Cianobacterias i nosaltres
Els grans canvis ecològics s'han produït en moltes ocasions en la història del nostre planeta. La paleontologia ens ha donat compte de cinc destruccions massives, i molts argumenten que avui dia estem en el centre de la sisena, per culpa dels éssers humans. No obstant això, no són exactament el mateix els fets capaços de provocar destruccions massives que els éssers vius capaços de transformar el propi planeta. Així ho explica el paleontòleg Xabier Murelaga, en el tema central d'aquest número. De fet, la llista de transformadors biològics del planeta és molt curta: hi ha cianobacterias i després nosaltres.
Les cianobacterias van canviar el món fa 2.000 milions d'anys amb l'emissió d'oxigen a l'atmosfera. A aquests bacteris fotosintètics devem l'atmosfera amb oxigen i la capa d'ozó. Les cianobacterias van modificar la composició de l'atmosfera, transformant així el món per sempre. Per sempre, fins nosaltres, fa uns 150.000 anys, a Àfrica. Segons Murelaga, fins que arribem nosaltres no s'ha produït un canvi en la Terra similar al provocat per les cianobacterias.
Els éssers humans hem adquirit la capacitat de transformar el món a través de la tecnologia des que vam néixer. I és que si l'eina transformadora de les cianobacterias va ser l'oxigen, sens dubte la nostra és la tecnologia. Des de l'agricultura fins les sondes que aterren en els cometes, la tecnologia ens ha permès dispersar-nos per tot el planeta i a mesura que ens hem anat dispersant, hem anat modelant el nostre entorn: hem explotat la superfície i el subsòl, vivim envoltats de compostos que no existeixen en la naturalesa, i fins i tot hem influït en l'atmosfera i els oceans.
Som molts i eficaços, tant que més d'un ha anunciat que serem víctimes de la nostra capacitat per a transformar el món. Perquè això no ocorri, hi ha qui té l'esperança posada en la tecnologia, uns altres que plantegen que cal fer front a la superpoblació i hi ha els qui reclamen la necessitat d'un decreixement, com l'economista Alejandro Arizkun. Tots ells recollits en la col·lecció d'articles “Transformadors del planeta”.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
