Cuidadores de semillas
La más espectacular, la más mediática, es probablemente la Cámara Mundial de Semillas. Se encuentra en las islas noruegas de Svalbard, casi en el Polo Norte, donde reciben y almacenan semillas de cultivo de todo el mundo. El frío y la soledad son idóneos para la conservación de las semillas, lo que es fundamental ya que funciona como copia de seguridad del resto de almacenes. Más de 830.000 muestras han sido recogidas hoy bajo el permafrost de la isla, con capacidad para 4,5 millones de variedades.
Además de las variedades de cultivo, los bancos de semillas mundiales recogen también especies silvestres. De esta forma se conserva la biodiversidad vegetal y se garantiza la diversidad de cultivos básicos para la alimentación humana. De hecho, los seres humanos basamos gran parte del suministro de alimentos en unos pocos cultivos y variedades; si sólo tuviéramos estas variedades, seríamos extremadamente vulnerables a enfermedades y plagas. Por ello, los bancos de semillas cumplen una función muy práctica, manteniendo la diversidad en una vía de mejora de los cultivos.
En este número nos hemos acercado a algunos de estos depósitos, tanto locales como remotos, grandes y pequeños, para conocer a los guardas de las semillas y cómo trabajan. Joseba Garmendia, Andreas Ebert, Jose Ignacio Ruiz de Galarreta y Luigi Guarino nos han conducido el XXI. a través de los almacenes dependientes.
Junto a ellos hemos traído a las páginas interiores a un quinto vigilante: El pionero ruso Nikolai Vavilov. XX. A principios del siglo XX reunió la mayor colección de semillas de la época tras veinte años de viaje por Europa, Asia, África y América. Quería encontrar los basasenides de todas las plantas utilizadas en la agricultura y soñaba con acabar el hambre. Pero el régimen de Stalin y la Segunda Guerra Mundial hicieron de su sueño una pesadilla. La historia de Vavilov fue un exponente trágico de la importancia estratégica de las semillas.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
