Premis Nobel 1996
A l'inici de l'any, nous projectes, a final d'any, valoracions… i, per descomptat, cap a octubre, els Premis Nobel. Sense faltar, un any més així s'està complint el ritu anual. A més, enguany es compleixen 100 anys de la defunció del químic Alfred Nobel, la qual cosa ha fet que les notícies dels mitjans de comunicació hagin estat més llargues que les breus cites habituals. Com és sabut, aquests guardons creats pel propi Sr. Nobel amb la finalitat d'estimular la recerca i la humanitat, o que s'han generat, perquè en el seu testament hi ha una fortuna i un últim desig darrere d'aquesta convocatòria, han estat dividits en diferents àmbits. Al principi s'atorgaven els Premis Nobel de Física, Química, Fisiologia i Medicina, Literatura i Paz i en 1968 es va afegir el d'Economia. El Premi Nobel és el major honor que pot rebre un científic, però sense honor el Sr. Alfred Nobel que fa 100 anys va crear aquests premis, que va morir d'esquena al món.
Premi Nobel de Física: superfluïdesa de l'heli
Els científics que van descobrir la superfluïdesa de l'heli-3 en la dècada de 1970 han rebut enguany el Premi Nobel de Física. Això va suposar un gran avanç en el camp teòric, ja que havia començat a tenir en compte les propietats emergents que fins llavors la mecànica quàntica no havia assumit, donant accés a la mecànica de líquids, contribuint a crear nous models teòrics.
La superfluïdesa és la propietat de certs fluids d'abocar per qualsevol escletxa. I diem que no s'aplica en tots els fluids. Des de principis d'aquest segle s'ha estudiat la superfluïdesa i, per exemple, en el cas de l'heli-4, des de llavors també coneguda.
L'heli és el segon àtom més simple de la naturalesa, després de l'hidrogen. Com és sabut, el nucli de l'heli té dos protons i dos neutrons en el cas de l'heli-4. No obstant això, l'heli-3 té dos protons i un neutró, és a dir, està format per tres elements. Els heli-3 i heli-4 pertanyen a la mateixa família, però aquestes diferències estructurals fan que el comportament d'aquests dos elements sigui radicalment diferent. És més, les propietats de l'una i l'altra són molt diferents i les teories que cal utilitzar per a explicar-ho són molt diferents.
Ja hem dit que la superfluïdesa de l'heli-4 es coneixia des de principis de segle, però fins a principis dels 70 no es va trobar aquesta característica en l'heli-3. Aquest descobriment va obligar a crear la base teòrica d'un fenomen fins llavors desconegut, utilitzant els recursos de la mecànica quàntica. Es pensava llavors que la mecànica quàntica servia per a explicar el comportament d'elements molt petits, però des d'aquest descobriment els postulats teòrics han anat canviant. Després de la superfluïdesa de l'Heli-3 es van realitzar recerques que van iniciar la teoria de conjunts i les propietats emergents, derivades de les lleis de la mecànica quàntica, van constituir la nova teoria: la mecànica estadística quàntica. David M. Llegeix, Robert C. Richardson i Douglas D. Osheroff formaven part d'aquest grup. Per les seves aportacions tant a nivell teòric com pràctic, enguany són els campions de Física, els Premis Nobel.
Furelenos, estrelles de la química
Richard E va ser trobat amb furelenos. Www.euskaltel.com El Premi Nobel de Química ha estat per als investigadors Curl i Harold Kroto. Els resultats de la recerca duta a terme fa uns vint anys són, per tant, els que l'Acadèmia Sueca ha considerat com a bons i, amb això, s'ha confirmat la importància del descobriment que ha sacsejat la conceptualització teòrica actual de la química.
El fureleno és, en absolut, un nom graciós. El seu origen és, a més, curiós; per a l'Exposició Internacional celebrada a Mont-real en 1986, l'arquitecte estatunidenc Robert Backminster Fuller va dissenyar una enorme volta. El seu aspecte és la meitat de la pilota de futbol, molt conegut al nostre país. I és la mateixa aparença que els furelenos o aquestes molècules de carboni. En concret, l'estructura que va suscitar interès per aquestes estructures singulars era la composta per 60 àtoms de carboni, per dir-ho d'alguna manera, el fureleno més comú. Posteriorment s'han obtingut estructures més petites, compostes per 28 àtoms, és a dir, C-28, i molt més grans, fins a arribar a C-260 investigadors.
