Mojón 2015 pour les rivières

Lakar Iraizoz, Oihane

Elhuyar Zientzia

L'Union européenne a établi l'année 2015 comme date limite dans la directive de l'eau pour que toutes les masses d'eau européennes, c'est-à-dire rivières, barrages, eaux souterraines et eaux littorales, soient en bon état écologique. Cette date arrivera immédiatement. L'objectif sera-t-il atteint en Euskal Herria ? Clairement non. Cependant, avec la lecture de la petite lettre de la directive, on peut observer qu'à partir de cette date, il y a aussi la possibilité de continuer à améliorer les masses d'eau. Pour les experts, cependant, l'important n'est pas que les écosystèmes aquatiques soient propres à cette date. Ils accordent beaucoup plus d'importance au changement dans la gestion des eaux. Et c'est ce qui va amener ces écosystèmes à un bon état écologique si ce n'est pas plus tard.
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Comme il s'agit d'un lieu peu touché au siècle dernier, le fleuve Señorío de Bértiz est dans un bon état écologique. Ed. Arthur Elosegi

Arturo Elosegi, chercheur du groupe d'écologie des Fleuves de l'UPV, déclare : « Nous allons d'une flambée à une rigueur dans la gestion des masses d'eau, nous nous exigeons de plus en plus et cela nous met sur la bonne voie pour améliorer l'état écologique des masses d'eau. La directive européenne de l'eau définit comme objectif environnemental que les États membres doivent faire en sorte que, au plus tard quinze ans après l'entrée en vigueur de la réglementation (année 2000), les eaux superficielles soient en bon état.

« Sans doute, ni pour 2015 ni pour 2020, les rivières ne seront pas en bon état écologique. Mais nous allons sur la bonne voie. La publication de cette réglementation a constitué une véritable révolution dans la gestion des rivières et surtout dans leur compréhension. Jusque-là, on ne considérait que la qualité de l'eau des rivières, l'eau était propre ou sale. Tout l'écosystème est maintenant pris en compte et l'objectif est de s'en occuper », a ajouté Elosegi.

Concrètement dans la CAPV, l'agence URA est chargée de la réalisation de la directive, car son rôle est la gestion des écosystèmes aquatiques. Alberto Manzanos est membre de la localité et travaille au suivi de l'état écologique des masses d'eau de la CAPV. Il connaît également le moindre détail de la directive et précise que la réglementation va au-delà de son titulaire ou objectif principal: D'une part, elle permet de proroger les échéances en fonction des possibilités et des ressources disponibles pour atteindre l'objectif. Concrètement, en 2015, nous lancerons un nouveau Plan hydrologique, qui se poursuivra jusqu'en 2021, dans lequel des mesures seront proposées pour continuer à améliorer l'état écologique des fleuves ».

Arturo Elosegi Irurtia est chercheur du groupe d'écologie des rivières de l'UPV. Dans certains cas, il a collaboré avec les gestionnaires des rivières pour des tâches de restauration localisées. Ed. Arthur Elosegi

La directive prévoit également des exceptions aux délais, tels que les "masses d'eau très modifiées", qui ont subi de grands changements physiques dus à l'activité humaine. Ils sont tellement transformés, "dans ces eaux on ne peut pas parler d'état écologique, à moins que tu ne renverses la vieille ville de Toulouse", dit Elosegi. Les réservoirs sont également inclus dans ce groupe. « Il n'est pas viable de penser que les réservoirs peuvent être abattus et régénérés ; nous utilisons l'eau stockée pour l'approvisionnement et il est plus important de garantir l'approvisionnement humain que rien », a précisé Manzanos. Dans ces cas, au lieu d'un bon état écologique, la directive établit la nécessité d'obtenir une bonne capacité écologique, à savoir que ces masses d'eau ne sont pas récupérées à leur état d'origine, mais qu'elles soient amenées au meilleur état possible.

Meilleure marge d'amélioration dans les rivières

Elósegui et Manzanos ont surtout recours à la situation des fleuves quand ils parlent de réglementation. La raison en est que dans les rivières se concentre la plus grande marge d'amélioration. Dans d'autres masses d'eau la situation est assez bonne ou très mauvaise, selon Manzanos: "Nous avons peu de problèmes dans les eaux souterraines et sont également plus limités dans les eaux côtières. À l'autre extrémité se trouvent les eaux de transition, les rías : la pression humaine qu'elles supportent est si élevée, dont la plupart sont intégrées dans le groupe de masses d'eau très modifiées. Si dans la CAPV vivent un peu plus de deux millions de personnes, plus de la moitié vit dans des estuaires comme Donostia, Irun, Pasaia, Deba, Zarautz, Bilbao, etc. Et pour couronner le tout, la récupération des estuaires est en réalité plus lente, car elles sont comme les arrêts des rivières vers la mer et donc moins dynamiques ».

