Calorías e apetito
A obesidade débese a hábitos alimenticios, pero é evidente que existen outros factores que inflúen no corpo. Hai poucos anos identificouse o leptina. Esta hormona controla o procesado da comida en función da cantidade de graxa que contén o corpo. Ao aumentar os adipocitos tamén aumenta o número de leptinas, diminuíndo o apetito e aumentando o gasto enerxético. Deste xeito, a cantidade de graxa corporal é estable a pesar dos cambios significativos na entrada ou no gasto de enerxía diarios. A leptina cumpre esta función unindo os receptores superficiais das neuronas do sistema nervioso central. Con todo, na maioría dos casos de obesidade o número de leptinas é elevado. Isto débese á resistencia á leptina, é dicir, á falta de resposta fisiológica ao aumento da leptina. Por iso, os investigadores trataron de detectar erros nos receptores de leptina. Agora, con todo, os fármacos anti-obesidade teñen a sensación de ser neuronas. Nalgunhas destas neuronas, a leptina libera neuropéptidos da familia das melanocortinas que se adherirán a receptores doutras neuronas. Actualmente coñécense dous receptores de melanocortina no sistema nervioso central: Mc3r e Mc4r. Comprobouse que ambas dan resposta diferente ao leptin. Os ratos mudos que non producen Mc4r eran coñecidos como os gordos, sobre todo porque comían máis que os ratos convencionais e gastaban menos enerxía. Incluso os que non teñen Mc3r acumulan máis graxa coa mesma comida. Os ratos con ambas as mutacións á vez engordan moito máis que os que teñen una soa. E é que comen máis porque non teñen Mc4r e acumulan máis calorías porque non teñen Mc3r. Por tanto, o equipo que levou a cabo a investigación considera que Mc3r e Mc4r poden servir paira crear fármacos moi específicos contra a obesidade.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