La primera recerca que es va publicar donant compte dels furelenos va ser considerada com una simple raresa entre els científics, però posteriorment s'ha constatat la importància d'aquest descobriment i avui dia, entre els quals es dediquen a la recerca química, tant en teoria com en la pràctica, els furelenos són molt benvolguts. Des d'aquest descobriment s'assumeix que també serà necessari introduir canvis en la conceptualització teòrica de la química.
Els resultats de la recerca iniciada fa 20 anys s'analitzen fins a l'actualitat. Aquests tres químics van demostrar que els furelenos produeixen la tercera estructura estable del carboni després del diamant i el grafit. La particularitat més destacable d'aquesta estructura ja se'ns ha explicat quan hem vist el nom: són rotunds.
En la teoria de la química aquest descobriment va ser una gran sorpresa, ja que va demostrar clarament la necessitat de revisar la doctrina anterior. Fins llavors, l'aromaticidad, és a dir, la propietat que no té res a veure amb l'aroma i que representa l'estabilitat, només es coneixia en estructures planes, però els furelenos són molt estables, és a dir, tenen aquesta propietat, però, com ja s'ha dit, són absolutament rodons. El fet que una nova estructura molecular hagi donat lloc a aquest desconcert ha suposat una gran contribució per a la química d'aquest segle.
No obstant això, l'anàlisi d'aquestes estructures no s'ha limitat a un nivell teòric. En aquest moment també s'està investigant el comportament de certs elements dins dels furelenos. Introduint àtoms o molècules dins d'aquestes pilotes de futbol, que ja han introduït el lantani, el cesi, el galidonio o el potassi, com serà el comportament de la nova estructura? Les propietats d'aquests àtoms o molècules en el buit es donen per igual dins dels furelenos o, com es creï avui dia, el propi mitjà aflorarà noves propietats? Com és sabut, no es pot predir.
El que sabem de moment és que caldrà fer una gran feina per a poder avançar en el camí que han mostrat els furelenos; en aquests moments els científics estan adaptant els sistemes d'experimentació i estudiant models que permetin entendre el que s'ha trobat també en el terreny teòric.
Premi Nobel de Medicina Aportació Immunològica
Fins i tot utilitzant models senzills d'experimentació, és possible realitzar descobriments en ciència. Això és el que ens ha ensenyat, entre altres coses, el treball silenciós dels investigadors Peter Doherty i Rolf Zinkernagel, que fins avui són titulars del Premi Nobel de Medicina per la seva labor en immunologia des d'octubre. L'any 1974 es van publicar per primera vegada els estudis d'aquests dos immunòlegs, que han estat en la base de la recerca realitzada en aquesta matèria i que finalment han obtingut el reconeixement degut.
Les aportacions realitzades en matèria d'histocompatibilitat són precisament les que han propiciat l'obtenció del Premi Nobel d'enguany. De fet, el paper del sistema en el funcionament del sistema immunitari, conseqüència directa del grau de similitud entre les característiques antígenas dels teixits, es coneix millor des del treball realitzat per Doherty i Zinkernagel. Totes les cèl·lules de l'organisme humà disposen d'un sistema d'acceptació, conegut com SPH, que el propi organisme, de fet, considera com a possible. En comprendre aquest codi, l'organisme humà accepta la cèl·lula, però si el codi no és intel·ligible, l'organisme la rebutja.
Aquests conceptes ja eren coneguts i, precisament, el procediment al qual se li va atorgar el Premi Nobel de Medicina en 1980 va ser postulat per primera vegada per B. Benecerraf, J. Dausset i G. Snell. En què consisteix l'aportació dels premiats d'enguany?
Doherty i Zinkernagel han analitzat i descrit el paper de les SPH que funcionen com a codis dins d'un mateix organisme. Segons l'estudi de 1974, alguns virus ataquen ocultant els SPH, és a dir, enganyant a l'organisme ocultant el codi. Per tant, tot aquest treball confirma que l'SPH o sistema d'histocompatibilitat és fonamental per a la identificació.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
