Les chercheurs du groupe de biologie cellulaire en toxicologie environnementale de l’UPV-EHU ont étudié les liens et analysé un total de six zones de poissons: Arriluze et Gernika en 2007/2008 et, depuis lors, Santurtzi, Plentzia, Ondarroa, Deba et Pasaia. Dans une plus ou moins grande mesure, la présence de femelles de poisson a été détectée, tant dans les caractéristiques des gonades des poissons que dans certains marqueurs moléculaires.
Regardez P. Directrice du groupe de recherche. Selon Cajaraville, les résultats montrent que «la perturbation endocrinienne est étendue dans nos estuaires, ce qui signifie que nous avons un problème avec les polluants comme ils l’ont détecté dans d’autres pays». Les résultats de la recherche ont été publiés dans des articles dans les revues Science of the Total Environment et Marine Environmental Research.
Les disrupoteurs endocriniens sont responsables de la femelle et proviennent principalement des produits couramment utilisés : plastifiants, pesticides, pastilles contraceptives, parfums et détergents. Agissant comme hormone brise l'équilibre des hormones dans l'organisme et sont capables de provoquer la croissance ou la pénétration des organismes.
En raison de sa faible connaissance de l’influence de ces polluants sur les écosystèmes, Cajaraville a souligné l’importance des résultats obtenus: « Ils sont importants pour voir le degré de présence de ces polluants dans nos estuaires et rivières et leurs effets pour pouvoir prendre des mesures ».
Dans tous les estuaires analysés, des tests d'amélioration ont été trouvés malgré le buisson. Dans trois des six estuaires (Gernika, Pasaia et Deba) on a trouvé des poissons intersexuels, c'est-à-dire des spécimens avec des ovules immatures dans les testicules, localement, entre 12% et 64% des liens recueillis. En outre, dans tous les estuaires ont donné positif les deux principaux indicateurs moléculaires de l'augmentation : la plupart des mâles (entre 60% et 91%) présentaient une protéine vitelogenine dans le foie (une protéine qui en réalité seulement les femelles expriment), tandis que dans le cerveau, le gène qui codifie l'aromatase Cyp19a1b présentait également une haute teneur en protéines d'oestrogènes.
Les chercheurs ont également effectué une analyse chimique des points échantillonnés: « Nous avons travaillé à tout moment avec des produits chimiques analytiques, caractérisant chaque endroit du point de vue chimique et biologique – a souligné Cajaravill. Cela nous a permis de vérifier la corrélation existante entre sa présence et le phénomène de l’émancipation ». Les contaminants ont été mesurés dans les échantillons de beaz des poissons et, selon Cajaraville, la corrélation trouvée montre que les polluants sont responsables de la femelle malgré les poissons.