Tecnoloxía de levitación de obxectos pequenos por ultrasonidos

Os obxectos de tamaño inferior a un milímetro poden ser sometidos a lebitación por ultrasonidos, así como a movemento de subida e baixada, de lado a lado e de volta, segundo un traballo publicado pola revista Nature Communications. Sen tocar e a distancia.

O seu principal investigador é Asier Marzo, que está a realizar una tese doutoral na Universidade Pública de Navarra. O enxeñeiro informático Marzo e os seus compañeiros das Universidades de Bristol e Sussex conseguiron levitar e mover con gran precisión as partículas. Paira iso crearon un dispositivo que emite ondas sonoras sincronizadas a través de varios altofalantes.

Hologramas acústicos en forma de pinza que permiten a levitación e manipulación de partículas. Ed. Asier Marzo, Stuart Robinson, Bruce Drinkwater e Sriram Subramanian

Construíron un raio de tracción sónico que, mediante ondas sonoras de alta intensidade, xera hologramas acústicos, é dicir, zonas acústicas tridimensionales. A estes hologramas déronselles diferentes formas, como pinzas, tornados ou botellas, e por primeira vez conseguiron atrapar e mover as partículas.

Os investigadores recibiron con satisfacción o seu logro, xa que foi una oportunidade que fascinou desde hai tempo ás comunidades de ciencia e enxeñaría. Esta idea xa se mencionaba nas películas Star Wars e Star Trek, que ultimamente tanto están a escoitar.

Até o momento, a levitación acústica só se conseguiu mediante altofalantes que rodean os obxectos por todos os lados, o que limitaba a expansión do movemento. Nesta ocasión, a principal novidade desta investigación é a emisión unilateral de ultrasonidos, que pode abrir novas vías de investigación e aplicacións.

Os investigadores observan interesantes aplicacións tecnolóxicas e médicas paira o futuro, como a creación de cadeas industriais de produción paira o transporte e montaxe de obxectos delicados que non requiren contacto físico. Doutra banda, estes ultrasonidos poden ser utilizados tanto no aire como na auga e nos tecidos biolóxicos, polo que poden permitir manipular partículas no corpo humano e transportar medicamentos específicos con gran precisión.