Cianobacterias e nós
Os grandes cambios ecolóxicos producíronse en moitas ocasións na historia do noso planeta. A paleontología deunos conta de cinco destrucións masivas, e moitos argumentan que hoxe en día estamos no centro da sexta, por culpa dos seres humanos. Con todo, non son exactamente o mesmo os feitos capaces de provocar destrucións masivas que os seres vivos capaces de transformar o propio planeta. Así o explica o paleontólogo Xabier Murelaga, no tema central deste número. De feito, a lista de transformadores biolóxicos do planeta é moi curta: hai cianobacterias e despois nós.
As cianobacterias cambiaron o mundo fai 2.000 millóns de anos coa emisión de osíxeno á atmosfera. A estas bacterias fotosintéticas debemos a atmosfera con osíxeno e a capa de ozono. As cianobacterias modificaron a composición da atmosfera, transformando así o mundo paira sempre. Paira sempre, até nós, fai uns 150.000 anos, en África. Segundo Murelaga, ata que chegamos nós non se produciu un cambio na Terra similar ao provocado polas cianobacterias.
Os seres humanos habemos adquirido a capacidade de transformar o mundo a través da tecnoloxía desde que nacemos. E é que si a ferramenta transformadora das cianobacterias foi o osíxeno, sen dúbida a nosa é a tecnoloxía. Desde a agricultura até as sondas que aterran en cométalos, a tecnoloxía permitiunos dispersarnos por todo o planeta e a medida que nos fomos dispersando, fomos modelando a nosa contorna: explotamos a superficie e o subsolo, vivimos rodeados de compostos que non existen na natureza, e mesmo influímos na atmosfera e os océanos.
Somos moitos e eficaces, tanto que máis dun anunciou que seremos vítimas da nosa capacidade paira transformar o mundo. Para que isto non ocorra, hai quen ten a esperanza posta na tecnoloxía, outros que expoñen que hai que facer fronte á superpoblación e hai quen reclaman a necesidade dun decrecimiento, como o economista Alejandro Arizkun. Todos eles recolleitos na colección de artigos “Transformadores do planeta”.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
