En latin, le mot placebo signifie « je t’aimerai » et on peut difficilement mieux expliquer comment le placebo a été mieux interprété en médecine. Le nom que les médecins ont fait des remèdes faux n'est pas plus significatif.
Aujourd'hui, le placebo est un traitement qui ne contient pas de substances efficaces et qui, cependant, produit une amélioration du patient. Et contrairement au dix-huitième siècle, les médecins et les scientifiques l'observent avec crédibilité. En fait, certaines séances cliniques et expériences ont montré, d'une part, que l'effet placebo est réel et, d'autre part, que ce n'est pas un simple effet psychologique, mais a des effets physiologiques mesurables.
Selon les données recueillies, l'effet placebo a son essence dans le cerveau, mais la vérité est que nous ne savons pas beaucoup sur cet effet. Il n'est pas clair quel est le mécanisme d'action, ni les conditions sensibles à l'effet placebo, car toutes les maladies et les douleurs ne sont pas beaucoup moins sensibles au placebo. Il y a des hypothèses intéressantes, mais la recherche de placebo n'a pas encore donné la théorie.
À l'effet placebo, il manque des recherches et des investisseurs qui approfondissent la connaissance, en plus de la connaissance. En fait, avec crédibilité oui, mais on ne regarde pas avec passion la recherche du placebo. Pour l'industrie pharmaceutique le placebo est le contrôle pour tester les médicaments et le point. Ils n'ont aucun intérêt à adapter les séances cliniques, ni à établir des voies pour analyser l'effet placebo avec plus de profondeur et de fiabilité ; ils n'ont rien à gagner, y investissant de l'argent et des efforts. D'autre part, l'effet placebo n'est pas considéré aujourd'hui comme un outil thérapeutique valide. En outre, l'utilisation du placebo génère des problèmes éthiques tant dans la recherche que dans la thérapeutique.
Cependant, l'effet placebo peut être beaucoup plus qu'un simple intérêt académique. Savoir comment les gens peuvent être affectés par quelque chose qui n'a pas de substance efficace peut leur apprendre beaucoup sur l'être humain, et cette connaissance, bien gérée, peut être un bon allié dans un système de santé qui donne la priorité aux personnes.