Les Homo sapiens qui ont vécu en Europe entre 40.000 et 10.000 ans ont laissé une riche empreinte sur Ekain, Santimamiñe, Altamira, Lascaux, etc. Ils dessinèrent des chevaux, rhinocéros, taureaux, ours, mains, en petits ensembles ou formant des compositions complexes, superposées, colorées les unes, silhouettes vides les autres, soufflant avec des pinceaux, des doigts.
Les pistes sont devenues un trésor fascinant pour leurs descendants (pour nous) et depuis qu'en 1879 les premières peintures ont été découvertes à Altamira, nous avons voulu découvrir qui les a faites et ce qu'elles signifiaient. Il est évident que nous avons étudié et interprété l'art rupestre à travers la connaissance et les techniques de l'époque, imprégnant les conceptions sociales de l'époque. Les archéologues Diego Garate et Joseba Ríos le font aussi. Les deux ont clairement indiqué que la collecte des données et l'analyse des caractéristiques quantifiables est la meilleure façon de connaître et de comprendre l'art rupestre et ses créateurs, limitant l'interprétation au territoire de l'interprétation.
Selon Garate et Ríos, le changement de paradigme qui s'est produit avec les techniques de datation est l'un des indicateurs les plus clairs de la nécessité de se baser sur les données. Jusqu'à ce que les tests de carbone 14 aient commencé, une vision gradualiste de l'art rupestre prédominait: les formes de peinture poubelle les plus simples devaient être les plus anciennes; les plus complexes et réalistes, les plus modernes, alors qu'elles "évoluaient" d'êtres humains et de sociétés primitives à plus sophistiquées. Cependant, les datations ont montré qu'il n'y a pas eu cette évolution et que les peintures plus anciennes étaient déjà complexes, c'est-à-dire que ces êtres humains dominaient dès le début la technique de l'art rupestre.
Sans possibilités de datation, une interprétation évolutionniste de ce style avait tout son sens à une époque où le darwinisme émerge et le colonialisme chancelaient. Il ne s'agit pas de séparer les fautes, mais de prendre conscience du risque et de l'éviter, de transmettre à nos descendants la connaissance pour continuer à rechercher le passé avec le ballast le plus rapide possible.