Datation de la soie pour savoir quand sont les vêtements
Comme la datation des fossiles donne des informations aux paléontologues, la datation des vêtements donne des informations aux historiens. Cependant, il existe une différence entre les deux: il existe des techniques fiables de dactylographie fossile, comme celle basée sur l'isotope du carbone 14, mais jusqu'à présent il n'existait pas de technique fiable de dactylographie tissulaire sans utiliser de quantités très élevées. Aujourd'hui, un chimiste de l'Institut de conservation du musée Smithsonian du Maryland a amélioré une technique ancienne pour dater de petits échantillons de soie. Cela vous permet de dater les vêtements des musées sans juste endommager la pièce.
Fondamentalement, c'est une technique similaire à celle employée dans la datation des fossiles, mais au lieu de mesurer la désintégration d'un isotope, elle mesure une variation des acides aminés des protéines de soie. Tous les acides aminés naturels ont la même distribution atomique asymétrique, appelée L isomère, mais au fil du temps certains acides aminés changent. Les chimistes du Maryland ont mesuré la vitesse à laquelle ce processus se produit pour étalonner au fil du temps cette dégradation de la soie. Avec ces données, l'échantillon microscopique d'un vêtement est suffisant pour dater avec une précision de 50-100 ans.
Ce travail est non seulement d'intérêt pour les historiens, mais aussi pour les biologistes pour les applications possibles de la soie naturelle. Par exemple, pour votre application en médecine, il est important de savoir comment et à quelle vitesse la soie se dégrade.
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