de conscience, diminution du rythme cardiaque et arrêt respiratoire.
La plupart des problèmes liés à l'altitude disparaissent pendant quelques jours, mais sinon, il faut descendre le plus tôt possible. La différence pourrait être de 500 m. Et inversement, une montée de 500 m peut produire des symptômes. Il n'y a pas de règles fixes, nous l'avons vu. Le tableau suivant montre nos données. Bien qu'elles ne soient pas représentatives en termes scientifiques, vous pouvez y voir leurs conséquences pour ceux qui ne pratiquent pas les sports de montagne. Ces données ont été regroupées en deux typologies et trois altitudes en fonction de l'apparition ou de la modification des symptômes de la soroche.
Peu de connaissance du processus d'adaptation au climat. Les observations faites, en particulier lors des expéditions dans l'Himalaya, indiquent que l'adaptation au climat est généralement longue et difficile; plus haut, plus rugueuse. Le grand remède pour combattre la soroche aux altitudes andines est le mate de coca, une infusion de feuilles de coca qui peut être prise dans n’importe quel café. Dans la plupart des maisons et hôtels du Pérou et de la Bolivie (interdit en Équateur), la tasse matéante, agréable et verte attend pour recevoir l'étranger, ressuscite immédiatement.
Les alligators et les casques qui ont vécu pendant des siècles dans ces terres ont été adaptés au déficit en oxygène. Malgré sa petite taille (159 cm. en moyenne entre les hommes et 147 cm. parmi les femmes), leur capacité pulmonaire et pectoral est élevée et semblent des corps forts. En outre, le Dr Carlos Monge a assuré qu'ils ont plus d'hématies et d'hémoglobines et un plus grand volume de sang. 8 millions de globules rouges par rapport aux 5 millions de personnes vivant au niveau de la mer, deux fois plus d'hémoglobine et un demi-litre de sang. Le rythme cardiaque est également plus lent. Avec ces caractéristiques, les pilotes péruviens montent plus de 7000 mètres sans masque à oxygène.
L'adaptation à l'altitude entrave les habitants des Andes lorsqu'ils s'approchent de la côte. Ils sont ceux qui souffrent alors de la “maladie de montagne”. Votre corps perçoit des symptômes similaires à ceux décrits ci-dessus. « Chaque fois que je baisse Lima, j’accélère mon cœur, j’ai du mal à respirer et je n’ai presque pas faim, c’est pourquoi je suis impatient de retourner à mon Cusco… », nous disait M. Echevarria, expert en culture andine. Malgré cette dénomination, il ne savait pas d'où était son ancêtre de l'autre côté de l'Atlantique.
Coca et anciens Incas
L'empire inca s'étendait dans toute la cordillère andine, de l'Équateur au Chili, construisant les villages plus de 3000 m, pensant que c'était la hauteur idéale pour les champs de maïs. Les vastes zones de terres froides, de plus de 4000 m de haut, ont été utilisées pour les cultures fourragères et les tubercules. Le coke et le coton, qui ont besoin de plus de chaleur, ont été plantés sous 2000 m.
La coca faisait partie du monde andin et occupait une place importante dans les cérémonies religieuses. C'était une plante sacrée, nécessaire dans les rites de magie et de prédiction, dans le sacrifice et le xamanisme. La plante était offerte à plusieurs reprises dans les HUs, où il y avait 5 et des momies des empereurs. Dans les grands jours on faisait des cérémonies devant l'empereur et sa cour. Dans un grand incendie, préparé pour ces fêtes, il brûlait coca avec du maïs et du piment.
Pendant les voyages, la coca servait à rassurer les dieux qui vivaient dans des croix et des grottes et, plus important encore, permettait au voyageur de mesurer le temps. La cocade était le temps qu'un marcheur prenait avec une charge de quatre bassins (45 kg) sur son dos pour mâcher une boule de coca. Le terrain était plat, montait ou descendait en pente, le chemin parcouru était différent. Chaque boule de coca prenait entre 35 et 40 minutes à mâcher. Pendant ce temps, la coca avait un effet stimulant et donnait du temps à la personne qui était chargée pour parcourir 3 km en plaine et 2 en pente. Les marcheurs disposaient d'un espace fixe préalablement établi pour se reposer. Là, ils étaient remplacés par une nouvelle boule de coca épuisée et repris avant 10 minutes. Le travail quotidien le faisait en prenant entre six et huit verres.
Dans l'empire inca la coca avait une haute valeur thérapeutique. Grâce aux squelettes et à la céramique découverte, nous savons que la médecine et la chirurgie inca étaient très supérieures. Ils employaient des forzeps, des tourniquets et des grimpages, par exemple. Dans toutes les interventions importantes, le coca était apparemment utilisé comme anesthésique pour rendre les patients insensibles. Ils empoisonnaient ou hypnotisaient également Chicha.
Il était si important que la coca n’était pas utilisée à d’autres occasions; c’était un monopole de dirigeants, de prêtres et de médecins qui pénalisait si l’on consommait des peuples fins. Avec le désastre de l'Empire la punition a également disparu et la coutume de mâcher coca a été étendue, mais au point qu'il était excessif, avec l'augmentation de la commercialisation des cultures et des plantes. Cette expansion des mœurs est certainement due à la pénurie de nourriture, qui remplaçaient la coca. Les meilleures conditions économiques et sociales pouvaient réduire la consommation de coke.
Futur
Koka fait partie de la vie paysanne péruvienne et bolivienne. Il est utilisé pour vivre dans un climat hostile, soulager la fatigue et compléter la pénurie de nourriture. Beaucoup d'entre eux ne connaissent pas encore la relation existante entre les feuilles de coca et la cocaïne. La plante inca “divine” est encore utilisée comme médicament, même dans certains rites sociaux et religieux. Les raisons de l'extension des cultures aux vastes espaces forestiers doivent être recherchées dans l'ambition des narcotrafiquants, dans les pactes entre eux et dans le pouvoir politique du continent américain.
La Convention de Vienne de 1961 incluait la coca dans la liste des substances psychotropes interdites. C'est alors que commença la lutte qui n'a supposé que l'expansion de la coca. C'est pourquoi un groupe de politiciens, artistes, avocats, dirigeants syndicaux, économistes, leaders paysans et intellectuels boliviens a signé en 1994 un manifeste demandant la résolution de l'accord de la Convention de Vienne. Ils veulent éliminer la feuille de coke de la liste des stupéfiants interdits pour permettre la consommation domestique et, en passant, éliminer les affaires illicites qui croissent et augmentent.
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