Alberto Manzanos Arnaiz est technicien de la Direction de Planification et Travaux de l'Agence Basque de l'Eau, URA. Un suivi de l’état des masses d’eau de la CAPV est en cours, y compris une «photo» annuelle de la situation. Ed. Oihane Lakar

En ce qui concerne les rivières, Manzanos a donc souligné que dans la planification réalisée il a été fixé comme objectif que pour l'année 2015 70% des rivières du versant cantabrique oriental répondent à l'objectif d'être en bon état ou très bien, "et je pense que par le parcours que nous avons jusqu'ici nous resterons près de l'objectif".

Assainissement, grand élan

En parlant des mesures prises pour améliorer l'état écologique des rivières, Manzanos a souligné l'assainissement au-dessus de toute autre mesure: « Nous avons catalogué entre 16 et 18 thèmes importants, mais aujourd'hui, le thème prioritaire est la création d'un réseau d'assainissement auquel nous avons consacré de nombreuses ressources ». Le budget pour la période 2009-2015 a été d'environ un milliard d'euros, et 57% ont investi dans cette tâche.

Elosegi voit sans doute qu’en Biscaye et en Gipuzkoa l’assainissement est le plus grand problème: "Dans sa journée, c'était une industrie qui a déjà considérablement amélioré toutes ses procédures et a disparu le problème des polluants qu'elle avait l'habitude de verser. La plupart des stations d'épuration sont déjà construites, il faut maintenant compléter le réseau d'assainissement, y faire des connexions depuis les centres urbains ». Eibar, par exemple, n'est pas relié pour la plupart et "à Urdaibai, dans le tronçon entre Gernika et Bermeo, il manque le collecteur qui portera les eaux usées à la station d'épuration de Bermeo", a précisé Manzanos.

Manzanos reconnaît, du point de vue de la citoyenneté, que ces mesures ne sont pas importantes parce qu'elles estiment qu'elles auraient dû être prises parce qu'"elles paient des taux d'approvisionnement et d'assainissement en impôts. Mais dans les rivières est spectaculaire comment la qualité de l'eau change lorsqu'ils sont mis en marche: Ainsi, par exemple, si les rivières Oria et Deba sont passées de mauvais état à un meilleur état, c'est parce que l'épuration a été mise en place; les rivières ont une grande capacité de récupération. En définitive, tant que la qualité physico-chimique de l'eau n'est pas bonne ou acceptable, l'état écologique d'une masse d'eau ne pourra pas être bon. Et il reste encore beaucoup à améliorer dans les rivières".

Dans l'évolution de l'état écologique des masses d'eau de la CAPV, on observe que les eaux côtières présentent peu de problèmes, car les stations en situation de pire se trouvent dans une situation régulière, c'est-à-dire ne sont pas loin de la situation optimale. Dans les eaux de transition il y a tout, mais il n'y a pas d'amélioration significative avec le temps, entre autres, en raison de la grande pression de ces écosystèmes. En ce qui concerne les rivières, oui, on observe que chaque année leur état écologique s'améliore, et qu'il y a de moins en moins en mauvais et pire état. Graphique : URA Agence Basque de l'Eau.

Autres mesures avec d'autres directives

Sur la rivière Leitzaran, le barrage Inturia, de 12 mètres, qui créait un barrage d'un kilomètre et demi, est en train de fondre. Ed. Irekia/Gouvernement basque

Sans prétendre minimiser la réponse au plus grand problème, Elosegi a voulu souligner d'autres actions en cours. L'une d'elles est la démolition de barrages, surtout ceux qui ne sont pas utilisés. "Les proies font effet barrière et les êtres vivants aquatiques, en particulier les poissons, ne peuvent pas être déplacés. De cette façon, les populations de poissons sont favorisées, l'habitat est amélioré, la continuité de la rivière est retournée, etc. ", ajoute-t-il. Au fil du temps, « les gestionnaires osent faire de plus en plus de choses », a souligné Elosegi, qui a donné l'exemple du barrage de 12 mètres qui fonde sur la rivière Leitzaran, la plus grande rivière : "Le barrage Inturia produisait un barrage d'un kilomètre et demi qui est en train de couler par étapes", en raison du grand volume de sédiments accumulés dans le réservoir.

