Publicado un mapa de distribución de la materia oscura

El proyecto de Medición de la Energía Oscura (Dark Energy Survey) acaba de dar a conocer un mapa en el que la materia oscura se encuentra acumulada en el Universo y donde no. El mapa de distribución se ha completado con una cámara digital superexacta de 570 megapíxeles. De hecho, aunque la materia oscura es invisible directamente, los astrónomos son capaces de reconocerla porque su gravedad desvela la luz de las galaxias lejanas, fenómeno que se llama lente gravitatoria. “Hemos medido diminutas distorsiones en las imágenes de unos dos millones de galaxias para crear este mapa”, ha afirmado el responsable de la investigación, Vimu Vikram.

Según los investigadores, la información recibida se ajusta a las predicciones realizadas hasta el momento sobre la materia oscura. Según estas hipótesis, la materia oscura es uno de los principales motores de estructuras cósmicas a gran escala, pues el mapa muestra que las zonas de alta densidad de materia oscura están alineadas con galaxias y clusters galaxias.

Completando los mapas de distribución de la materia oscura, el objetivo final del proyecto es medir el papel de la energía oscura y de ahí su nombre. Este tipo de energía se ha propuesto para explicar la expansión acelerada del universo, pero todavía es completamente desconocida.

Varias organizaciones internacionales participan en el proyecto de Medición de la Energía Oscura, que se encuentra en el Observatorio Intermaricano de Chile, en el Cerro Tololo. El mapa, primer resultado, ha sido presentado en el congreso anual de la American Physical Society. De momento, sólo recibe el 3% del área del universo que quieren explorar hasta 2018.