L'escassetat de somni accelera el desenvolupament de l'Alzheimer

Se sap que l'escassetat de somni i la malaltia d'alzheimer tenen certa relació, però els científics no han sabut com es duu a terme aquesta relació. La revista Science ha aclarit aquesta vegada que quan el somni s'interromp, la concentració de la proteïna Tau, clau en la malaltia d'Alzheimer, augmenta considerablement. En concret, s'ha observat un augment del 50% de la proteïna Tau, mitjançant l'anàlisi de mostres humanes procedents del líquid cefardálico cerebral i de la medul·la òssia.

De fet, la proteïna Tau flueix durant el dia –quan estem desperts i treballant activament– i disminueix durant el somni. Apareix sobretot en el sistema nerviós, ja que ajuda a estabilitzar els axons de les neurones. En alguns casos, no obstant això, les proteïnes Tau es compliquen i provoquen una deterioració cognitiva, com l'alzheimer. Investigadors de l'Escola Universitària de Medicina de Washington han comprovat que l'acumulació tòxica de la proteïna Tau contribueix a l'expansió cerebral de l'escassetat de somni en una recent recerca amb els ratolins.

Segons els investigadors, l'escassetat de somni no produeix malaltia, però l'ajuda a estendre's més ràpid quan ja s'està desenvolupant. Així, s'ha suggerit que els bons hàbits de somni poden ajudar a protegir la salut del cervell.