Ratifican el extendido de la captura de peces por contaminantes en la costa vasca

Los investigadores del grupo de Biología Celular en Toxicología Ambiental de la UPV-EHU han estudiado los lazos y han analizado un total de seis zonas de peces: Arriluze y Gernika en 2007/2008 y, desde entonces, Santurtzi, Plentzia, Ondarroa, Deba y Pasaia. En mayor o menor medida, en todos ellos se ha detectado la presencia de hembras de pescado, tanto en las características de las gónadas de los peces como a través de algunos marcadores moleculares.

Miren P. Directora del grupo de investigación. Según Cajaraville, los resultados ponen de manifiesto que “la disrupción endocrina está extendida en nuestros estuarios, lo que significa que tenemos un problema con los contaminantes como lo han detectado en otros países”. Los resultados de la investigación han sido publicados en sendos artículos en las revistas Science of the Total Environment y Marine Environmental Research.

Contaminantes que actúan como hormonas

Los disrupotores endocrinos son los responsables de la hembra y proceden principalmente de los productos de uso común: plastificantes, pesticidas, pastillas anticonceptivas, fragancias y detergentes. Actuando como hormona rompe el equilibrio de las hormonas en el organismo y son capaces de provocar el crecimiento o la penetración de los organismos.

Por su escaso conocimiento sobre la influencia de estos contaminantes en los ecosistemas, Cajaraville ha destacado la importancia de los resultados obtenidos: “son importantes para ver el grado de presencia de estos contaminantes en nuestros estuarios y ríos y sus efectos para poder tomar medidas”.

Miren Cajaraville, Profesora Catedrática, Jefa del Grupo de Investigación en Biología Celular en Toxicología Ambiental de la UPV/EHU. Junto a investigadores del departamento de Química Analítica de la misma universidad han publicado el último trabajo sobre la disrupción endocrina de peces en la costa vasca. Los peces de la foto son peces de cebra que se utilizan como modelos en todo el mundo para investigar disrupción endocrina en experimentos de laboratorio. Ed. UPV/EHU

En todos los estuarios analizados se han encontrado pruebas de mejoría a pesar de la zarza. En tres de los seis estuarios (Gernika, Pasaia y Deba) se han encontrado peces intersexuales, es decir, ejemplares con óvulos inmaduros en los testículos, localmente, entre el 12% y el 64% de los lazos recogidos. Además, en todos los estuarios han dado positivo los dos principales indicadores moleculares del aumento: la mayoría de los machos (entre el 60% y el 91%) presentaban una proteína vitelogenina en el hígado (una proteína que en realidad sólo las hembras expresan), mientras que en el cerebro, el gen que codifica la aromatasa Cyp19a1b también presentaba un alto grado de expresión; esta proteína participa en la síntesis de estrógenos y es la expresión de la de la semilla.

Los investigadores también han realizado un análisis químico de los puntos muestreados: “Hemos trabajado en todo momento con químicos analíticos, caracterizando cada lugar desde el punto de vista químico y biológico —ha subrayado Cajaravill—. Esto nos ha permitido comprobar la correlación existente entre su presencia y el fenómeno de la emancipación”. Los contaminantes se han medido en las muestras de beaz de los peces y, según Cajaraville, la correlación encontrada demuestra que los contaminantes son los responsables de la hembra a pesar de los peces.