Investigadors de la Universitat de la Ciència de Philadelphia han demostrat que un component de l'oli d'oliva té un efecte similar al de l'ibuprofeno. Aquest compost es diu oleocantal i funciona com l'ibuprofeno en una de les vies del dolor en el sistema nerviós. Per això, encara que les estructures químiques de l'oleocantal i de l'ibuprofeno són molt diferents, tots dos són analgèsics. Prendre quatre cullerades d'oli d'oliva verge extra és com prendre el 10% de l'ibuprofeno necessari per a alleujar el dolor al dia. Per tant, no és tan eficaç com el medicament, però els investigadors no tenen dubte que és realment beneficiós a llarg termini.