La escasez de sueño acelera el desarrollo del Alzheimer

Se sabe que la escasez de sueño y la enfermedad de alzheimer tienen cierta relación, pero los científicos no han sabido cómo se lleva a cabo esta relación. La revista Science ha aclarado esta vez que cuando el sueño se interrumpe, la concentración de la proteína Tau, clave en la enfermedad de Alzheimer, aumenta considerablemente. En concreto, se ha observado un aumento del 50% de la proteína Tau, mediante el análisis de muestras humanas procedentes del líquido cefardálico cerebral y de la médula ósea.

De hecho, la proteína Tau fluye durante el día –cuando estamos despiertos y trabajando activamente– y disminuye durante el sueño. Aparece sobre todo en el sistema nervioso, ya que ayuda a estabilizar los axones de las neuronas. En algunos casos, sin embargo, las proteínas Tau se complican y provocan un deterioro cognitivo, como el alzheimer. Investigadores de la Escuela Universitaria de Medicina de Washington han comprobado que la acumulación tóxica de la proteína Tau contribuye a la expansión cerebral de la escasez de sueño en una reciente investigación con los ratones.

Según los investigadores, la escasez de sueño no produce enfermedad, pero le ayuda a extenderse más rápido cuando ya se está desarrollando. Así, se ha sugerido que los buenos hábitos de sueño pueden ayudar a proteger la salud del cerebro.