Les rías de Portugalete (en haut) et Zorrozaurre (en bas) ont considérablement amélioré la qualité de l'eau avec la mise en service du réseau d'assainissement. Dans les deux cas, l'assainissement n'avait pas été placé sur la photo de gauche, tandis que celles de droite ont été retirées à un moment de leur démarrage. Ed. URA Agence Basque de l'Eau

Les actions de modification de l'hydromorphologie des rivières sont menées en collaboration avec d'autres Directives en vigueur, accomplissant ainsi plusieurs objectifs avec les mêmes actions. En ce qui concerne la directive sur la protection des risques d'inondation, par exemple, dans certains endroits comme Martutene, il s'agit de démolir les maisons les plus proches de la rive du fleuve (voir Inondations : nouvelles solutions au problème de toujours). "Cela, d'une part, réduit le risque d'inondation et, d'autre part, encourage la rivière. Il est clair que cette action, même la destruction d'un barrage à un endroit donné, ne résoudra pas l'état de l'ensemble du fleuve, mais il y a quelque chose », a expliqué Elosegi.

L'autre qui favorise la directive de l'eau est celle de conservation des habitats naturels. C'est dans cette directive que les zones de conservation spéciale (ZEC) ont été déclarées, c'est-à-dire les habitats à l'état relativement bon et à haute valeur naturelle, dont la protection et l'amélioration nécessitent l'adoption de mesures. Or, comme l'a expliqué Manzanos, « nous avons priorisé que les actions de restauration des rivières soient dirigées vers ces zones pour favoriser leur habitat ou espèce ». Elosegi a donné l'exemple de la rivière Araxes, où « de jolies travaux de restauration ont été effectués en pensant aux poissons, jetant les troncs dans la rivière. Les poissons répondent et nous voyons que la rivière nettoie plus l'eau".

En plus de ce qui précède, des actions de récupération des forêts côtières sont menées avec une plus grande force dans ce type de sites. En général, dans les rivières d'Euskal Herria, les forêts de rivage « sont très mauvaises et constituent un très gros problème », dit Elosegi. Il est souvent très difficile de les récupérer, car au bord des rivières il y a des infrastructures humaines, des routes, des bâtiments, des polygones industriels, etc. "En eux, parfois, on pourra récupérer quelque écart, mais difficilement", a-t-il ajouté.

Ce qui est obtenu et ce qui ne

Bien que l'on progresse dans l'amélioration de l'état des rivières et des masses d'eau en général, les deux experts savent quels aspects les objectifs seront atteints et où il sera plus difficile et, parfois, impossible de procéder aux changements nécessaires pour que les eaux soient en bon état écologique.

Manzanos, en poursuivant l'importante question de l'assainissement, a souligné que, une fois que les plus grandes erreurs ou carences ont été comblées, c'est-à-dire les principaux réseaux d'assainissement des grands centres urbains, des besoins mineurs apparaissent, comme les connexions illégales, celles qui croient être connectées au réseau mais ne le sont pas, ou les rejets incontrôlés. En outre, il faudra aborder l'assainissement de petits noyaux de population, ce qui est plus difficile en raison de la dispersion des quartiers, loin des centres urbains principaux. Ni leurs populations, ni leur charge polluante, ne sont grandes, mais dans l'ensemble le problème est important ». Il s'agit d'un sujet à aborder dans le plan hydrologique qui commencera en 2015 et qui voit plus difficile de faire ce saut.

Rio Ebro à son passage par Lapuebla de Labarca. Sans grands centres urbains et infrastructures dans son environnement, il est entouré de terrains agricoles. La forêt de rivage est limitée. Ed. URA Agence Basque de l'Eau

Dans tous les cas, Elosegi voit réaliste penser que «tous les fleuves auront de l'eau propre, cela n'hésite pas, il sera obtenu avant ou après». Il estime que la restauration hydromorphologique des rivières sera également avancée: Comme nous avons commencé à jeter des barrages et des maisons ou à jeter de vieux ponts et à voir de nouveaux, je suis sûr que nous commencerons à voir les déséquilibres des rivières. Nous allons sur la bonne voie ».

