El sol, a part de donar llum i fer possible la vida del nostre planeta, ens està bombardejant constantment amb partícules energètiques: el vent solar. Les partícules solars, en entrar a l'alta atmosfera, produeixen precioses aurores, però poden tenir altres efectes nocius:
- Les tempestes solars afecten la ionosfera de la Terra i provoquen corts en les radiocomunicacions d'ona curta, en els sistemes de navegació de vaixells i avions i en els sistemes de radar.
- Possibilitat de sobretensiones en línies llargues de transport d'electricitat, provocant corts de servei i apagades.
- Pot danyar microxips en els satèl·lits o provocar descàrregues elèctriques deixant fora de servei als satèl·lits. Això pot afectar les comunicacions i als satèl·lits de televisió.
- El nivell de radiació pot suposar un risc per als astronautes i les tripulacions dels avions d'altitud.
- Les partícules d'alta energia que afecten l'alta atmosfera terrestre poden danyar la capa d'ozó.