Le soleil, en plus de donner de la lumière et de rendre possible la vie de notre planète, nous bombarde constamment avec des particules énergétiques : le vent solaire. Les particules solaires, en entrant dans la haute atmosphère, produisent de précieuses aurores, mais peuvent avoir d'autres effets nocifs:
- Les tempêtes solaires affectent l'ionosphère terrestre et provoquent des coupures dans les radiocommunications à ondes courtes, dans les systèmes de navigation des navires et des avions et dans les systèmes de radar.
- Possibilité de surtensions sur de longues lignes de transport d'électricité, provoquant des coupures de service et des pannes.
- Il peut endommager les micropuces dans les satellites ou provoquer des décharges électriques laissant hors service aux satellites. Cela peut affecter les communications et les satellites de télévision.
- Le niveau de rayonnement peut présenter un risque pour les astronautes et les équipages des avions d'altitude.
- Les particules de haute énergie qui affectent la haute atmosphère terrestre peuvent endommager la couche d'ozone.