Sans doute s’il s’agit d’un objectif réaliste ou non, il mentionne qu’on ne peut renoncer à la conservation des espèces menacées: « Le déman pyrénéen, le vison européen et d'autres espèces sont dans une situation critique (voir Nahi bai, baina ezin) et il faut les fixer comme objectif de les maintenir. Pour l'instant, nous allons très mal, mais je pense que nous ne pouvons pas dire qu'il n'y a pas d'espoir et il est fini, qu'ils se perdent. Avec certaines d'entre elles, en outre, nous avons une énorme responsabilité, car dans les deux cas cités presque les seules populations qui existent sont en Euskal Herria».

Nouveaux composants dans le cocktail de problèmes

En l'absence d'épurateurs et de réseaux d'assainissement, les eaux usées industrielles et urbaines donnaient un nouvel aspect aux rivières, comme on peut le voir sur les photographies des années 1960-70. Ed. URA Agence Basque de l'Eau

Si les problèmes actuels étaient peu nombreux, en outre, ceux qui jusqu'à présent n'ont pas été “apparaissent et augmentent. Et il faut leur répondre », a averti Elosegi. D'une part, il y a les nouvelles substances polluantes: "nanoparticules, médicaments, crèmes solaires, lèvres, pâtes dentaires... tous ont un impact biologique énorme et sont de plus en plus nombreux. Et ils sont partout. Les concentrations sont parfois très faibles, mais aussi à des concentrations très faibles sont influencés par des antibiotiques, des médicaments anticholestérol ou des hormones. Elles ne sont pas nettoyées dans les stations d'épuration, elles ne sont pas conçues pour cela et finissent dans la rivière. De plus en plus de problèmes sont détectés et, dans quelques années, ce sera le plus grand défi à relever.

Elosegi a également mentionné les espèces envahissantes comme un nouveau problème, qu'elles soient animales ou végétales. "Lutter contre eux est coûteux, très difficile. Si, comme nous aurions réussi à ne pas introduire beaucoup de nouvelles espèces, ce serait quelque chose », dit-il. Pommiers mentionne également que "ce qui peut être fait contre eux est très limité". Il explique qu'une action ponctuelle et pilote a été menée, mais toujours dans le but de « contrôler ces espèces afin qu'elles ne s'étendent plus. Nous ne pouvons pas viser l'élimination totale, parce que nous ne pourrions pas l'accomplir ».

Enfin, Elosegi a abordé le thème du changement climatique : « Le changement climatique provoque de nouvelles pressions. Si la température de l'eau monte 2-3 degrés, au revoir au saumon. Et le déman pyrénéen, par exemple, nous ne savons pas comment il va l'affecter, mais il fera peu. Devant cela, quel est le plan B?"

La société a quelque chose à dire dans la gestion de l'eau
Au-delà de l'accomplissement des objectifs marqués par la directive européenne de l'eau, les gestionnaires des masses d'eau accordent une grande importance à partager les objectifs avec tous les agents qui utilisent la terre. « En définitive, la politique des eaux est une politique de gestion des sols. Sur les terrains urbains, par exemple, il est nécessaire de collecter l'eau, de la transporter dans les centres urbains et donc de l'éliminer inévitablement des rivières et de verser les eaux usées utilisées, en occupant les bords des rivières. D'autre part, les terres industrielles sont déversées dans l'eau; dans les terres agricoles, il y a une transformation totale du sol; dans les terres forestières, des touffes sont produites à tout moment et les forêts ne sont pas naturelles; dans la construction de routes, plusieurs fois des zones fluviales sont occupées... En d'autres termes, il s'agit d'une politique qui affecte plusieurs secteurs et s'efforce de les intégrer dans la planification hydrologique. En définitive, le nombre de personnes autour de l'eau va subir tant d'utilisations et de pressions », explique Alberto Manzanos, technicien de l'agence URA.
Sans préjudice de la volonté des institutions responsables de réaliser les dispositions de la directive sur l'eau, la directive elle-même pousse la société en général et certains agents humains en particulier à participer à la planification des plans hydrologiques. « Aujourd'hui, les réunions de participation publique organisées fonctionnent très bien. Nous avons participé à de nombreuses réunions en apportant des opinions, en montrant nos travaux, etc. Et à plus d'une occasion, j'ai trouvé les opinions exprimées dans ces réunions papier, recueillies dans la loi », explique Arturo Elosegi, membre du groupe de recherche Écologie des Rivières de l'UPV.
Ces derniers temps, Elosegi a remarqué un grand changement à cet égard: « Il y a une ou deux décennies, il y avait un grand écart entre les gestionnaires et l'université, entre autres. Maintenant, la relation est bonne et le flux d'information se produit des deux côtés".
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