Una proteína relacionada coa hemicrania fai dano ás femias, pero non aos machos, segundo un estudo realizado na Universidade de Texas. Isto pode axudar a comprender por que as mulleres sofren tres veces máis hemicrania que os homes. O estudo foi publicado na revista Journal of Neuroscience.
Desde fai uns 30 anos coñécese a influencia da proteína CGRP na hemicrania. Pero a práctica totalidade dos estudos que se realizaron até o momento realizáronse con animais machos, e é a primeira vez que se observa que a influencia desta proteína varía en función do sexo. Ademais, este estudo confirmou que esta proteína produce dor nas meninges (tecidos que cobren e protexen o cerebro).
Non está claro onde actúa a proteína CGRP. A proteína CGRP fórmase tanto no sistema nervioso central (cerebro e medula espinal), como no periférico (todo o demais, incluídos meninges), pero non se pode pasar dun lado a outro porque é demasiado grande. Os investigadores meteron aos ratos en meninges a proteína CGRP e han visto que ás femias prodúcelles dor de cabeza e non aos machos. Así, aínda que as mulleres recoñecen que a causa do aumento da hemicrania é máis complexa, chegaron á conclusión de que ser máis sensibles á proteína CGRP pode estar relacionado.