La découverte du phosphore Enceladon augmente les chances de vie sur cette lune

Une fois les données de la sonde Cassini vérifiées sur la lune de Encelado Saturno, l'existence de phosphate est confirmée. D’autres études antérieures ont révélé des signes de présence potentielle de phosphate, mais n’ont pas obtenu de preuves. Maintenant, pour la première fois, ils en ont trouvé des preuves. Cela a accru les chances que la Lune puisse y vivre.

La recherche, publiée dans la revue Nature, vise six éléments clés pour la vie que nous connaissons: carbone, hydrogène, azote, soufre, oxygène et phosphore. Il n'est pas rare de trouver les cinq premiers, mais le phosphore est très rare dans l'espace. Maintenant, pour la première fois, ils trouvent Sol dans l'une des lunes de glace des planètes gazeuses du système: Jalonné de Saturne.

Certaines de ces lunes ont déjà été considérées comme des candidates à la vie pour leurs caractéristiques. Par exemple, des composés organiques, des signes d'activité volcanique (source d'énergie) et de l'eau liquide sous la couche de glace de surface ont été détectés dans le Celado. Du phosphore a maintenant été détecté dans des pinacles de glace et des jets de gaz provenant des fissures de la couche de glace. En outre, des phosphates de sodium ont également été trouvés dans les pinces à glace.

Sur Terre, les phosphates sont essentiels à la vie : L’ARN et l’ADN sont présents dans les molécules de transport d’énergie, dans les membranes cellulaires, dans les dents et dans les os…Ainsi, en plus des conditions précédentes (source d’énergie, océan glacé, composés organiques…), la découverte du phosphate a donné force à la candidature d’Entzelado.