Una sessió de tractament de la sida amb trasplantaments de medul·la òssia falla en els macacos
S'han assajat sis macacos de reshus que van ser infectats amb el virus SHIV produït per la combinació de virus de la immunodeficiència humana i dels simis i tractats amb antiretrovirals durant un temps per a assimilar la concentració del virus corporal a l'estat de les persones en tractament. A continuació, el pacient Berlín se sotmet a la meitat a un tractament de radioteràpia i trasplantament de medul·la òssia. Finalment, es va eliminar el tractament antiretroviral a tots per a mesurar el que ocorria amb la concentració del virus.
Els resultats de l'assaig, publicats en la revista PLOS Phatogens, indiquen que el tractament no ha servit per a eliminar el virus del cos dels macacos. Com s'esperava, la radiació va destruir gairebé totes les cèl·lules de la sang i del sistema immunitari dels macacos i, per tant, els virus SHIV, que són les cèl·lules del sistema immunitari a les quals es dirigeixen. No obstant això, una vegada rebut el trasplantament de medul·la òssia i recuperat el sistema immunitari, la concentració de virus SHIV va augmentar ràpidament en el moment en què va cessar la teràpia antiretroviral. En dos de les tres maquetes recollides en el trasplantament es va elevar tan ràpid com en el grup de control; al tercer es va equivocar el ronyó i els estudis post-mortals van demostrar que no tenia virus en la sang però que tenia virus en els teixits.
La clau en la mutació?
Es tracta de la primera sessió amb animals per a analitzar la hipòtesi del trasplantament de medul·la òssia, però té una gran diferència amb el cas del pacient Berlín. De fet, el donant de la medul·la òssia rebuda pel pacient Berlín tenia una mutació que donava resistència al VIH. Aquesta mutació impedeix la funció del gen CCR5, per la qual cosa no es genera una proteïna que faciliti la penetració del VIH en les cèl·lules humanes. Sense aquesta proteïna, les persones que tenen mutades les dues còpies del gen CCR5 tenen protecció pròpia enfront del VIH.
Els investigadors creuen que la recepció de cèl·lules de medul·la òssia mutada té molt a veure amb la recuperació del pacient Berlín. Segons la hipòtesi general, la radiació va destruir les cèl·lules del sistema immunitari del pacient i amb elles els VIH; posteriorment, a causa de la protecció intrínseca de les noves cèl·lules del sistema immunitari procedents de la medul·la òssia trasplantada, a pesar que enlloc de les cèl·lules del pacient han quedat VIH, no ha estat capaç de tornar a expandir-se.
Pel fet que els macacos utilitzats en l'assaig no van tenir tal mutació, els investigadors de la Universitat Emory no han pogut analitzar la hipòtesi completa. Així mateix, han reconegut que han treballat amb una mostra molt petita i que són necessàries recerques més àmplies per a tenir conclusions sòlides.
Les dades recollides entre els éssers humans també són molt limitats. A més del pacient Berlín, en el món es coneixen altres quatre casos amb resultats similars: dos als Estats Units i dos a Austràlia. En tots dos casos als Estats Units, la infecció del VIH va tornar després de la interrupció del tractament d'antiretrovirals. En els casos australians, els pacients continuen prenent antiretrovirals, encara que el virus no és detectable després de rebre el trasplantament de medul·la òssia.
No obstant això, des del principi els investigadors han advertit que un trasplantament de medul·la òssia no és viable per al tractament de la sida, ja que el procediment seria massa perillós.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
