Léopold de Folin
El 5 de juliol es compleix el centenari de la mort de Léopold de Folin. Segurament amb el nom de Léopold de Folin, per a gairebé ningú serà conegut, encara que mereix un lloc d'honor en la història de les recerques de la fauna a Euskal Herria i en els anals de la biologia marina, que va ser pioner i dinamitzador de tots dos.
Folin és un marquès francès que va destacar en l'avanç de la biologia marina (Tournus, Saòne-et-Loire, 1817 - Biarritz, 1896).
Va estudiar en l'Acadèmia de la Marina de Brest i després va treballar com a oficial en les embarcacions franceses fins a 1847. Abandonat el servei actiu, va ser nomenat principal del port de Saint-Nazaire en 1857, transferit a Pauillac (prop de Bordeus) en 1861 amb el mateix nivell i finalment a Baiona en 1868, on va romandre fins a la seva retirada en 1880. Després i durant la mort va viure en Biarritz.
No obstant això, la importància de Folin, lluny de la seva activitat professional, prové del treball realitzat en el camp de les ciències naturals: Folin va ser un dels precursors de les exploracions submarines per a recerques zoològiques. Per la seva iniciativa el Govern francès va habilitar el vaixell de recerca Travailleur, sobretot durant tres campanyes d'exploració de talussos profunds del Golf de Bizkaia (1880, 1881, i 1882); una altra campanya del Talismà en 1883.
Les dades obtingudes van ser l'essència d'un gran nombre d'articles científics: Va nominar i va descriure unes 300 noves espècies de mol·luscos, sense esmentar crustacis i foraminíferos. A més, va descriure vuit nous gèneres. Amb el tema de la recerca marina i la navegació, va realitzar diversos llibres com Sous els mers -1887- i Bateaux et navires. Progrès de la construction navale à tous els âges et dans tous els Pays - 1882) i en la mateixa línia va gestionar la revista Els Fonds de la Mer (1867 1887).
Un escriptor i investigador pròsper, en la nostra opinió, Pêches et Chasses Zoologiques és és el seu llibre més global, ja que, a més de resumir i acumular en ell tot el saber que va anar acumulant-se al llarg de la vida, va posar de manifest el seu pensament sobre la naturalesa. De fet, és una guia naturalística del País Basc Nord, encara que bastant desequilibrada. Gairebé la meitat del llibre està dedicat als invertebrats marins, sobretot als mol·luscos (inclosos els d'aigües dolces i terrestres), encara que hi ha capítols dedicats a plantes, insectes, peixos, ocells i mamífers. Juntament amb les indicacions sobre els diferents grups taxonòmics, en cada capítol s'ofereixen una sèrie de consideracions metodològiques per al correcte tractament del material biològic. D'altra banda, i amb la finalitat de facilitar l'observació de les espècies esmentades en la naturalesa, Folin va dotar al llibre d'una sèrie d'itineraris naturalístics amb suggeridores propostes al lector. Així, ens porta per les platges d'Iparralde, de Biarritz a Sara, de Donibane Lohizune a Bera, de Kanbo a Behenafarroa, etc.
Va ser un dels fundadors de la Société donis Sciences et Arts de Bayonne i el seu primer president (1873-78). De la mateixa manera, la idea de museu oceanogràfic proposada per Folin va tenir una influència decisiva per a trencar el camí de l'aquari de Biarritz Musée de la Mer (1935), que es constituiria posteriorment. De fet, en la seva primera planta podem veure la sala dedicada a Folin.
Per tot això, en 1894 l'Acadèmia de Ciències de París va atorgar el premi Delalande-Guérineau a Folin pel seu conjunt d'obres. Així mateix, un carrer de Biarritz porta el seu nom.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
