"Un seul n'arrive nulle part"
Le passe-temps vient de la maison Maddi Arzaki. Il avoue que sa mère est très naturelle et qu'en allant à la montagne, il aimait leur expliquer la nature. Compte tenu de cela, il n'est pas surprenant de choisir la biologie lors des études universitaires. "Parmi les matières nous avions botanique et j'ai beaucoup aimé. À partir de là, j'ai vu et appris des choses différentes, passant d'un laboratoire à l'autre et choisissant ce que j'aime le plus, et ainsi je suis venu à étudier les pâturages dans le département de biologie végétale et écologie de l'UPV ».
Ainsi, à la fin de la carrière, il a fréquenté le Master dans le même département, où la possibilité de réaliser la thèse a surgi. "La vérité est que je n'ai pas l'intention de travailler sur autre chose; quand on m'a offert de faire la thèse, je n'ai pas eu d'affection." Il reconnaît qu'en ce sens il a été très facile: "Dans le groupe, j'étais très à l'aise et surtout cela m'a poussé à commencer".
Et c'est que le groupe a une grande importance pour Arzak: "Je ne sais pas si la même chose se produit dans d'autres domaines, mais dans notre cas, l'équipe de travail est très importante. Nous avons de grandes charges de travail, nous voulons faire beaucoup de choses et chacun n'arrive nulle part. J'ai au moins besoin du soutien ou de l'élan de l'équipe ».
Cependant, il ne nie pas que la réalisation de la thèse soit dure, surtout parce qu'il n'y a pas d'horaires. "La chose la plus difficile pour moi est que vous ne pouvez pas déconnecter. Même si vous arrivez le week-end ou profitez de vacances, vous avez toujours la recherche à l'esprit. Mais bon, il faut aussi apprendre à déconnecter".
Il se concentre maintenant sur l'analyse des données et des résultats obtenus au cours des mois précédents pour tirer des conclusions. "Nous analysons l'utilisation des troupeaux du mont. Nous voulons voir si les brebis utilisent toutes les zones de la même manière ou si elles aiment plus les prés que les autres ».
Il est encore tôt pour tirer des conclusions, mais vous avez déjà commencé à voir quelques choses: "Nous voyons que les moutons ne vont pas de même partout, ils aiment plus certains sites que d'autres. Par exemple, on pourrait penser qu'il voudra avoir des prairies étendues et propres que ceux qui ont des rochers, mais nous avons vu que non, que beaucoup plus que nous croyions sont consacrés à des pâturages avec des rochers". On étudie pourquoi c’est cela: "Les plantes qui poussent dans ce type de zones peuvent être plus appétissants pour les moutons ou avoir plus d'azote... En cela nous sommes".
Montagne et laboratoire
Bien que le travail actuel soit en laboratoire, l'échantillonnage a été effectué sur le terrain. Ce n'était pas doux, mais enrichissant: "L'échantillonnage a eu lieu au printemps de l'année dernière; nous avons suivi six troupeaux et nous avons touché le mauvais temps. Bien sûr, travailler dans ces conditions est difficile, mais la vie des pasteurs est encore plus dure. De plus, malgré la présence de quelques jeunes, beaucoup de pasteurs avancent en âge. Et tous sont des hommes. Oui, ils nous ont parfaitement soignés : ils nous ont laissé un endroit pour sécher des soupes, ils nous ont invités à manger… ».
En plus d'unir les conclusions des données recueillies sur le mont, Arzak travaille sur un autre travail: « Nous essayons d'obtenir une technique d'analyse qui nous permet de différencier le lait de montagne du fromage. L'objectif est, en quelque sorte, d'être un instrument pour donner plus de valeur au fromage de montagne qu'à un autre type de production ».
À l'avenir, je voudrais aller étudier en dehors de Euskal Herria. "Chaque lieu a ses propres caractéristiques, non seulement environnementales, mais aussi culturelles, et dans ce domaine les deux ont une grande influence. Je suis donc convaincu que je vais trouver des choses très différentes de celles d'ici et j'ai vraiment envie de les connaître ».
Maddi Arzak, originaire d'Erzibengoa à Irun en 1991, a fait son chemin à l'UPV. Il a d'abord obtenu son diplôme en biologie, puis un master en biodiversité, fonctionnement et gestion des écosystèmes. Depuis 2015, il poursuit sa thèse avec la bourse prédoctorale du Gouvernement basque. Le titre de la thèse est: « Pâturage des troupeaux de lait dans la montagne : utilisation d’habitats, sélection de régimes et traçabilité et authentification du lait et du fromage de montagne
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